El 133.º Regimiento Antiaéreo Ligero (133.º Regimiento LAA) fue una unidad de defensa aérea de la Artillería Real Británica durante la Segunda Guerra Mundial . Estuvo en acción durante la campaña en el noroeste de Europa , defendiendo el vital puerto de Amberes contra las bombas voladoras V-1 y apoyando el avance hacia Alemania.
El regimiento se formó en marzo de 1942 a partir del efímero 89.º Regimiento de Reflectores de Artillería Real , que se había creado recién en marzo anterior como parte de la rápida expansión de las defensas antiaéreas (AA) británicas. [1] [2] [3]
El 89.º Regimiento de Reflectores se formó el 4 de marzo de 1941 en Exeter bajo el mando de la 60.ª Brigada Antiaérea de la 8.ª División Antiaérea . Las cuatro baterías procedían de distintos regimientos de entrenamiento, cada una formada en torno a un grupo de hombres experimentados proporcionados por un regimiento de Reflectores/L existente: [4] [5]
El Cuartel General del Regimiento (RHQ) bajo el mando del Teniente Coronel JH Boyd, Ingenieros Reales , se estableció en Bolham, Devon , y las baterías se desplegaron por todo Devonshire a medida que llegaba el equipo. El regimiento expuso sus primeras vigas S/L en la noche del 24 de abril. A partir de entonces hubo alertas frecuentes cuando los aviones enemigos atacaron objetivos en los alrededores de Exeter y Plymouth durante las últimas semanas del Blitz . El 29 de junio, uno de los sitios de la 543 Bty recibió daños por el aterrizaje de una bomba en las cercanías. [5]
Los reflectores del Comando Antiaéreo se habían desplegado en grupos, pero en septiembre de 1941 se cambió esta disposición y las luces del 89th S/L Rgt se redistribuyeron individualmente para formar un "cinturón asesino" para ayudar a los cazas nocturnos de la Royal Air Force . [5] [6] [7] Sin embargo, en octubre de 1941, se ordenó al 89th S/L Rgt que se redistribuyera nuevamente para proporcionar cobertura S/L estrechamente espaciada dentro del Área de Defensa del Cañón de Plymouth (GDA), y el RHQ se trasladó a Buckland Filleigh . [5]
En diciembre, se recibieron órdenes para que la 543.ª S/L Bty abandonara el regimiento y se trasladara a Kent (pronto se unió al 33.º (St Pancras) S/L Rgt ), [4] [8] [9] mientras que el resto del 89.º S/L Rgt se convertiría en el papel de cañón antiaéreo ligero (LAA). El teniente coronel Boyd se fue para regresar a los Royal Engineers y fue reemplazado por el teniente coronel HM Powell, Royal Artillery . El regimiento fue relevado por el 74.º (Essex Fortress) S/L Rgt y se trasladó al campamento en St Audries , cerca de la Escuela de Instrucción AA en Watchet . El cuartel general se estableció en Bicknoller . [4] [5]
El 133.º Regimiento LAA se estableció formalmente el 23 de marzo de 1942, con las 536, 541 y 542 S/L Btys convirtiéndose en las 442, 443 y 444 LAA Btys. La 442.ª Batería LAA fue reentrenada en el 10.º Regimiento de Entrenamiento LAA en Deepcut Barracks y las otras en el 225.º Regimiento de Entrenamiento LAA en Newquay . Se suponía que se formaría una cuarta batería más experimentada a partir de tres tropas separadas proporcionadas por las baterías del 60.º Regimiento LAA; sin embargo, al final la cuarta batería (298) fue transferida completa desde el 49.º Regimiento LAA el 22 de abril. [4] [10] [11] [12]
Dos baterías más se unieron en los meses siguientes: la 475ª LAA Bty el 19 de mayo procedente del 86º LAA Rgt y la 465ª LAA Bty el 10 de julio procedente del 72º LAA Rgt, pero en la última fecha las 298ª y 475ª LAA Btys abandonaron el regimiento, transferidas al 83º LAA Rgt (en las Defensas de Orkney y Shetland (OSDEF)) y al 134º LAA Rgt respectivamente. Finalmente, el 3 de octubre la 465ª LAA Bty también se fue, al 142º LAA Rgt, dejando al 133º LAA Rgt con sus tres baterías originales. El 133º LAA Regiment se había reincorporado inicialmente a la 60ª AA Bde en la 8ª AA Division, pero en junio de 1942 se trasladó a la 69ª AA Brigada, todavía en la 8ª AA Division en el Sudoeste de Inglaterra. [10] [13] A finales de septiembre, el RHQ y los 444 LAA Btys se habían trasladado a la 46.ª Brigada AA que cubría Bristol , mientras que los 442 y 443 LAA Btys permanecieron con la 69.ª AA Bde. [14]
El regimiento abandonó el Comando AA en febrero-marzo de 1943 y se unió a la 74.ª Brigada AA bajo el control del Ministerio de Guerra . La 74.ª Brigada AA fue una de las formaciones móviles creadas para apoyar al 21.º Grupo del Ejército en la invasión planificada de Normandía bajo la Operación Overlord . [15] [16]
Durante el año siguiente, el 133.º Regimiento LAA se entrenó para Overlord con la 74.ª Batallón AA. Los regimientos LAA en ese momento comprendían tres baterías de tres tropas, cada una equipada con seis cañones Bofors de 40 mm remolcados que usaban miras Stiffkey Stick. Como unidad móvil, el 133.º también habría tenido un taller de Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales (REME) y un destacamento del Cuerpo Real de Señales . [17]
La 74.ª Brigada Antiaérea desembarcó en Normandía en agosto de 1944 para unirse al Primer Ejército Canadiense . [18] A finales de mes, el 21.º Grupo de Ejércitos abandonó la cabeza de playa de Normandía y comenzó a perseguir a las tropas alemanas derrotadas por el norte de Francia. En los últimos días del mes, los regimientos de artillería antiaérea de la 74.ª Brigada Antiaérea fueron desplegados para proteger los cruces del río Sena . [19]
La limpieza del estuario del Escalda y la puesta en servicio del puerto de Amberes como base de abastecimiento era un elemento importante del plan Overlord. Los planificadores previeron una gran GDA para hacer frente no sólo a los ataques aéreos convencionales, sino también a la amenaza de las bombas voladoras V-1 (con el nombre en código de "Divers"). [20] El 18 de octubre, el 133.º Regimiento LAA reforzó a la 5.ª Brigada Antiaárea de la Marina Real en Amberes. [21]
Para evitar que los V-1 derribados cayeran en la ciudad y en la zona del muelle, los cañones debían situarse al menos a 10 millas de la ciudad, integrados en un sistema de estaciones de advertencia y puestos de observación, apoyados por radares y reflectores. Este despliegue de defensa en "X", que incluía al 133.º Regimiento LAA, alcanzó su forma completa en diciembre de 1944, a tiempo para el pico de ataques con V-1. [22]
En febrero de 1945, el 133.º Regimiento LAA se había reincorporado a la 74.ª Bde AA con el II Cuerpo Canadiense para la Operación Veritable con el fin de despejar el Reichswald y romper la Línea Sigfrido . El papel de la brigada era proteger los vitales cruces de los ríos Waal y Mosa ( en neerlandés : Maas ) inmediatamente detrás del frente. Este papel continuó durante el cruce de asalto del Rin ( Operación Plunder ) a finales de marzo. [23] La 74.ª Bde AA, incluido el 133.º Regimiento LAA, permaneció en apoyo del Primer Ejército Canadiense hasta el Día de la Victoria en Europa . [24]
Después de las tareas de ocupación con el Ejército británico del Rin , el RHQ y las 442, 443 y 444 LAA Btys se disolvieron el 6 de marzo de 1946. [1] [10]