Una junta de agua es una organización regional o nacional que tiene funciones muy diferentes de un país a otro. Las funciones van desde el control de inundaciones y la gestión de los recursos hídricos a nivel regional o local (Países Bajos, Alemania), la tarificación y financiación del agua a nivel de cuenca fluvial (Francia), el suministro de agua a granel (Sudáfrica), la regulación de los precios y la calidad del servicio de suministro de agua potable a nivel nacional (Kenia) o la coordinación de las políticas de recursos hídricos entre varios ministerios y agencias a nivel nacional junto con la regulación del suministro de agua potable (Filipinas).
En Francia, una agencia del agua , antiguamente llamada agencia de cuenca, es un establecimiento administrativo público que participa en la gestión del agua en el marco de una demarcación administrativa cuyos límites corresponden a una gran cuenca hidrográfica. Existen seis agencias, todas ellas creadas por la Ley de Aguas de 1964, precisadas por la Ley de 3 de enero de 1992. Las cuencas hidrográficas de los departamentos de ultramar de Guadalupe, Guayana Francesa, Martinica y Reunión están dotadas de una Oficina del Agua, con misiones equivalentes. [1]
En el año 2000 la Unión Europea creó distritos hidrográficos basados en el modelo de estos organismos de cuenca; en los demás países sus actividades las cumple una junta de aguas.En Alemania, las juntas de agua ( Wasserverbände o Wasserwirtschaftsverbände ), también traducidas a veces como asociaciones de agua, son organizaciones creadas bajo el derecho público para diferentes propósitos que van desde el tratamiento de aguas residuales , la protección contra inundaciones, la gestión de aguas subterráneas, el suministro de agua a granel, el riego, el drenaje, la restauración y protección de ecosistemas hasta el monitoreo de los recursos hídricos.
Las juntas de agua se establecen sobre la base legal de la ley federal sobre asociaciones de agua y suelo ( Gesetz über Wasser- und Bodenverbände ), complementada por leyes estatales en varios estados alemanes ( Länder ), como en Baja Sajonia , donde las juntas de agua están a cargo de la protección costera, o Renania del Norte-Westfalia , donde las juntas de agua se basan en leyes estatales aprobadas específicamente con el propósito de crear estas organizaciones de servicio público y bienestar. [2] La membresía puede ser voluntaria u obligatoria, dependiendo del propósito de la junta de agua. Los miembros pueden ser individuos, generalmente propietarios de tierras en el área cubierta por una junta de agua, o municipios. Los miembros de la Wasserverband Westdeutsche Kanäle son, por ejemplo, actores industriales y también proveedores de agua potable. Hay miles de juntas de agua en Alemania, principalmente en el norte de Alemania y generalmente constan de miembros individuales. Las primeras juntas de agua de este tipo se crearon para la protección costera en el siglo XIII como asociaciones privadas que luego evolucionaron hasta convertirse en juntas establecidas bajo la ley pública.
Las Wasserwirtschaftsverbände en Renania del Norte-Westfalia son otro tipo de juntas de aguas y, dependiendo del volumen de aguas residuales o del impacto en la gestión regional del agua, también pueden tener miembros de la industria, empresas mineras, mataderos, hospitales, etc. Las 11 oficinas de abastecimiento de agua aquí establecidas ( Aggerverband, Bergisch-Rheinischer Wasserverband, Emschergenossenschaft , Lippeverband , Erftverband, Linksniederrheinische Entwässerungsgenossenschaft (LINEG), Niersverband, Ruhrverband, Wahnbachtalsperrenverband, Wasserverband Eifel-Rur, Wupperverband ) tienen su origen histórico. punto de partida del desarrollo industrial del siglo XIX y son siempre organizaciones públicas y sin ánimo de lucro.
En paralelo, a mediados del siglo XIX, en la cuenca del Emscher se inició la minería de hulla y la siderurgia, en la cuenca del Erft se inició la minería de lignito y en la cuenca del Wupper se expandieron las industrias química y textil. Los crecientes problemas medioambientales y sanitarios llevaron a soluciones legislativas con leyes específicas para las cuencas hidrográficas. En 1899 se fundó la Emschergenossenschaft y después siguieron las demás Wasserwirtschaftsverbände . Hoy en día, aproximadamente el 75% de la superficie terrestre de Renania del Norte-Westfalia está gestionada por Wasserwirtschaftsverbände , que abarca las subcuencas de los afluentes del Rin o del Mosa . El marco administrativo y organizativo es comparable al de las juntas de aguas holandesas ( waterschappen ).
Las Juntas de Servicios de Agua de Kenia son empresas que poseen activos. Son responsables del desarrollo y la rehabilitación de las instalaciones de agua y alcantarillado, de la planificación y la implementación de inversiones en su área de servicio. Hay 8 Juntas de Servicios de Agua regionales en el país. Las Juntas de Servicios de Agua han firmado acuerdos de prestación de servicios con 120 proveedores de servicios de agua locales que son responsables de la operación de los sistemas de agua y alcantarillado. Los proveedores de servicios de agua están regulados por un organismo nacional llamado Junta Reguladora de Servicios de Agua (WASREB), una corporación estatal no comercial establecida en marzo de 2003 sobre la base de la Ley del Agua de 2002. Sus funciones incluyen, entre otras: la emisión de licencias a las juntas de servicios de agua y la aprobación de acuerdos de prestación de servicios entre proveedores de servicios y empresas que poseen activos, el desarrollo de directrices tarifarias y la realización de negociaciones tarifarias, el establecimiento de normas y el desarrollo de directrices para la prestación de servicios, la publicación de los resultados del seguimiento del sector en forma de informes comparativos.
Las autoridades hídricas holandesas (en neerlandés: waterschappen o hoogheemraadschappen ) son organismos gubernamentales regionales encargados de gestionar las barreras hídricas, las vías fluviales, los niveles de agua, la calidad del agua y el tratamiento de las aguas residuales en sus respectivas regiones. Estas autoridades hídricas regionales se encuentran entre las formas más antiguas de gobierno local en los Países Bajos; algunas de ellas se fundaron en el siglo XIII.
La Junta Nacional de Recursos Hídricos (NWRB), creada en 1976 a través del Código Nacional del Agua, coordina las políticas relativas a los recursos hídricos. Desde 2002, la Junta Nacional de Recursos Hídricos (NWBR) también se encarga de la regulación económica de los sistemas de suministro de agua operados por las unidades de gobierno local y los distritos hídricos.
La Junta Nacional de Abastecimiento de Agua y Drenaje es la organización nacional responsable de proporcionar agua potable y facilitar el suministro de servicios de saneamiento a la población de Sri Lanka. Las principales funciones de la organización son la ejecución de nuevos proyectos de abastecimiento de agua urbanos y rurales, la realización de la planificación del sector, los estudios de viabilidad, los diseños detallados, la documentación de licitación, la administración de contratos, la supervisión de proyectos y el trabajo de investigación y desarrollo en el sector del agua y el saneamiento.
Las Juntas de Agua desempeñan un papel fundamental en el sector del agua de Sudáfrica. Se encargan de la gestión de presas, infraestructuras de suministro de agua a granel, algunas infraestructuras de distribución minorista y algunos sistemas de aguas residuales. Algunas también proporcionan asistencia técnica a los municipios. A través de su papel en la operación de presas, también desempeñan un papel importante en la gestión de los recursos hídricos. Las Juntas de Agua dependen del Departamento de Agua y Silvicultura.