Un verbo ambitransitivo es un verbo que es tanto intransitivo como transitivo . [1] : 4 Este verbo puede requerir o no un objeto directo. El inglés tiene muchos verbos ambitransitivos. Algunos ejemplos son read , break y understand (p. ej., "I read the book", decir lo que se leyó o simplemente "I read all evening").
Los verbos ambitransitivos son comunes en algunos idiomas, y mucho menos en otros, donde la valencia tiende a ser fija y hay operaciones explícitas de cambio de valencia (como la voz pasiva , la voz antipasiva , los aplicativos , los causativos , etc.).
En términos generales, existen dos tipos de verbos ambitransitivos, que se distinguen por la alineación de los roles semánticos de sus argumentos con sus roles sintácticos . [1] : 5
Los ambitransitivos agentivos (S = A) son aquellos en los que el único argumento del intransitivo (S) es agentivo [2] : 87 y corresponde al agente (A) del transitivo. En Mary (S) is knitting y Mary (A) is knitting a scarf (O), la persona que hace el tejido en ambas oraciones es Mary. [3] : 38 Los candidatos probables para este tipo de ambitransitivo incluyen aquellos en los que una acción puede describirse en términos generales o con respecto a un paciente específico. Los ejemplos en inglés incluyen eat , follow , help , knit , read , try , watch , win , know y muchos otros. [4] : 18 Estas versiones transitivas se han llamado verbos unergativos , pero este término no está completamente aceptado ya que se usa para muchos otros sentidos. [3] : 20
Los ambitransitivos patientivos (S = O) son aquellos en los que el argumento único del intransitivo (S) corresponde al objeto (O) del transitivo. [2] : 88 Por ejemplo, en la oración John (S) tropezó y John (A) tropezó con Mary (O) , John es el que cae en la primera oración. Los candidatos probables para este tipo de ambitransitivo son los verbos que afectan a un agente de forma espontánea o los que pueden ser diseñados por un agente. [1] : 20 El inglés tiene bend , break , burn , burst , change , cool , enter , extend , fall , frighten , grow , Hurry , melt , move , open , spill , stretch , trip , turn , twist y muchos otros verbos. [4] : 19 Estos verbos también se denominan verbos lábiles (o " verbos ergativos ").
De manera confusa, los verbos de este tipo también se han llamado verbos inacusativos , voz media y verbos anticausativos en la literatura, pero estos términos generalmente tienen otros significados en la literatura. [1] : 20 En una discusión útil de la terminología, Dixon rechaza de plano el uso de la palabra ergativo para describir tales verbos, que se originó en el artículo de Halladay de 1967 [5] y se propagó en el libro de texto de Lyons de 1968, [6] porque la "ergatividad" está contenida completamente en la unidad léxica y no tiene influencia en la ergatividad morfológica o sintáctica general de una lengua. [4] : 19
En el caso de algunos de estos verbos, la intuición de los hablantes nativos nos dice que estas palabras son principalmente transitivas y secundariamente intransitivas (como smash o extend ). En el caso de otras palabras, sucede lo contrario ( trip , explosive , melt , divorce , walk , march ). Se puede decir que este último grupo sufre un cambio y se convierte en un verbo causativo . [3] : 38
Los verbos ambitransitivos alternados no son raros en inglés. En las lenguas romances , estos verbos rara vez se encuentran, ya que el mismo concepto semántico está cubierto por verbos pseudorreflexivos . Estos verbos se comportan como ambitransitivos, pero la forma intransitiva requiere un pronombre clítico que suele servir también para construcciones reflexivas. Véase, por ejemplo, en español (que utiliza el pronombre se en tercera persona):
En el ejemplo, los verbos romper , hundir y derretir son todos transitivos; se vuelven intransitivos al utilizar el clítico pseudoreflexivo, y el objeto directo se convierte en el sujeto intransitivo.
Puede surgir una ambigüedad entre estas formas y las reflexivas verdaderas, especialmente cuando el sujeto intransitivo es animado (y por lo tanto un posible agente). Me estoy hundiendo suele significar "me estoy hundiendo" (primera persona paciente), pero también podría significar "me estoy hundiendo", "me estoy hundiendo" (agentivo).