Una agencia naviera, agente naviero o agencia de barcos es el término utilizado para referirse a las empresas designadas que manejan los requisitos operativos y de procedimiento (legales) para la escala de un buque comercial en un puerto con fines de manipulación de carga (carga/descarga), escalas de emergencia, reparaciones, cambios de tripulación o demolición de barcos , y protegen los intereses generales de sus principales en nombre de los propietarios de barcos, propietarios disponentes o fletadores de manera objetiva.
Existen varias categorías de agencias navieras como son: agentes portuarios , agentes de línea y agencias propias , cada una de ellas prestando servicios específicos dependiendo de la naviera a la que representan. Esta separación entre los distintos tipos de agencias navieras depende de los principales segmentos de los sistemas de transporte de carga que son el transporte marítimo a granel, el transporte marítimo especializado y el transporte marítimo de línea.
El mercado naviero actual ha evolucionado en tres segmentos separados pero estrechamente conectados: el transporte a granel, el transporte especializado y el transporte marítimo de línea . Aunque estos segmentos pertenecen a la misma industria, cada uno lleva a cabo tareas diferentes y tiene un carácter muy diferente. [1] Por lo tanto, bajo cada segmento, hay diferentes funciones, áreas de responsabilidad y tareas operativas asignadas a las agencias navieras.
Según la naturaleza del negocio de agencia de buques, el agente de buques es cualquier persona o empresa que lleva a cabo las funciones de un agente. Según la legislación inglesa, una relación de agencia surge cuando una persona (a la que se denomina agente) es considerada por ley como autorizada para representar a otra persona (denominada principal) de tal manera que pueda afectar la posición legal del principal. [2] Pueden ejercer su actividad como agente de buques o realizar dichas funciones como complemento o en conjunción con otras actividades, como ser propietario u operador de buques, proporcionar manipulación de carga o similares.
Los agentes navieros suelen encargarse de todas las tareas rutinarias habituales de una empresa naviera de forma rápida y eficiente. Se aseguran de que los suministros esenciales, los traslados de la tripulación, la documentación aduanera y las declaraciones de residuos se organicen sin demora con las autoridades portuarias . Muy a menudo, también proporcionan a la empresa naviera actualizaciones e informes sobre las actividades en el puerto de destino para que las empresas navieras tengan información disponible en tiempo real mientras las mercancías están en tránsito.
El término "agente naviero" se refiere a la relación entre el mandante (en este caso, la empresa naviera que transporta las mercancías) y su representante. El mandante, expresa o implícitamente, autoriza al agente a trabajar bajo su control y en su nombre.
Las responsabilidades/competencias, así como la remuneración del agente, pueden constar expresamente en un contrato celebrado entre él y el armador . Esta práctica es muy habitual en el tráfico de carga, en las agencias de contratación, etc.
Las funciones de un agente de carga son similares a las de un agente marítimo, pero también pueden variar. Por ejemplo, un agente de carga también reservará la carga de salida e informará a los transportistas en qué muelle y cuándo se presentarán las mercancías y cuándo está previsto que comience la carga y descarga. Redactará listas de reservas de acuerdo con las reservas entrantes y se asegurará de que el departamento de manifiestos recopile los documentos de envío (permisos de envío, conocimientos de embarque ) que son necesarios para comenzar las operaciones de carga y descarga. Los documentos recopilados también se comparan con las listas de reservas.
Las responsabilidades de los agentes navieros incluyen:
En caso de daños a la carga o al buque, el agente naviero también hace las gestiones necesarias (a petición del capitán o propietario del buque) con la compañía de seguros , y las inspecciones náuticas y los servicios de peritos o peritos , etc.
Las tareas específicas de un corredor de carga o agente portuario incluyen:
Los agentes navieros o agentes portuarios reciben una tarifa llamada tarifa de agencia por sus servicios.
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