El Norfolk Spaniel o Shropshire Spaniel es una raza de perro extinta desde principios del siglo XX. Originalmente se pensó que se originó en el trabajo de uno de los duques de Norfolk , pero esta teoría fue refutada después de estar en duda durante la última parte del siglo XIX. El término se utilizó para designar perros de aguas de tipo springer que no eran ni Sussex ni Clumber Spaniels , y se intentó utilizarlo para especificar una raza que más tarde sería conocida como Springer Spaniel inglés .
Con un pelaje blanco y hígado o blanco y negro , el Norfolk Spaniel fue descrito como un cocker spaniel grande . El Spaniel Club estableció un estándar de raza para los Norfolk Spaniels, pero los especímenes de la raza variaron mucho en toda Inglaterra. Los miembros de la raza eran difíciles de entrenar, pero formaban un fuerte vínculo con sus dueños y eran útiles para la caza tanto en tierra como en agua. La raza dejó de existir después de 1903, cuando pasó a formar parte de la nueva raza Springer Spaniel inglés creada por The Kennel Club para contener todos los spaniels de este tipo.
Se creía que el Norfolk Spaniel procedía de un cruce de Spaniels con el Black and Tan Terrier , que fue cultivado por un duque de Norfolk no especificado . [1] Sin embargo, historiadores posteriores no están de acuerdo con esta teoría, diciendo que los perros de aguas del duque de Norfolk eran del tipo Rey Carlos y que la raza terrier no tenía nada que ver con los orígenes del perro de aguas de Norfolk. [2] La teoría de los orígenes del perro de aguas de Norfolk basada en el duque de Norfolk se pensó refutada por la investigación de James Farrow, un criador de perros de aguas del siglo XIX, que escribió a Henry Fitzalan-Howard, decimoquinto duque de Norfolk para encontrar descubrir la verdad sobre los orígenes de la raza. El duque respondió negando cualquier conexión con la raza, aunque sí afirmó que su abuelo, Henry Howard, decimotercer duque de Norfolk , era dueño de Sussex Spaniels . La carta del duque se imprimió en The Kennel Gazette en 1899. [3] Rawdon Briggs Lee propuso un origen alternativo en el volumen dos de su obra de 1897 Una historia y descripción de los perros modernos de Gran Bretaña e Irlanda . Lee argumentó que el Norfolk Spaniel descendía de un cruce de un perro de agua de pelaje rizado y un perro de aguas de Sussex u otra cepa de perro de aguas terrestre. [4]
En el siglo XVIII, los perros de aguas se dividieron en tres categorías: perros de aguas terrestres, perros de aguas de agua y perros de aguas de juguete. Los land spaniels se dividieron en dos tipos más, el cocker spaniel y el springer spaniel. Fue dentro del tipo springer spaniel donde se colocó al Norfolk Spaniel, junto con el Sussex Spaniel y el Clumber Spaniel . [5] En la década de 1860, la raza fue descrita como la "raza más común en Inglaterra", [6] pero con una descripción que varía tanto que el único punto estándar es que tenían un promedio de 16 pulgadas (41 cm) de altura en el cruz . [6]
El Spaniel Club se formó en 1885 y emitió un estándar de raza para el Norfolk Spaniel, reconociéndolo como una variedad de spaniel. Sin embargo, el público en general lo vio sólo como un perro de aguas terrestre genérico. [7] [8] En la década de 1890, la raza se había vuelto común en todos los condados de Inglaterra, lo que llevó a escritores sobre perros como Rawdon Briggs Lee a cuestionar la autenticidad de sus orígenes, o que los diversos perros de aguas blancos y hígado de toda Inglaterra constituían una raza única; "Personalmente, no considero que el hígado y el spaniel blanco sean una variedad en particular, ni creo que alguna vez hayan sido autóctonos de Norfolk". [9] Afirma que existen perros similares en Devonshire que no tienen ascendencia en Norfolk, y que los spaniels hígado y blancos son anteriores a la cría del Black and Tan Terrier con un spaniel común. [4] FHF Mercer describió la raza en 1890 como "prácticamente extinta en su pureza", [10] con sus colores hígado y blanco presentes en una gran cantidad de perros de aguas diversos, y él también desacredita los orígenes que involucran al duque de Norfolk. [10]
El Kennel Club (Reino Unido) designó a todos los perros de aguas de patas medianas que no eran Clumber ni Sussex Spaniels como Springer Spaniels ingleses en 1902. [11] [12] El Norfolk Spaniel se incluyó bajo esta designación, y se consideró el uso del término "Norfolk Spaniel". para cubrir este tipo de perros de aguas, pero finalmente lo rechazó porque el Club creía que la raza siempre fue de color hígado y blanco. [11] El cambio en la terminología no fue sencillo ni inmediato, ya que James Watson en su obra de 1905, The Dog Book , todavía se refiere al Norfolk Spaniel como nombre de raza. [8] En la era moderna, se cree que Norfolk Spaniel es el nombre anterior del Springer Spaniel inglés, antes de su reconocimiento por parte del Kennel Club (Reino Unido). [13]
El Norfolk Spaniel normalmente se sentía infeliz cuando lo separaban de sus dueños, ya que formaban un fuerte vínculo. En comparación con los springer spaniels del siglo XIX, tenían más mal genio y podían ser testarudos y obstinados si no se los doblegaba con éxito. [1] Algunos miembros de la raza podían ser ruidosos y fueron descritos como "balbuceantes" [10] y haciendo ruido durante la caza de manera similar a los perros de caza , mientras que otros eran mucho más silenciosos. [4]
Su uso en la caza era variado y la raza era útil tanto en tierra como en el agua. Tuvo éxito especialmente en Estados Unidos y a principios del siglo XX se hizo popular en los alrededores de Boston . [14] Fueron descritos por el Spaniel Club of America como tan buenos en el agua como el Chesapeake Bay Retriever . [15]
La raza era un perro blanco pecoso con marcas hepáticas o negras; el estándar de la raza en 1859 establecía sus medidas en 17 a 18 pulgadas (43 a 46 cm) de altura a la cruz . [16] Tenía patas largas, orejas emplumadas, un área blanca en la frente, que se decía que "[añadía] mucho a su belleza", [17] pero había diferencias con el Springer inglés, incluido un cráneo más ancho y cuello más corto. También se le comparó con el Setter inglés en su constitución, forma y proporciones, aunque era de un tamaño mucho más pequeño. [16] Mientras que otros perros de aguas de campo de esta época mostraban colores distintos del hígado y el blanco o el hígado y el negro, el Norfolk no. [18] Las cualidades específicas de la raza variaron mucho ya que en algunos lugares las líneas reproductoras no se mantuvieron particularmente puras, ya que esas líneas tenían razas de Sussex y Clumber Spaniels cruzadas con ellas. [dieciséis]
A finales del siglo XIX, la descripción de un perro de aguas de Norfolk había cambiado ligeramente. El estándar de raza del Spaniel Club para un perro de aguas de Norfolk en 1897 era que el animal tuviera un pelaje blanco y negro o blanco y hígado que no fuera rizado. [19] un cuerpo razonablemente pesado y patas que son más largas que las de otros perros de aguas de campo pero más cortas que el Irish Water Spaniel , [19] [20] un pecho profundo con hombros largos e inclinados y fuerza en la espalda y los lomos, así como características típicas de un spaniel como las orejas lobulares. [19] Esta norma también incluía el requisito de que se cortara la cola . [19] En resumen, el estándar describía al Norfolk simplemente como un cocker spaniel grande. [21]