Religión en Letonia (estimación de 2019) [1]
La principal religión practicada tradicionalmente en Letonia es el cristianismo . En 2019 [actualizar], es la religión más numerosa (68,84 %), [1] aunque solo alrededor del 7 % de la población asiste a servicios religiosos regularmente. [2]
El luteranismo es la principal denominación cristiana entre los letones étnicos debido a los fuertes vínculos históricos con los países nórdicos y el norte de Alemania (véase Liga Hanseática ), mientras que el catolicismo es más frecuente en el este de Letonia ( Latgale ), principalmente debido a la influencia polaca . La Iglesia Ortodoxa Letona es la tercera iglesia cristiana más grande de Letonia, con seguidores principalmente entre la minoría de habla rusa .
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Letonia fue una de las últimas regiones de Europa en ser cristianizada . Los habitantes de la región que hoy es Letonia practicaban el paganismo finlandés y la mitología báltica , pero esta práctica disminuyó gradualmente con el transcurso de los siglos. En los siglos XII y XIII Letonia pasó a formar parte de la Iglesia católica, cuando los reyes cristianos de Dinamarca , Suecia y las órdenes militares teutónicas y livonias del norte de Alemania lucharon por la influencia en la región en lo que más tarde se conocería como las Cruzadas del Norte .
A pesar de la cristianización, la población local del campo mantuvo su sistema de creencias paganas durante varios siglos, y en Letonia sobrevivieron algunos focos de paganismo hasta el siglo XVII. Junto con el resto de las fiestas tradicionales, la Navidad ( Ziemassvētki ) y la Pascua ( Lieldienas ) aún conservan en gran medida sus raíces paganas.
Durante la Reforma protestante, las enseñanzas del luteranismo proveniente del norte de Alemania y Escandinavia cambiaron por completo el panorama religioso del país, y finalmente solo Latgale permaneció católica debido a la influencia de la Mancomunidad de Polonia-Lituania . Antes de la Segunda Guerra Mundial , 2/3 de Letonia eran protestantes ; mayoritariamente luteranos con escasa población calvinista y casos individuales de adhesión a otras confesiones protestantes. [3] [4] [5]
Debido a la política estatal de ateísmo durante la era soviética y la tendencia general europea de secularización, la religiosidad disminuyó drásticamente y hoy en día un porcentaje creciente de letones afirma no seguir ninguna religión y tiene una baja asistencia a la iglesia .
Según el Informe Anual de Organizaciones Religiosas y sus Actividades publicado por el Ministerio de Justicia (MOJ), basado en datos de 2022, los grupos religiosos más grandes son los luteranos (37 por ciento), los católicos romanos (19 por ciento) y los cristianos ortodoxos letones (13 por ciento); [6] casi el 30 por ciento del país no está afiliado a ningún grupo religioso.
En una encuesta de 2015, el ISSP descubrió que el 62,6% de la población letona declaró pertenecer a una denominación cristiana, dividida en un 19,7% de ortodoxos rusos , un 18,5% de católicos romanos , un 17,8% de protestantes , un 6,1% de viejos creyentes y un 0,5% pertenecía a denominaciones cristianas más pequeñas. Un 36,7% adicional declaró no tener religión y un 0,7% declaró pertenecer a otras religiones. [7]
En el mismo año, la encuesta Eurobarómetro de la Comisión Europea arrojó resultados diferentes: el 76,7% de los letones se consideraban cristianos, divididos en un 26,2% de católicos, un 24,0% de ortodoxos orientales , un 16,6% de protestantes y un 9,9% de otros cristianos. Los no afiliados representaban el 22,0% de los encuestados y se dividían en ateos con un 4,7% y agnósticos con un 17,3%. [8]
La agencia de sondeos letona SKDS también ha recopilado información sobre la afiliación religiosa de Letonia a lo largo de los años. En 2018, el 26% de la población era ortodoxa, el 20% se identificaba como católica, mientras que el 17% era luterana y el 3% eran viejos creyentes. El 14% creía en Dios sin estar afiliado a ninguna religión, mientras que el 15% se declaraba ateo. Otro 3% pertenecía a otras sectas o religiones cristianas. [9] [10]
Religión en Letonia, encuestas SKDS 2000-2018
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La Iglesia Evangélica Luterana de Letonia tiene 708.773 miembros. [10] La Iglesia Católica en Letonia tiene 430.000 miembros. [15] Históricamente, las partes occidental y central del país han sido predominantemente protestantes, mientras que el este, en particular la región de Latgale , ha sido predominantemente católica, aunque los católicos son ahora comunes en Riga y otras ciudades debido a la migración desde Latgale. [16] Históricamente, los luteranos eran la mayoría, pero el gobierno comunista debilitó al luteranismo mucho más que al catolicismo, con el resultado de que ahora hay solo un poco más de luteranos que católicos. La Iglesia Ortodoxa Letona es entonces semiautónoma y tiene 400.000 miembros. [10] La ortodoxia predomina entre la población rusa letona .
En 2022 [update], la población de judíos en Letonia era de 4000, aunque algunas estimaciones duplican esta cifra; [17] hay 1000 musulmanes en Letonia . [10] La religión étnica neopagana letona es Dievturība .
La Iglesia Reformada en Letonia es una pequeña denominación reformada con dos congregaciones en Riga .
En 2011, el Ministerio de Justicia había registrado 1145 congregaciones. [10] Este total incluía: Luterana (294), Católica (250), Ortodoxa (122), Bautista (94), Ortodoxa de Viejos Creyentes (69), Pentecostal (52), Adventista del Séptimo Día (51), Evangélica (39), Nueva Generación (18), Musulmana (17), Testigos de Jehová (15), Judía (13), Metodista (12), Nueva Apostólica (11), Hare Krishna (11), Dievturi (10), Budista (4), Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Mormones) (4), y otras 18 congregaciones. En 2003, el Gobierno también registró a los Científicos Cristianos como una congregación religiosa reconocida.
En 2022, Letonia aprobó una ley que elimina toda influencia o poder sobre la Iglesia Ortodoxa de los no letones, lo que incluiría al Patriarca de Moscú, lo que haría que la Iglesia Ortodoxa de Letonia fuera completamente independiente. [18]
En 2011, las iglesias de Letonia proporcionaron las siguientes estimaciones del número de miembros de la iglesia al Ministerio de Justicia: [10]
En 2023, el país obtuvo una puntuación de 4 sobre 4 en libertad religiosa. [19]
