La sensibilidad al aire es un término utilizado, particularmente en química , para denotar la reactividad de compuestos químicos con algún constituyente del aire . La mayoría de las veces, las reacciones ocurren con oxígeno atmosférico (O 2 ) o vapor de agua (H 2 O), [1] aunque las reacciones con otros componentes del aire como el monóxido de carbono (CO), el dióxido de carbono (CO 2 ) y el nitrógeno ( N 2 ) también son posibles. [2]
Se han desarrollado una variedad de técnicas sin aire para manejar compuestos sensibles al aire. Dos tipos principales de equipos son las guanteras y las líneas Schlenk . [3] Las guanteras son gabinetes sellados llenos de un gas inerte como argón o nitrógeno . [4] El equipo normal de laboratorio puede instalarse en la guantera y manipularse mediante el uso de guantes que atraviesen sus paredes. [5] La atmósfera se puede regular a una presión aproximadamente atmosférica y configurarla para que sea nitrógeno puro u otro gas con el que los productos químicos no reaccionen. [6] Los productos químicos y los equipos se pueden transferir hacia adentro y hacia afuera a través de una esclusa de aire . [7]
Una línea Schlenk es un colector doble de vacío y gas inerte que permite evacuar la cristalería y rellenarla con gas inerte especialmente desarrollado para trabajar con compuestos sensibles al aire. Está conectado con una trampa de frío para evitar que los vapores contaminen una bomba de paletas rotativas. [8] La técnica es una modificación de la técnica de la aguja de doble punta. [9] Estos métodos permiten trabajar en un ambiente totalmente controlado y aislado. [10]
Los compuestos sensibles al aire son sustancias que reaccionarían, explotarían u oxidarían con el aire, como los compuestos organometálicos (compuestos químicos que contienen al menos un enlace químico entre un metal y un átomo de carbono, incluidos los metales alcalinotérreos, alcalinos y de transición ). Pueden incluir metaloides como el estaño, el boro y, a veces, el silicio que se encuentran en la química, que son sensibles al oxígeno y la humedad. Los metales alcalinos y otros compuestos pirofóricos que reaccionan violentamente con el agua [11] pueden manipularse de forma segura utilizando técnicas sin aire.
Algunos semiconductores son sensibles al aire. [12]