El HMS Prince era un barco de segunda línea de 98 cañones de la Royal Navy , botado el 4 de julio de 1788 en Woolwich . [1] Luchó en la Batalla de Trafalgar .
Vio relativamente poca acción durante su carrera y parece haber sido una navegante relativamente pobre: navegó, según un capitán observador, "como un pajar". [2]
No recibió el encargo inmediatamente al estallar la guerra con la Francia revolucionaria , y se encontraba en servicio ordinario en Portsmouth en abril de 1794. Su casco se alargó en 1796. [1]
En 1805 estaba en servicio con la Flota del Canal bajo el mando del capitán Richard Grindall . En la batalla de Trafalgar , en octubre de ese año, toda su división la superó y tardó más de dos horas en recorrer las dos o tres millas para llegar a la batalla. Cuando llegó, la mayor parte de la flota enemiga estaba en manos británicas o había huido, dejando pocos objetivos para las andanadas masivas de Prince . Disparó contra el buque insignia español Príncipe de Asturias y Achille , pero no fue atacada y no sufrió daños ni bajas. [ cita necesaria ]
Mientras se enfrentaba a Prince , la proa del Achille se incendió y la siguiente andanada contra ella derribó el mástil principal en llamas, envolviendo el barco en llamas. En este punto, sabiendo que el destino de Achille estaba sellado y aprovechando al máximo su posición única, Grindall dejó de disparar y se dispuso a despejarla, antes de colocar botes en el agua para rescatar a los marineros franceses de Achille y otros lugares. Esto resultó peligroso: los cañones abandonados pero cargados del Achille fueron activados por el intenso calor que ahora ardía debajo de la cubierta, y explotó a las 5:45 pm, momento en el que sólo 100 hombres habían sido rescatados de él. No obstante, Prince y los barcos británicos cercanos pudieron rescatar a cientos de marineros del agua. [ cita necesaria ]
En la semana de feroces tormentas que siguió a la batalla, el robusto Prince fue invaluable, proporcionando provisiones de reemplazo a los barcos más golpeados, remolcando a los que lo necesitaban y salvando a muchos hombres de los otros barcos gravemente dañados. Ella y los otros barcos británicos ilesos salvaron a muchos otros que de otro modo se habrían hundido y en un momento salvaron a 350 hombres del hundimiento de la Santíssima Trinidad que de otro modo se habrían ahogado, llevándolos a Gibraltar . Sin embargo, al llegar allí estuvo listo para zarpar de nuevo en cuestión de horas. [ cita necesaria ]
_in_Portsmouth_Harbour_Jury_rigged_RMG_PU6033.jpg/1280px-H.M.S._Prince_First_Rate_110_Guns_(with_the_Stern_Balconies,_as_built_before_the_close_sterns_were_introduced)_in_Portsmouth_Harbour_Jury_rigged_RMG_PU6033.jpg)
Después de la guerra permaneció en Portsmouth hasta que fue retirada del servicio y disuelta en 1837. [1]
Medios relacionados con el HMS Prince (barco, 1788) en Wikimedia Commons