Un agujero de caída (también conocido como cavum , [1] nube perforada , nube perforada , skypunch , canal de nubes o agujero de nube ) es un gran hueco, generalmente circular o elíptico, que puede aparecer en las nubes cirrocúmulos o altocúmulos . Los agujeros son causados por el agua superenfriada en las nubes que se evapora o congela repentinamente, y pueden ser provocados por el paso de aeronaves. Estas nubes no son exclusivas de ninguna zona geográfica y han sido fotografiadas desde muchos lugares.
Debido a su rareza y apariencia inusual, los agujeros de caída han sido confundidos con objetos voladores no identificados o atribuidos a ellos . [2]
Estos agujeros se forman cuando la temperatura del agua en las nubes está por debajo del punto de congelación, pero el agua, en un estado superenfriado , aún no se ha congelado debido a la falta de nucleación de hielo . Cuando se forman cristales de hielo , se desencadena un efecto dominó debido al proceso Wegener-Bergeron-Findeisen , que hace que las gotas de agua alrededor de los cristales se evaporen; esto deja un gran agujero, a menudo circular, en la nube. [3] Se cree que la introducción de grandes cantidades de diminutos cristales de hielo en la capa de nubes desencadena este efecto dominó de fusión que crea el agujero.
Los cristales de hielo se pueden formar al pasar aviones , que a menudo tienen una gran reducción de presión detrás de la punta del ala o de las puntas de la hélice. Esto enfría el aire muy rápidamente y puede producir una cinta de cristales de hielo que se arrastra en la estela del avión . Estos cristales de hielo se encuentran rodeados de gotitas y crecen rápidamente por el proceso Bergeron, lo que hace que las gotitas se evaporen y creen un agujero con vetas de cristales de hielo en forma de cepillo debajo de él. Una documentación satelital temprana de agujeros de caída alargados sobre el Panhandle de Florida que probablemente fueron inducidos por aviones que pasaban apareció en Corfidi y Brandli (1986). [4] Los agujeros de caída se ven de manera más rutinaria con los satélites de mayor resolución de la actualidad (por ejemplo, consulte la cuarta imagen de ejemplo en este artículo).
Westbrook y Davies (2010) [5] y Heymsfield et al. (2010) [6] explican los procesos detrás de la formación de agujeros de fallstreak con mayor detalle y muestran algunas observaciones de su microfísica y dinámica .
