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Los Aeshnidae , también llamados aeshnidos , halconeros o zurcidos , son una familia de libélulas que se encuentran en casi todo el mundo. La familia incluye algunas de las libélulas más grandes.
Los géneros comunes en todo el mundo o casi en todo el mundo son Aeshna y Anax . Anax incluye algunas de las libélulas más grandes, incluidas la norteamericana A. walsinghami , la hawaiana A. strenuus , las europeas A. imperator y A. immaculifrons y la africana A. tristis , pero todas ellas son superadas por otro miembro de la familia, la asiática. Tetracanthagyna plagiata , que por envergadura y peso es la libélula más grande del mundo.
Hay 41 especies norteamericanas en 11 géneros de esta familia. La mayoría de las especies europeas pertenecen a Aeshna . Su nombre americano "darner" proviene del abdomen femenino que parece una aguja de coser, ya que cortan el tallo de la planta cuando ponen sus huevos a través del ovipositor .
Las libélulas se aparean en vuelo. Los huevos se depositan en agua o cerca. Las larvas ( ninfas o náyades) son generalmente esbeltas en comparación con las de otras familias, con un labio inferior (labium) largo y plano extensible. Las larvas son depredadores acuáticos , alimentándose de otros insectos e incluso de peces pequeños.
Los adultos pasan mucho tiempo en el aire y parecen volar incansablemente con sus cuatro grandes y poderosas alas . Pueden volar hacia adelante o hacia atrás o flotar como un helicóptero. Las alas siempre están extendidas horizontalmente.
Sus abdómenes son largos y delgados. La mayoría son de color azul o verde, con negro y ocasionalmente amarillo. Sus grandes ojos compuestos , hemisféricos, se tocan en la línea media y casi cubren sus cabezas. Tienen una vista extremadamente buena y son voraces depredadores de insectos, utilizando sus piezas bucales afiladas y mordedoras. Por tanto, son muy beneficiosos para la humanidad.
Todos son extremadamente difíciles de atrapar debido a sus habilidades de vuelo y su buena vista.
Se ha propuesto dividir esta familia en Aeshnidae y Telephlebiidae . [2]
El nombre puede haber sido el resultado de un error de imprenta al deletrear el griego Aechma , "una lanza". [3] La ortografía Aeschnidae se ha utilizado de forma intermitente durante un período de tiempo, pero ahora se abandonó por el nombre original Aeshnidae. Sin embargo, los nombres de género derivados (como Rhionaeschna ) conservan la ortografía 'sch', ya que así es como fueron citados por primera vez.
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