El Aeropuerto de Branson ( IATA : BKG , ICAO : KBBG , FAA LID : BBG ) es un aeropuerto de uso público ubicado a ocho millas náuticas (15 km) al sur-sureste del distrito comercial central de Branson , una ciudad en el condado de Taney , Misuri , Estados Unidos . Branson Airport, LLC es una empresa privada que opera el aeropuerto a través de un acuerdo operativo con The Branson Regional Airport Transportation District. El aeropuerto es propiedad del condado de Taney.
El identificador de ubicación de tres letras del aeropuerto de Branson para IATA es BKG , y el identificador de ubicación de tres letras de la FAA es BBG .
El aeropuerto abrió sus puertas el 11 de mayo de 2009. En 2023, solo aerolíneas privadas operaban servicios de pasajeros en el aeródromo. [2] A partir de 2024 [actualizar], solo una aerolínea opera un servicio de pasajeros programado, siendo Sun Country Airlines de manera estacional sin escalas entre el aeropuerto y Minneapolis / St. Paul (MSP). [3] Hay un FBO en el campo, llamado Branson Jet Center. Hay dos restaurantes ubicados en el aeropuerto, uno en el edificio de la terminal principal con acceso a los pasajeros que entran y salen en vuelos comerciales. El otro restaurante está abierto al público y está ubicado en el Branson Jet Center.
Antes de la construcción del Aeropuerto de Branson, el aeropuerto de servicio comercial más cercano era el Aeropuerto Nacional de Springfield-Branson, a 62 millas (100 km) al noroeste de Branson.
La inauguración oficial tuvo lugar del 8 al 10 de mayo de 2009, durante la cual los Thunderbirds de la Fuerza Aérea de los EE. UU. actuaron durante un espectáculo aéreo. [4] El primer vuelo de pasajeros programado llegó al día siguiente, el 11 de mayo de 2009, desde el aeropuerto de Minneapolis-St. Paul operado por Sun Country Airlines con un avión de pasajeros Boeing 737. [4]
En el momento de la inauguración de Branson operaban dos aerolíneas: AirTran Airways y Sun Country Airlines . Además de AirTran y Sun Country, el aeropuerto ha contado con el servicio de Frontier Airlines y Southwest Airlines, así como de varias aerolíneas regionales.
Frontier Airlines lanzó vuelos al aeropuerto de Branson con un servicio diario a Denver, así como un servicio menos diario a Milwaukee, que anteriormente se operaba desde Branson a través de AirTran.
ExpressJet también operó vuelos bajo una marca independiente conocida como Branson Air Express a varios mercados utilizando aviones regionales Embraer ERJ-145 que respaldaban el tránsito punto a punto .
El 23 de febrero de 2011, la aerolínea más importante del aeropuerto de Branson en ese momento, AirTran Airways , anunció vuelos adicionales desde Branson a Baltimore , Chicago-Midway y Houston-Hobby . Se anunció que todos los vuelos serían un servicio durante todo el año.
A partir de agosto de 2012, el aeropuerto de Branson contaba con seis salidas directas al día con más de 100 conexiones posibles.
El 27 de agosto de 2012, Southwest Airlines anunció el servicio a Branson y comenzó a operar el 9 de marzo de 2013. Southwest voló aviones Boeing 737 sin escalas a Chicago-Midway , Dallas-Love , Houston-Hobby y anteriormente voló solo los sábados a Orlando-International . Southwest Airlines luego finalizó todos los servicios al aeropuerto el 7 de junio de 2014.
El 24 de febrero de 2014, Frontier Airlines anunció la expansión del servicio de Branson a Denver el 9 de junio de 2014. El servicio de temporada finalizó en octubre de 2014. Frontier Airlines regresó a Branson en la primavera de 2018, después de haber prestado servicios en el mercado de Branson durante varios años desde la inauguración del aeropuerto en 2009.
El 3 de abril de 2014, Buzz Airways anunció un nuevo servicio sin escalas a los aeropuertos de Chicago-Midway y Houston-Hobby que comenzó el 12 de junio de 2014, reemplazando el servicio perdido de Southwest Airlines. A partir de diciembre de 2014, este servicio fue operado por Elite Airways con aviones regionales CRJ de Canadair . El servicio a Chicago-Midway ha finalizado desde entonces.
El 23 de diciembre de 2014, Branson AirExpress anunció que los vuelos operados por Elite Airways y Buzz Airways continuarán en 2015 a Chicago-Midway (MDW), Houston-Hobby (HOU), Austin (AUS) y Denver (DEN). El 28 de enero de 2015, Branson AirExpress anunció que agregaría un operador adicional, Orange Air , volando aviones de pasajeros McDonnell Douglas MD-80 sin escalas a Cincinnati (CVG) y Nueva Orleans (MSY) con un servicio directo con una escala a Cancún, México (CUN) vía Nueva Orleans desde el Aeropuerto de Branson a partir del 6 de mayo de 2015. El 5 de octubre de 2015, el tramo de Cincinnati de la ruta Orange Air fue terminado, y la parte Branson-Nueva Orleans-Cancún de la ruta fue transferida a Elite Airways . [5]
Elite Airways y Buzz Airways regresaron como proveedores de servicios aéreos regulares en 2016.
En 2017, el único proveedor era Via Air , que operaba aviones regionales Embraer EMB-145 a varios destinos. En octubre de 2019, la aerolínea se declaró en quiebra y cesó todas sus operaciones.
En febrero de 2018, Frontier Airlines anunció que regresaría a Branson con un servicio estacional a Denver (DEN) a partir del 13 de junio de 2018. [6] Sin embargo, en 2023, Frontier anunció que no prestaría servicio al aeropuerto durante la próxima temporada. [7]
El aeropuerto de Branson cubre un área de 922 acres (373 ha) a una altura de 1.302 pies (397 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene una pista designada como 14/32 con una superficie de hormigón que mide 7.140 por 150 pies (2.176 x 46 m). [1]
Según el sitio web de Sun Country Airlines, esta aerolínea opera aviones Boeing 737-800 a Branson de manera estacional. [8] [9]
Se dice que la construcción del aeropuerto, que implicó el aplanamiento de varias montañas Ozark , es el mayor proyecto de movimiento de tierras en la historia de Missouri. Un comunicado de prensa señaló que entre la inauguración en julio de 2007 y mayo de 2008 se habían movido 11 millones de yardas cúbicas de tierra. [10]
El proyecto de 155 millones de dólares incluye una pista de 2180 m por 46 m, numerada 14/32, y una terminal de 5400 m2 diseñada para albergar a 1,4 millones de pasajeros al año. El coste de 155 millones de dólares de la construcción de la terminal incluyó 38 millones de dólares en capital privado y 117 millones de dólares en bonos libres de impuestos suscritos por Citigroup . [11] Los bonos de alto riesgo y alto rendimiento (tasa máxima del 6,5%) fueron emitidos por el Distrito de Desarrollo del Transporte del Aeropuerto Regional de Branson . [12] La ciudad de Branson pagará un subsidio de 8,24 dólares a Branson Airport LLC por cada visitante que llegue con un límite anual de 2 millones de dólares. [13]
El desarrollador fue Branson Airport, LLC y AFCO. El gerente del programa fue Vasey Aviation Group LLC. El diseñador principal fue Burns and McDonnell Engineering. McAninch Corporation se encargó de las operaciones de movimiento de tierras. Un contratista local, Dewitt, fue el contratista que se encargó de la construcción de la terminal.