El Aeropuerto Internacional Yasser Arafat ( árabe : مطار ياسر عرفات الدولي Maṭār Yāsir 'Arafāt ad-Dawli ) ( IATA : GZA , OACI : LVGZ ), [1] anteriormente Aeropuerto Internacional de Gaza y Aeropuerto Internacional de Dahaniya , estaba ubicado en la Franja de Gaza , entre Rafah. y Dahaniya , cerca de la frontera con Egipto . La instalación se inauguró el 24 de noviembre de 1998 y todos los vuelos de pasajeros cesaron en febrero de 2001, durante la Segunda Intifada . Israel bombardeó la estación de radar y la torre de control el 4 de diciembre de 2001 y las topadoras cortaron la pista el 10 de enero de 2002, dejando el aeropuerto inoperable.
El aeropuerto era operado por la Autoridad de Aviación Civil Palestina y el gobierno israelí. Podía transportar 700.000 pasajeros al año y su superficie total era de 450 hectáreas (1.100 acres). El aeródromo sirvió como base de Palestina Airlines hasta que se cerró al tráfico de pasajeros. [2] [3]
La construcción del aeropuerto fue prevista en el Acuerdo de Oslo II de 1995. Fue construido con financiación de Japón, Egipto, Arabia Saudita , España y Alemania. Fue diseñado por arquitectos marroquíes (siguiendo el modelo del aeropuerto de Casablanca ) e ingenieros financiados por el rey Hassan II de Marruecos . El costo total fue de 86 millones de dólares y fue construido por Usama Hassan Elkhoudary (El-Khoudary para ingeniería y contratación). Tras un año de construcción, se inauguró el 24 de noviembre de 1998; Entre los asistentes a la ceremonia de apertura se encontraban Yasser Arafat y el presidente estadounidense Bill Clinton . En ese momento, la apertura del aeropuerto fue descrita como una prueba de progreso hacia la creación de un Estado palestino. [4] [5] La presencia de israelíes se limitó a controlar pasaportes y bolsos. [6]
El primer vuelo comercial que salió del aeropuerto de Gaza fue un vuelo de Palestina Airlines a Ammán el 5 de diciembre de 1998. [7] Durante el año siguiente, el aeropuerto recibió 90.000 pasajeros y procesó más de 100 toneladas de carga. A mediados de 2000, un puñado de aerolíneas extranjeras, incluidas Royal Air Maroc y Egyptair, también habían introducido vuelos a Gaza. [8]
La Segunda Intifada estalló en septiembre de 2000, lo que provocó el cierre del aeropuerto el mes siguiente. [9] Israel alternó entre la reapertura y el cierre del aeropuerto durante los siguientes meses antes de prohibir finalmente todo el tráfico aéreo comercial el 13 de febrero de 2001; A partir de entonces, sólo se permitió el uso del aeródromo a los aviones privados de Arafat. [10] [11] Los ataques aéreos destruyeron la estación de radar y la torre de control el 4 de diciembre de 2001 y las excavadoras cortaron la pista el 10 de enero de 2002. [12] [13] [14] Su destrucción dejó al aeropuerto de Gush Katif como la única pista en servicio en Gaza. , hasta que fue abandonado en 2004. Los aeropuertos públicos más cercanos a la zona son el aeropuerto Ben Gurion en Israel y el aeropuerto El Arish en Egipto. De 2001 a 2006, el personal del aeropuerto todavía atendía los mostradores de boletos y las áreas de equipaje, [14] aunque ningún avión entró o salió del aeropuerto durante ese período.
En marzo de 2002, la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) condenó enérgicamente a Israel por el ataque al aeropuerto, que consideró una violación del Convenio para la represión de actos ilícitos contra la seguridad de la aviación civil (Convenio de Montreal, 1971). La OACI también instó a Israel a tomar medidas para restaurar la instalación y permitir su reapertura. [12]
El 15 de noviembre de 2005, tras el fin de la Intifada y la retirada unilateral israelí de la Franja de Gaza , Israel y la Autoridad Palestina (AP) firmaron el Acuerdo sobre Movimiento y Acceso que disponía: "Las partes acordaron la importancia de la [Yasser Arafat International] continuarán las discusiones sobre las cuestiones de seguridad, construcción y operación". [15]
El acuerdo de 2005 se volvió discutible después de que Hamás formara el Gobierno de la Autoridad Palestina (AP) el 29 de marzo de 2006, e Israel y el Cuarteto para Oriente Medio impusieran sanciones contra la AP bajo Hamás y cesara todo diálogo con el gobierno de la AP de Hamás. Las sanciones se reforzaron en la Franja de Gaza después de que Hamás tomara el control de la Franja de Gaza en junio de 2007. Desde marzo de 2006, no ha habido conversaciones entre Israel y el gobierno de Hamás en la Franja de Gaza, ni siquiera en relación con el aeropuerto.
Desde su cierre, los ladrones se llevaron todos los equipos valiosos, incluido el radar. [6]
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