La pirofobia es el miedo al fuego , que puede considerarse irracional si va más allá de lo que se considera normal. Esta fobia es antigua y primordial, tal vez desde el descubrimiento del fuego por parte de la humanidad. [1] Generalmente relacionada con la reacción comprensible de los humanos al fuego en sí, el miedo al fuego de otros animales no puede considerarse pirofóbico, ya que se cree que no comprenden su propósito más allá del peligro general.
Al presenciar fuego o humo (incluso si el fuego no representa una amenaza, como una vela), sospechar que hay un fuego cerca o (en algunos casos) visualizar incendios, los pirofóbicos presentan síntomas psicológicos y fisiológicos típicos de miedo y pánico: estrés agudo , ritmo cardíaco acelerado , dificultad para respirar , opresión en el pecho, sudoración, náuseas, temblores, boca seca, necesidad de ir al baño, mareos y/o desmayos. Un pirofóbico también puede intentar evitar o huir de los incendios y evitar situaciones en las que pueda haber fuego inofensivo (como una barbacoa o una fogata ). La gravedad de la pirofobia puede variar desde incómoda hasta perturbadora del funcionamiento diario de una persona. [2]
La causa más común de la pirofobia es que el fuego representa una amenaza potencial para la seguridad de la vida (lo cual es idéntico en los animales). Sin embargo, las personas que son intensamente pirofóbicas no pueden ni siquiera acercarse a un fuego pequeño y controlado, como una chimenea, una hoguera o una vela encendida, ni tolerarlo. En muchos casos, una mala experiencia con el fuego en la infancia puede haber desencadenado la afección.
La terapia de exposición es la forma más común de tratar la pirofobia. Este método consiste en mostrar a los pacientes fuegos en orden creciente de tamaño, desde un cigarrillo encendido hasta la llama de una estufa o una parrilla.
Otro método de tratamiento es la terapia de conversación , en la que el paciente le cuenta al terapeuta la causa de su miedo. Esto puede calmar al paciente y hacer que tenga menos miedo al fuego controlado.
Las personas pueden aliviar la pirofobia interactuando con otros pirofóbicos para compartir las experiencias que les causaron miedo. Otra alternativa es tratar la pirofobia con hipnosis .
También se pueden utilizar medicamentos para tratar a las personas pirofóbicas, aunque como tienen efectos secundarios, el método no es muy recomendable.