La aplicación humanitaria de la ley es la aplicación de las leyes relacionadas con el trato humano a los animales no humanos.
Los agentes de policía humanitarios (a menudo abreviados como "HLEO" en algunas jurisdicciones o HSPO, Humane Society Police Officers) son generalmente miembros de una sociedad estatal o local para la prevención de la crueldad hacia los animales (SPCA) o un departamento de policía estatal o local y, como tales, generalmente están capacitados y certificados junto con otros agentes de policía y de la ley en una academia de capacitación policial estatal o local. Dependiendo de la jurisdicción, los HLEO también pueden ser oficiales juramentados y/o comisionados con estatus de oficial de policía, facultados con la autoridad de aplicación de la ley apropiada para efectuar arrestos con o sin orden judicial, firmar denuncias y emitir citaciones judiciales, realizar registros e incautaciones y portar armas, incluida una arma de fuego, especialmente si están capacitados y certificados a través de una academia de capacitación policial. [1] La aplicación de la ley humanitaria puede ser realizada por agencias gubernamentales, agencias privadas o ambas, según la jurisdicción. Las personas que realizan tareas de aplicación de la ley humanitaria incluyen oficiales de policía , agentes de aplicación de la ley humanitarios , oficiales de control de animales e investigadores de crueldad animal.
Hay muchas agencias diferentes que están involucradas en la aplicación de la ley humanitaria, incluidas las privadas y públicas. Una de las agencias privadas más conocidas es la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales . [2] Otras agencias incluyen la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos, así como los departamentos de policía estatales. Aunque no todos los estados tienen una sección específica de aplicación de la ley humanitaria en su departamento de policía, todos ellos se ocupan de una forma u otra de las responsabilidades que tendrían los oficiales humanitarios.
Las funciones del personal encargado de hacer cumplir la ley también dependen de la jurisdicción. Sus funciones pueden incluir la realización de patrullas de rutina para detectar violaciones de las leyes humanitarias, responder a quejas relacionadas con violaciones de las leyes humanitarias, realizar arrestos o emitir citaciones por violaciones de las leyes humanitarias y confiscar animales debido a violaciones de las leyes humanitarias. También pueden realizar trabajo encubierto.
Aunque algunas de las funciones pueden diferir ligeramente entre las distintas jurisdicciones y agencias, en general muchas de las responsabilidades serán las mismas. Según criminologycareers.com, los agentes de policía humanitarios son responsables de "Investigar casos de maltrato animal, hacer cumplir las leyes relacionadas con el cuidado y la tenencia de animales, regular las industrias que trabajan con animales y los utilizan, redactar informes, preparar y ejecutar órdenes judiciales, detener a los presuntos delincuentes, emitir multas civiles y responder a las llamadas de servicio". [3] Estas funciones las realizan todas las agencias de policía humanitarias, mientras que otras pueden diferir ligeramente según la ubicación de la agencia. Por ejemplo, un agente de policía humanitario en la ciudad de Nueva York probablemente no se ocuparía de los infractores que utilizan cebos para osos como lo hacen los agentes de Carolina del Sur. [4]
Para trabajar en una institución humanitaria se requiere, como mínimo, un diploma de secundaria o GED. Muchos de ellos exigen un título avanzado. Una gran mayoría de agencias y departamentos también exigen experiencia previa trabajando con animales. Quienes deseen convertirse en agentes humanitarios a través de un departamento de policía también tendrán que pasar por la academia de policía. "Las personas interesadas en convertirse en agentes de policía de una sociedad humanitaria pueden obtener formación a través de asociaciones de sociedades humanitarias estatales, asociaciones nacionales de control de animales, colegios comunitarios o escuelas técnicas". [5]