Una red de afiliados actúa como intermediario entre los editores ( afiliados ) y los programas de afiliados de los comerciantes . Permite a los editores de sitios web encontrar y participar más fácilmente en programas de afiliados que sean adecuados para su sitio web (y así generar ingresos a partir de esos programas), y permite a los sitios web que ofrecen programas de afiliados (normalmente comerciantes en línea ) llegar a una audiencia más amplia al promocionar sus programas de afiliados a todos los editores que participan en la red de afiliados. [1]
Las redes de afiliados tradicionales permiten a los comerciantes ofrecer a los editores una parte de los ingresos generados por el comerciante a partir de los visitantes del sitio del editor, o una tarifa por cada visitante del sitio del editor que complete una acción específica (hacer una compra, registrarse para recibir un boletín informativo, etc.). La mayoría de los programas para comerciantes tienen un modelo de participación en los ingresos, en lugar de un modelo de tarifa por acción. [2]
Para los comerciantes, los servicios y beneficios de la red de afiliados pueden incluir tecnología de seguimiento, herramientas de generación de informes, procesamiento de pagos y acceso a una gran base de editores. Para los afiliados, los servicios y beneficios pueden incluir la simplificación del proceso de registro en uno o más programas de afiliados para comerciantes, herramientas de generación de informes, acceso a API de productos y agregación de pagos.
Los afiliados generalmente pueden unirse a las redes de afiliados de forma gratuita, mientras que los comerciantes suelen tener que pagar una tarifa para participar. Las redes de afiliados tradicionales pueden cobrar una tarifa de configuración inicial y/o una tarifa de membresía recurrente. También es común que las redes de afiliados cobren a los comerciantes un porcentaje de las comisiones pagadas a los afiliados, esto se conoce como "comisión adicional" y se paga además de la comisión de afiliados.
Las redes de afiliados también desconfían de los nuevos afiliados que no tienen conexiones conocidas ni experiencia en la industria, ya que ha habido muchos casos en los que las personas han intentado engañar a la red de afiliados. Los avances tecnológicos actuales han proporcionado muchas herramientas a las redes de afiliados para luchar contra el fraude cibernético de una manera más significativa y eficaz.
Los vendedores afiliados también pueden unirse como afiliados directamente a las principales empresas, ya que pueden tener programas de afiliados en sus sitios web.
Además de las redes tradicionales, también existen las redes de rendimiento. Las redes de rendimiento son, por lo general, redes que, además de promociones basadas en el rendimiento, también ofrecen publicidad gráfica basada en CPM o CPC . Las redes de rendimiento, por otro lado, suelen ser los llamados "intermediarios", que son a su vez afiliados de los comerciantes a través de las redes de afiliados tradicionales.