El Aeropuerto de Statesboro–Bulloch County ( IATA : TBR , ICAO : KTBR , FAA LID : TBR ) es un aeropuerto público ubicado a tres millas (5 km) al noreste del distrito comercial central de Statesboro , una ciudad en el condado de Bulloch , Georgia , Estados Unidos . Es propiedad de la ciudad de Statesboro y el condado de Bulloch. [1] Actualmente, no hay servicio comercial al aeropuerto.
El aeropuerto del condado de Statesboro-Bulloch cubre un área de 834 acres (338 ha ) que contiene dos pistas pavimentadas con asfalto : 14/32 que mide 6000 × 100 pies (1829 × 30 m) y 5/23 que mide 4383 × 100 pies (1336 × 30 m). [1]
El aeropuerto del condado de Statesboro-Bulloch es sede del escuadrón compuesto "Eagle" de Statesboro (GA451) de la Patrulla Aérea Civil de la Fuerza Aérea Auxiliar de los EE. UU. www.statesborocap.com
Durante el período de 12 meses que finalizó el 27 de junio de 2007, el aeropuerto tuvo 18.500 operaciones de aeronaves, un promedio de 51 por día: 54% aviación general local , 43% aviación general transitoria y 3% militar. Hay 48 aeronaves basadas en este aeropuerto: 94% monomotores y 6% multimotores. [1]
Los líderes de la ciudad y del condado consideraron por primera vez establecer un aeropuerto municipal en 1934. El Departamento de Comercio aprobó dos posibles sitios al año siguiente. Durante el primer semestre de 1936, los líderes del gobierno alquilaron un terreno de 93 acres a tres millas al norte de la ciudad, adyacente y al este de la autopista 301. Durante el año, se despejó una pista de aterrizaje de césped de 4000 pies y se construyó un hangar. Inicialmente conocido como el Aeropuerto del Condado de Bulloch, la instalación celebró el primer aterrizaje de una aeronave de propiedad local el 21 de noviembre de 1936.
El propietario de la aeronave formó la Statesboro Aircraft Corporation el 12 de diciembre y poco después comenzó a ofrecer instrucción de vuelo. La gran noticia para el nuevo aeropuerto y la comunidad fue la llegada de un Ford Trimotor el 11 de diciembre. Con el patrocinio de la Pure Oil Company y el distribuidor local de Pure, el Tri-Motor pasó cuatro días en Statesboro ofreciendo recorridos turísticos promocionales al público.
El 17 de julio de 1941, Statesboro recibió la noticia de que la Administración de Aeronáutica Civil había elegido su aeropuerto para mejorarlo como campo de aterrizaje de defensa. El gobierno asignó 350.000 dólares para construir dos pistas de aterrizaje de superficie dura de 150 × 4.000 pies, calles de rodaje, una valla y luces de aeródromo con la condición de que la ciudad y el condado adquirieran un total de 604 acres. Después de que el gobierno local comprara el terreno necesario, el proyecto se abrió a licitación el 15 de noviembre. El 23 de enero de 1942, E. Jack Smith de Atlanta ganó la licitación por 219.350 dólares; 13.000 dólares menos que el presupuesto del gobierno. El contratista comenzó el trabajo preliminar en el sitio el 26 de enero.
Poco después de que comenzara la construcción, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (AAF) se involucraron y ampliaron el proyecto. Esto requirió que los gobiernos locales adquirieran 285 acres adicionales para pistas más largas, una tercera pista y una rampa de 350 × 800 pies. Las AAF compraron 50 acres en el lado oeste de la autopista 301 y construyeron un área de acantonamiento para 180 oficiales y 400 soldados. El costo total de la base superó los $900,000.
La AAF colocó el Statesboro Army Air Field bajo el mando de la Tercera Fuerza Aérea, convirtiéndolo en una subbase del Morris Field en Charlotte , Carolina del Norte.
De marzo a junio de 1943, el aeródromo se convirtió en una subbase de William Northern Field en Tullahoma , Tennessee. En junio, Statesboro regresó a la jurisdicción de Morris. El 118.º Escuadrón de Reconocimiento (caza) llegó el 23 de junio de 1943 desde Morris. Cuatro días después, el 23.º Escuadrón de Reconocimiento (caza) también siguió desde Morris. El 23.º y el 118.º operaban aviones de observación y más ligeros que incluían el P-39 Airacobra y el P-40 Warhawk . Ambos escuadrones estaban adscritos al 66.º Grupo de Reconocimiento. Después de dos meses de entrenamiento, el 23.º regresó a Morris y el 118.º al Aeródromo del Ejército de Aiken , en Carolina del Sur.
Cuando las unidades de reconocimiento se marcharon, las unidades de enlace que volaron principalmente con Stinson L-5 Sentinels se estacionaron en Statesboro durante el resto de la guerra. Después de un mes y medio sin escuadrones presentes, el 127.º de Enlace se trasladó a bordo desde la AAF Morris el 13 de octubre de 1943. Hasta diciembre de 1943, el 127.º realizó el entrenamiento de los pilotos de reemplazo. Varios miles de personas asistieron a un espectáculo aéreo, celebrado el domingo 5 de diciembre, con el propósito de reclutar al Cuerpo de Mujeres del Ejército . El 2 de febrero, el Ejército activó el 156.º de Enlace. El mismo mes, el 14.º de Enlace llegó desde Lebanon, Tennessee. Un mes después, se embarcó hacia Europa.
Mayo de 1944 fue un mes muy ajetreado en Statesboro. Primero, el 161.º Enlace se activó el 11 de mayo. Una semana después, el 127.º y el 156.º Enlace se transfirieron a Aiken AAF, Carolina del Sur. Entre el 31 de mayo y el 1 de junio, los escuadrones del 3.º Grupo de Comando Aéreo - el 157.º Enlace de Cox Field , Texas, el 159.º Enlace de Pounds Field , Texas, y el 160.º Enlace de Brownwood Army Air Field , Texas. Entre el 18 y el 19 de agosto, el 3.º Grupo de Comando Aéreo y sus tres escuadrones se trasladaron a Cross City Army Air Field , Florida. Finalmente, el 3.º Grupo de Comando Aéreo sirvió en el Pacífico Sur.
Después de octubre de 1944, Statesboro no recibió ningún otro escuadrón de vuelo. La base se convirtió en un campo de prisioneros de guerra y una subbase del aeródromo militar de Raleigh-Durham , en Carolina del Norte. El 31 de diciembre de 1944, el Servicio Técnico Aéreo Warner Robins tomó el mando de Statesboro y lo puso en estado inactivo temporal. Un equipo de dos oficiales y 25 civiles se encargaron del mantenimiento del aeródromo.
En abril de 1946, tras una inspección de la CAA, el Gobierno Federal dio permiso a la ciudad y al condado para operar el aeródromo como aeropuerto municipal. El acuerdo incluía un camión de bomberos, tractores cortacésped y otros equipos.
En octubre de 1946, Statesboro esperaba ser parte de una ruta DC-3 entre Atlanta y Savannah solicitada por la nueva Southern Airways ; sin embargo, con una población de menos de 10.000 habitantes y ubicada a menos de 50 millas de Savannah, el servicio aéreo nunca se concretó.
La Administración de Bienes de Guerra finalmente cedió el aeródromo a la ciudad y al condado; sin embargo, esta escritura no incluía el área de acantonamiento al oeste de la autopista 301. Una disposición de la escritura también permitía al gobierno federal utilizar el campo, si fuera necesario, sin cargo. En enero de 1947, la ciudad y el condado compraron los edificios del área de acantonamiento por la tarifa simbólica de $6,400. El mes siguiente, Boshears Flying Service alquiló el aeropuerto para proporcionar una base fija de operaciones.
La Fuerza Aérea regresó a Statesboro en 1961, cuando un destacamento de radar del Comando Aéreo Estratégico operó en el aeropuerto . Sobrevivieron algunas estructuras construidas por militares.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.