El Aeropuerto de Kampala , conocido comúnmente como Pista de Aterrizaje de Kololo y oficialmente como Campo Ceremonial de Kololo ( IATA : n/a , ICAO : HUKC ) era un aeropuerto en Uganda . Era uno de los cuarenta y siete aeropuertos del país. [1]
El aeropuerto de Kampala estaba situado en la ladera sur de la colina Kololo , en el centro de Kampala , la capital y ciudad más grande de Uganda. Se encuentra a unos 35 kilómetros (22 millas), por aire, al norte del Aeropuerto Internacional de Entebbe , el aeropuerto más grande de Uganda. [2] El aeropuerto tenía una sola pista de grava de 1000 x 60 yd (914 x 55 mt). El campus principal de la Universidad Internacional de Kampala está a unos 35 minutos del Aeropuerto de Kampala.
El aeropuerto de Kampala era un pequeño aeropuerto civil y militar que prestaba servicio a la ciudad de Kampala . Actualmente, el aeropuerto funciona como Independence Park y no tiene vuelos regulares. El aeropuerto no está administrado por la Autoridad de Aviación Civil de Uganda .
La pista de aterrizaje de Kololo se construyó en 1936 por iniciativa de Philip Euen Mitchell , gobernador de Uganda entre 1935 y 1940. Consistía en una franja de grava para todo clima de 1.000 x 60 yardas cortada en la ladera de la colina, con una pequeña plataforma de asfalto en el lado norte frente a un pequeño hangar y el edificio de control, que todavía existe.
El uso de la aviación parece haber sido discreto, con poca justificación para lo que fue una construcción bastante importante: el contrato de £ 18,500 se adjudicó a Gailey & Roberts Limited. [3] Todo el tráfico internacional continuó utilizando el aeropuerto existente en Entebbe como puerto de entrada , irónicamente, a pedido de la oficina del gobernador: [4] aunque Kololo fue designado como "Aeródromo de Aduanas", a partir del 1 de noviembre de 1937. [5] Wilson Airways basó un De Havilland Dragonfly (VP-KCA) en la pista de aterrizaje para vuelos chárter oficiales y privados dentro de Uganda. Sin embargo, no hay evidencia de que esta o cualquier otra aerolínea haya contemplado servicios programados.
Una encuesta realizada en 1939 por Imperial Airways [6] señala que se debía enviar un aviso previo de la llegada prevista a PWD Kampala; que también se disponía de servicios de aduanas, sanidad e inmigración, y de bengalas para un aterrizaje nocturno con previo aviso. Había un pequeño taller de PWD y un ingeniero de tierra de Wilson Airways. No había instalaciones de radio; la estación de radiotelevisión más cercana estaba en Entebbe, con el indicativo VQQ.
Se desconoce el uso de la aviación durante la Segunda Guerra Mundial; sin embargo, la pista de aterrizaje había dejado de utilizarse en 1946 y permaneció sin uso a partir de entonces. A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, se trazaron la avenida Wampewo y el complejo residencial de Nyonyi Gardens en el extremo oriental de la pista, acortando la longitud restante de la pista a aproximadamente 800 yardas (730 m).
La pista de aterrizaje fue utilizada para la Ceremonia de la Independencia en octubre de 1962 y para una Misa al aire libre del Papa Pablo VI en 1969. Hasta esta última fecha, había permanecido sin vallar y había sido utilizada para prácticas por un gran número de conductores menores de edad y/o no cualificados. A lo largo de los años, la pista de aterrizaje ha sido sede de eventos nacionales, especialmente en días festivos.
En 2012, el Ministerio de Defensa inició importantes obras de construcción que incluyeron la construcción de un pabellón público que se utilizará durante eventos. Debajo del pabellón se encuentran las oficinas que hoy utilizan el Ministerio de Defensa y la Autoridad Nacional de Identificación y Registro (NIRA) . [7]
La pista de aterrizaje se utilizó para albergar el Campeonato Mundial de Campo a Traviesa de la IAAF de 2017. Se realizaron cambios menores para que el lugar fuera un desafío para los atletas. [8] En los últimos años, también ha sido la sede principal del Maratón MTN Kampala anual, el evento de maratón más grande de Uganda.
Es posible que el último uso de la pista por parte de aeronaves de ala fija haya sido a mediados de los años 70 por parte de miembros del Comité del Rally Safari , que obtuvieron un consentimiento especial para operar desde el lugar con un Cessna 310. Cualquier uso de ese tipo sería imposible hoy en día debido a la presencia de árboles maduros y cercas permanentes. El uso de la aviación ahora está restringido a aeronaves de ala giratoria. Los funcionarios del gobierno, incluido el presidente, utilizan el lugar cuando vuelan en helicóptero.
Una parte de la pista de aterrizaje se ha reservado como cementerio para los "héroes nacionales". Dos ugandeses eminentes, entre ellos Ignatius Musaazi , fundador del Congreso Nacional de Uganda , y el ex presidente de Uganda, el profesor Yusuf Kironde Lule , están enterrados en el lugar.
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