Un afloramiento o afloramiento rocoso es una exposición visible de lecho de roca o depósitos superficiales antiguos en la superficie de la Tierra y otros planetas terrestres . [1]
Los afloramientos no cubren la mayor parte de la superficie terrestre de la Tierra porque en la mayoría de los lugares el lecho rocoso o los depósitos superficiales están cubiertos por tierra y vegetación y no se pueden ver ni examinar de cerca. Sin embargo, en lugares donde la cubierta suprayacente se elimina por erosión o levantamiento tectónico , la roca puede quedar expuesta o aflorar . Dicha exposición ocurrirá con mayor frecuencia en áreas donde la erosión es rápida y excede la tasa de meteorización , como en laderas empinadas, crestas y cimas de montañas, riberas de ríos y áreas tectónicamente activas . En Finlandia , la erosión glacial durante el último máximo glacial (aproximadamente 11000 a. C.), seguida por el desgaste por las olas del mar, seguido por el levantamiento isostático , ha producido muchos afloramientos costeros y litorales lisos.
El lecho de roca y los depósitos superficiales también pueden quedar expuestos en la superficie de la Tierra debido a excavaciones humanas, como la explotación de canteras y la construcción de rutas de transporte.
Los afloramientos permiten la observación directa y el muestreo del lecho rocoso in situ para el análisis geológico y la creación de mapas geológicos . Las mediciones in situ son fundamentales para el análisis adecuado de la historia geológica y, por lo tanto, los afloramientos son extremadamente importantes para comprender la escala de tiempo geológico de la historia de la Tierra. Algunos de los tipos de información que no se pueden obtener excepto de los afloramientos del lecho rocoso o mediante operaciones precisas de perforación y extracción de núcleos son las orientaciones de las características geológicas estructurales (por ejemplo, planos de estratificación, ejes de pliegue , foliación ), las orientaciones de las características deposicionales (por ejemplo, direcciones de paleocorrientes, gradación, cambios de facies ) y las orientaciones paleomagnéticas . Los afloramientos también son muy importantes para comprender los conjuntos de fósiles, el paleoambiente y la evolución, ya que proporcionan un registro de los cambios relativos dentro de los estratos geológicos .
La descripción precisa, el mapeo y el muestreo para el análisis de laboratorio de afloramientos hicieron posible todas las ciencias geológicas y el desarrollo de leyes geológicas fundamentales como la ley de superposición , el principio de horizontalidad original , el principio de continuidad lateral y el principio de sucesión faunística .
En los mapas de Ordnance Survey en Gran Bretaña , los acantilados se distinguen de los afloramientos: los acantilados tienen una línea continua a lo largo del borde superior con líneas que sobresalen hacia abajo; los afloramientos tienen una línea continua alrededor de cada área de roca desnuda. Un ejemplo de afloramiento en California son las rocas Vasquez , familiares por el uso de rodajes en locaciones en muchas películas , compuestas de arenisca elevada . [2] [3] Yana es otro ejemplo de afloramiento, ubicado en el distrito de Uttara Kannada en Karnataka , India .
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La definición del diccionario de afloramiento en Wikcionario
