Una aguja es parte de la concha enrollada de los moluscos . La aguja consta de todos los verticilos excepto el verticilo del cuerpo . Cada espiral representa una rotación de 360°. Una aguja es parte del caparazón de un caracol , un molusco gasterópodo , un caparazón de gasterópodo y también los verticilos del caparazón de los amonites , que son cefalópodos fósiles con caparazón .
En las ilustraciones de libros de texto de conchas de gasterópodos, la tradición (con algunas excepciones) es mostrar la mayoría de las conchas con la aguja en la parte superior de la página.
La aguja, cuando no está dañada o erosionada, incluye la protoconcha (también llamada verticilos nucleares o caparazón larval) y la mayoría de los verticilos de teleoconcha posteriores (también llamados verticilos posnucleares), cuyo área aumenta gradualmente a medida que se forman. . Así, en la mayoría de los gasterópodos la aguja es puntiaguda y la punta se conoce como " ápice ". La palabra "aguja" se usa, en analogía con la aguja de una iglesia o la aguja de roca , un pináculo alto y delgado.
El "ángulo de la aguja" es el ángulo, visto desde el vértice, en el que una aguja aumenta de área. Es un ángulo formado por líneas imaginarias tangentes a la aguja.
Algunos caparazones de gasterópodos tienen chapiteles muy altos (el caparazón es mucho más alto que ancho), algunos tienen chapiteles bajos (el caparazón es mucho más ancho que alto) y hay todos los grados posibles entre ellos. En algunas familias de gasterópodos, las conchas no tienen un enrollamiento helicoidal , sino planispirales , de enrollamiento plano. En estas conchas, la aguja no tiene la punta elevada, sino que está hundida.
Los caracoles con agujas altas tienden a preferir superficies verticales, mientras que aquellos con agujas bajas prefieren superficies horizontales. Se cree que esto ayuda a reducir la competencia entre especies altas y bajas en un hábitat. Los caracoles con chapiteles de altura media muestran poca preferencia por el ángulo de la superficie. [1]
Los caparazones de los gasterópodos que no están enrollados en espiral (por ejemplo, los caparazones de las lapas ) no tienen columela .
En algunas especies, a medida que los caparazones de agujas altas se vuelven adultos, las partes blandas del animal dejan de ocupar las partes superiores de la cavidad del caparazón. El espacio así desocupado se llena a veces con una cáscara sólida, como en Magilus ; o está dividido, como en Vermetus , Euomphalus , Turritella , Triton o Caecum . El ápice vacío de estas conchas es a veces muy delgado y se vuelve quebradizo. En algunas especies se desprende dejando la cáscara truncada o descollada. Las conchas descoladas suelen tener los verticilos de la aguja muy enrollados y sin aumentar mucho su diámetro. [2] Un ejemplo típico es el caracol decollado ( Rumina decollata ).
La forma del caparazón de un gasterópodo suele ser regular al enrollarse, y normalmente es un cono curvado en espiral y que desciende en forma de tornillo desde el ápice o verticilo inicial hasta la apertura . El caparazón crece en una progresión geométrica regular en su patrón normal, aunque estos modos varían ampliamente entre sí. Así tenemos el simple cono deprimido de la rótula , todo apertura y sin aguja. Desde allí hay todas las gradaciones, desde Haliotis , casi igualmente deprimida y ancha, resultado, sin embargo, de una espiral que se agranda muy rápidamente, hasta la larga Turritella o Vermetus , que es una Turritella parcialmente desenrollada en una simple y larga. tubo: lo opuesto a la rótula . [2]
Ver también : Concha de gasterópodo#Forma del caparazón
En la mayoría de las conchas espirales, la aguja normalmente se curva hacia la derecha, es decir, colocando la concha con su vértice hacia arriba desde el observador y su abertura a la vista: la abertura estará en el lado derecho. En otros las voluciones proceden en sentido contrario con tal regularidad que resultan eminentemente características de algunas especies y géneros ( Physa , Clausilia , etc.). Sin embargo, en ciertos géneros, se encuentra que especies normalmente dextrales producirán excepcionalmente conchas enrolladas siniestramente, y viceversa. Este crecimiento anormal probablemente se debe a una alteración de las relaciones del embrión con su cáscara inicial. [2]