El afloramiento rocoso de Agassiz es una característica geográfica de Ellsworth, Maine , que es significativa en la historia de la geología . Ubicado en 406 State Street ( US Route 1A ), es un afloramiento de esquisto de Ellsworth marcado con estrías creadas por la acción glacial entre 25.000 y 13.000 años atrás. Este afloramiento fue analizado por el geólogo de la Universidad de Harvard Louis Agassiz en 1864 y descrito en su innovador artículo de 1867, Glacial Phenomena in Maine . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2003. [1]
El afloramiento consiste en un extenso parche de lecho rocoso en el lado suroeste de State Street, del cual dos secciones son visibles actualmente en la superficie. Están ubicadas en las esquinas sureste y noreste de la propiedad en 406 State Street, cuyo camino de grava corre sobre el lecho rocoso entre las dos secciones visibles. La sección sureste tiene unos 20 pies (6,1 m) cuadrados, con una superficie lisa en la que se rayan varias ranuras paralelas. La sección noreste tiene unos 30 por 50 pies (9,1 m × 15,2 m), con una serie de ranuras profundas. En particular, es posible rastrear ranuras hechas por piedras arrastradas por el glaciar extendiendo la trayectoria de las ranuras de una sección a través del área de estacionamiento a la otra. Los edificios y otras mejoras en la propiedad no son históricamente significativos. [2]
A mediados del siglo XIX, la comunidad geológica vivió un período de importantes debates sobre la naturaleza de las marcas encontradas en el norte de Nueva Inglaterra, similares a las que se encuentran aquí. Una creencia común era que eran causadas por icebergs a la deriva durante el Diluvio de Noé , como se relata en la Biblia . La primera hipótesis que involucraba un glaciar masivo fue propuesta en 1859 por John DeLaski, un geólogo aficionado de Rockland, Maine , que no recibió una prensa científica significativa hasta 1864. Ese verano, Louis Agassiz, entonces profesor en Harvard, estuvo de vacaciones en Maine y examinó una variedad de ubicaciones de lechos rocosos desde la costa hasta el interior del monte Katahdin . Su artículo de 1867, Glacial Phenomena in Maine , describió sus hallazgos de este viaje y propuso que América del Norte, como gran parte del norte de Europa, había estado cubierta por capas de hielo . Mencionó específicamente las "espléndidas superficies pulidas" encontradas en Ellsworth Falls, "con rasguños y surcos que apuntan hacia el norte" como una pieza de evidencia en apoyo de su argumento. [2]