Los aeropuertos de desvío son aeropuertos capaces de manejar una aeronave con calificación ETOPS en particular durante un aterrizaje de emergencia y cuya distancia de vuelo en el punto de emergencia no excede el período de desvío ETOPS para esa aeronave.
Cualquier aeropuerto designado como aeropuerto de desvío en ruta debe tener las instalaciones para soportar de manera segura esa aeronave en particular, y las condiciones climáticas en el momento de la llegada deben permitir un aterrizaje seguro con un motor o sistemas que no funcionan correctamente. [1]
Se puede realizar un vuelo ETOPS/LROPS únicamente si los aeropuertos de desvío están disponibles durante todo el vuelo. La falta de disponibilidad debido al mal tiempo, por ejemplo, podría requerir un cambio de ruta durante el vuelo.
En el Reino Unido, el "Plan 39" es un sistema de franjas horarias preaprobadas en los aeropuertos de desvío, sólo para determinadas aerolíneas y tipos de aeronaves, para su uso en un evento de "desvío masivo", como el cierre de una pista o condiciones climáticas adversas. [2] [3]