El ajuste por contracción es una técnica en la que se logra un ajuste por interferencia mediante un cambio de tamaño relativo después del ensamblaje. Esto se logra generalmente calentando o enfriando un componente antes del ensamblaje y dejándolo volver a la temperatura ambiente después del ensamblaje, empleando el fenómeno de expansión térmica para hacer una unión. Por ejemplo, la expansión térmica de una pieza de un tubo de desagüe metálico permite a un constructor ajustar la pieza más fría a ella. A medida que las piezas contiguas alcanzan la misma temperatura, la unión se tensa y se fortalece.
Otros ejemplos son la instalación de un neumático de hierro forjado alrededor de la llanta de una rueda de carro de madera por parte de un carretero , o de un neumático de acero en la rueda de un motor de ferrocarril o de un material rodante. En ambos casos, el neumático se calienta y se expande hasta un diámetro ligeramente mayor que el de la rueda , y se coloca alrededor de ella. Después de enfriarse, el neumático se contrae y se fija firmemente en su lugar. La bombarda Mons Meg se ensamblaba a partir de duelas longitudinales de hierro sujetas en su lugar mediante aros de hierro ajustados por contracción. [1]
Un método común utilizado en la industria es el uso de ajuste por contracción por inducción , que se refiere al uso de tecnología de calentamiento por inducción para precalentar los componentes metálicos entre 150 ˚C y 300 ˚C, lo que hace que se expandan y permitan la inserción o extracción de otro componente. Otros métodos de ajuste por contracción incluyen el ajuste por contracción por compresión, que utiliza un criógeno como el nitrógeno líquido para enfriar el inserto, y el acoplamiento con memoria de forma , que se logra mediante una transición de fase .