El Cauberg es una colina en Valkenburg aan de Geul , una ciudad en la región de Limburgo del Sur de los Países Bajos . La colina jugó un papel importante en el desarrollo temprano del turismo en Valkenburg. Hoy en día, varias atracciones turísticas importantes se encuentran en Cauberg o cerca de él. La fama de la colina se debe principalmente a las muchas carreras y campeonatos de ciclismo que se celebraron aquí. La longitud de la subida es de alrededor de 1.200 metros (0,7 mi), con una pendiente máxima del 12%.
La primera parte de la palabra Cauberg puede derivar de la palabra celta kadeir , que significa 'altura' o 'colina'. Berg es una palabra germánica que también significa 'colina' o 'monte'. Quizás los apellidos 'Cauberghs' y 'Van Caldenborgh' estén relacionados con Cauberg. Anteriormente, el nombre de la colina también se escribía 'Couberg'. Aunque la carretera que pasaba por Cauberg formaba la conexión más corta entre Valkenburg y Maastricht , en épocas anteriores la mayor parte del tráfico no motorizado, debido a la pendiente de la colina, seguía la ruta más larga pero mucho más llana a lo largo del río Geul . La carretera fue pavimentada con adoquines solo en 1934; en 1969, la superficie de adoquines fue reemplazada por asfalto .
El 29 de septiembre de 1954 se produjo un grave accidente en Cauberg, cuando el conductor de un autobús belga perdió el control de su vehículo tras un fallo en los frenos. El autobús, en el que viajaba un grupo de mineros de la región de Lieja que se encontraban de excursión al zoológico de Valkenburg, se precipitó colina abajo, se estrelló contra un monumento de piedra caliza situado al pie de la colina y, a continuación, se estrelló contra el frontón de un hotel en Grendelplein. Perdieron la vida 18 pasajeros y un transeúnte.
En el siglo XIX, Valkenburg se convirtió en uno de los primeros destinos turísticos de los Países Bajos. El Cauberg, con sus canteras de piedra caliza , desempeñó un papel importante en este sentido. El arquitecto holandés Pierre Cuypers , que vivió en Valkenburg durante algunos años, ayudó a diseñar el Rotspark ('Parque Rocoso') en la ladera noreste del Cauberg, que incluía una torre de observación (1898, demolida) y un teatro al aire libre (1916). Después de la Segunda Guerra Mundial, se añadieron a este parque un zoológico y una 'gruta de acuario'. En los años 60 y 70, Valkenburg se hizo muy popular entre los turistas adolescentes. En la cima del Cauberg, Europacamping se convirtió en uno de los campings más grandes del país, con campistas en su mayoría jóvenes. Cerca del Cauberg había un circuito de carreras de karts ( skelterbaan ). La zona fue remodelada en los años 80 y ahora cuenta con un pueblo de vacaciones , un centro de spa y un casino .
La base de la colina Cauberg se encuentra casi en el centro de Valkenburg, fuera de la puerta medieval de la ciudad de Grendelpoort. Al pie de la colina se encuentra una de las principales atracciones turísticas de Valkenburg, Gemeentegrot , una cantera de tiza abandonada que ofrece visitas guiadas a través de un laberinto de cuevas artificiales que incluyen un lago subterráneo, esculturas de piedra caliza de animales prehistóricos y dibujos al carbón que representan escenas de la historia local. Más arriba en la colina se encuentra una gruta de Lourdes , una copia de 1926 de la gruta original de Lourdes con una capilla al aire libre.
A pocos metros de la colina se encuentra una capilla conmemorativa con un carillón que recuerda a los miembros limburgués de la resistencia holandesa que murieron durante la Segunda Guerra Mundial . Aquí fueron asesinados los combatientes clandestinos Sjeng (John) Coenen y Joep (Joe) Francotte el 5 de septiembre de 1944, justo antes de la liberación de Valkenburg. [1]
Enfrente se encuentra un cementerio de la colina con una frondosa vegetación, que cuenta con tumbas en terrazas, únicas en los Países Bajos, así como una capilla del cementerio de estilo neogótico y algunos mausoleos de piedra caliza , uno de los cuales fue diseñado por Pierre Cuypers . A mitad de la colina se encuentra Thermae 2000 , un spa en un edificio piramidal que abrió sus puertas en 1989. Al otro lado de la carretera, en medio de una extensión del Rotspark , hay una sucursal del Holland Casino en un edificio moderno con una vista imponente de la ciudad y el valle de Geul . En la cima de la colina, cerca del pueblo de Vilt , hay un complejo vacacional Landal , construido en un estilo posmoderno para parecerse a un pueblo típico de Limburgo, así como un sitio de castillo.
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La Amstel Gold Race tuvo su final en el Cauberg o a pocos kilómetros de él entre 2003 y 2016. Ahora, la meta está 2 kilómetros más allá, cerca de Vilt y Berg en Terblijt , y contiene 2 ascensiones al Cauberg en total.
El Cauberg ha sido incluido en muchas otras carreras ciclistas holandesas como el Eneco Tour , el Ster ZLM Toer , el Olympia's Tour y los Campeonatos Nacionales Holandeses de Carreras en Ruta .
Tres Grandes Vueltas han incluido a Cauberg en su recorrido: el Tour de Francia de 1992 (7ª etapa), el Tour de Francia de 2006 (3ª etapa) y la Vuelta a España de 2009 (4ª etapa).
Los Campeonatos del Mundo de Ruta UCI han incluido el Cauberg cinco veces ( Campeonatos del Mundo de Ruta UCI de 1938 , 1948 , 1979 , 1998 y 2012 ).
Desde 2011 se celebra una carrera de ciclocross en Cauberg y sus alrededores y en 2018 se celebró en Cauberg el Campeonato Mundial de Ciclocross UCI . Además, en 2011 y 2012 Red Bull organizó un evento Crashed Ice en las pistas de Cauberg.
50°51′39.82″N 5°49′25.25″E / 50.8610611, -5.8236806
