Las palatinas son consonantes que se articulan con el cuerpo de la lengua elevado contra el paladar duro (la parte media del paladar). Las consonantes con la punta de la lengua curvada hacia atrás contra el paladar se llaman retroflejas .
El tipo más común de consonante palatina es la aproximante [j] , extremadamente común, que se encuentra entre los diez sonidos más comunes en los idiomas del mundo. [1] La nasal [ɲ] también es común y se encuentra en alrededor del 35 por ciento de los idiomas del mundo, [2] en la mayoría de los cuales su obstruente equivalente no es la oclusiva [c] , sino la africada [ t͡ʃ ] . Sólo unas pocas lenguas en el norte de Eurasia, América y África central contrastan las oclusivas palatinas con las africadas postalveolares , como en húngaro , checo , letón , macedonio , eslovaco , turco y albanés .
Las consonantes con otras articulaciones primarias pueden ser palatalizadas , es decir, acompañadas de la elevación de la superficie de la lengua hacia el paladar duro. Por ejemplo, el inglés [ʃ] (deletreado sh ) tiene ese componente palatino, aunque su articulación principal involucra la punta de la lengua y la encía superior (este tipo de articulación se llama palatoalveolar ).
En fonología , las consonantes alveolopalatinas , palatoalveolares y palatovelares se agrupan comúnmente como palatales, ya que estas categorías rara vez contrastan con las palatales verdaderas. A veces, los alveolares o los dientes palatalizados también se pueden analizar de esta manera.
Las consonantes palatinas se pueden distinguir de las consonantes palatalizadas apicales y de los grupos de consonantes de una consonante y la aproximante palatina [j] . Los alveolares laminales "palatalizados" comunes, que también contrastan con los palatales, tienen un lugar de articulación único y deberían denominarse consonante alveolo-palatina . Las consonantes palatinas tienen su articulación primaria hacia o en contacto con el paladar duro , mientras que las consonantes palatalizadas tienen una articulación primaria en alguna otra área y una articulación secundaria que implica movimiento hacia el paladar duro. Las consonantes palatinas y palatalizadas son ambas fonemas únicos , mientras que una secuencia de una consonante y [j] son lógicamente dos fonemas. Sin embargo, las consonantes (post)palatinas en general no contrastan con las velares palatalizadas, que en teoría tienen un lugar de articulación ligeramente más amplio que las pospalatales. [3]
El irlandés distingue la nasal palatina dorsal /ɲ/ (esbelta ng ) de la nasal alveolo-palatina laminar ("fortis") /ȵ/ (esbelta nn ) y la nasal alveolar palatalizada apical ("lenis") /nʲ/ (esbelta n ), no obstante, la mayoría de los hablantes de irlandés modernos pueden fusionar los dos últimos o despalatalizar la consonante palatalizada apical. Así es la diferencia entre las dos paradas del Migueleño Chiquitano . En ambos idiomas las consonantes alveolo-palatinas corresponden a la palatalización o esbelta de los alveolares mientras que las consonantes palatinas corresponden a la palatalización o esbelta de las velares.
El español distingue marginalmente las consonantes palatinas de las secuencias de una dental y la aproximante palatina, por ejemplo, en el español del lleísmo las laterales ll (/l̠ʲ/→ʎ) y ly (/lj/→lɟʝ), y para todos los hispanohablantes, en el caso de las nasales. :
También lo es la diferencia entre los grupos rusos ня y нъя (la aproximante palatina rusa nunca se convierte en [ɟʝ]). Sin embargo, fonéticamente hablando, el español es alveolo-palatino y dento-alveolar o dento-alveolo-palatino simultáneo [4] mientras que el suave ruso es alveolopalatino laminal (a excepción de /rʲ/ que es apical con una articulación secundaria). Tampoco lo son los verdaderos palatales como el irlandés.
A veces, el término palatal se utiliza de forma imprecisa para significar "palatalizado". Además, los idiomas que tienen secuencias de consonantes y /j/, pero no consonantes palatales o palatalizadas separadas (por ejemplo, inglés ), a menudo pronunciarán la secuencia con /j/ como una sola consonante palatina o palatalizada. Esto se debe al principio de mínimo esfuerzo y es un ejemplo del fenómeno general de coarticulación . (Por otro lado, los hispanohablantes pueden tener cuidado de pronunciar /nj/ como dos sonidos separados para evitar una posible confusión con /ɲ/ ).
Para consultar una tabla de ejemplos de /ɲ ʎ/ palatal en las lenguas romances , véase Palatalización (cambio de sonido) § Mouillé .