Aqsaqal o aksakal (que literalmente significa "barba blanca" en las lenguas kipchak ) se refiere metafóricamente a los ancianos varones, los viejos y sabios de la comunidad en partes de Asia Central , el Cáucaso y Bashkortostán . Tradicionalmente, un aqsaqal era el líder de una aldea o aul hasta la época soviética. [1] Actuando como asesores o jueces, estos ancianos tienen o tuvieron un papel en la política y el sistema de justicia en países y tribus. Por ejemplo, hay tribunales aksakals en Kirguistán . En Uzbekistán , que tradicionalmente ha sido una sociedad más urbana (los uzbekos son sarts o habitantes de las ciudades, a diferencia de los yörüks ), las ciudades se dividen en mahallas . Cada mahalla tiene un aqsaqal que actúa como líder del distrito.
En 1995, el entonces presidente de Kirguistán, Askar Akayev, anunció un decreto para revitalizar los tribunales aqsaqal . Los tribunales tendrían jurisdicción sobre propiedad, agravios y derecho de familia. [2] Los tribunales aqsaqal finalmente se incluyeron en el artículo 92 de la constitución kirguisa. En 2006, había aproximadamente 1.000 tribunales aqsaqal en todo Kirguistán, incluida la capital, Bishkek . [2] Akaev vinculó el desarrollo de estos tribunales con el reavivamiento de la identidad nacional kirguisa. En un discurso de 2005, relacionó los tribunales con el pasado nómada del país y elogió cómo los tribunales expresaban la capacidad kirguisa de autogobernarse. [3]