Una perrera es un lugar donde se confiscó el ganado callejero. Los animales se mantenían en un recinto exclusivo hasta que sus dueños los reclamaban o los vendían para cubrir los costos de incautación. [1]
Los términos " pinfold " y " libra " son de origen sajón. Pundfald y pund significan un recinto. No parece haber diferencia entre un pinfold y una libra de aldea. [2]
El responsable del pinfold era el " pinder ", dando lugar al apellido Pinder .
La libra de aldea era una característica de la mayoría de las aldeas medievales inglesas , [ cita necesaria ] y también se encontraban en las colonias inglesas de América del Norte e Irlanda .
Una estructura de paredes altas y con cerradura sirvió para varios propósitos; el uso más común era retener ovejas, cerdos y vacas extraviadas hasta que fueran reclamados por los propietarios, [ cita necesaria ] generalmente para el pago de una multa o impuesto. [3] La libra puede ser tan pequeña como 20 metros cuadrados (225 pies cuadrados) o tan grande como 0,20 hectáreas ( 1 ⁄ 2 acre) y puede ser circular o cuadrada. Los primeros criaderos sólo tenían setos de brezo, pero la mayoría estaban construidos con piedra o ladrillo, lo que los hacía más resistentes al ganado. [ cita necesaria ] El tamaño y la forma de las libras de las aldeas varían. Algunos tienen cuatro lados (rectangulares, cuadrados e irregulares), mientras que otros son circulares. Su tamaño varía desde unos pocos metros cuadrados (algunos pies cuadrados) hasta más de 0,5 hectáreas (1,2 acres). Se sabe que las libras datan del período medieval. En el siglo XVI, la mayoría de los pueblos y municipios tenían una libra. La mayor parte de lo que queda hoy dataría de los siglos XVI y XVII. Algunos son edificios catalogados, pero la mayoría están en mal estado. [4]
La revista del condado de Sussex en 1930 declaró:
Casi todas las aldeas alguna vez tuvieron su libra para albergar ganado vacuno, cerdos, gansos, etc., que debían ser llevados y mantenidos allí a expensas del propietario, hasta el momento en que debía pagar la multa (la cantidad reclamada por la persona en cuya tierra se habían extraviado, por el daño causado), y la tarifa al guardián de la perrera, hombre o, a veces, mujer, por alimentarlos y darles agua.
Si no se reclamaban en tres semanas, los animales eran conducidos al mercado más cercano y vendidos, y las ganancias iban al incautador y al guardián de la perrera. A veces se utilizaba una ingeniosa forma de recibo. La persona que encontró los animales en su terreno cortó un palo e hizo muescas, una para cada bestia, y luego partió el palo por el centro de las muescas de modo que la mitad de cada muesca apareciera en cada palo; se quedó con la mitad y se la dio al guardián de la libra.
Cuando el dueño vino a rescatar su propiedad y hubo pagado el daño causado, el incautador le entregó su medio palo. Se lo llevó al guardián de la perrera y, si las dos piezas coincidían, demostraría que había pagado y su bestia fue liberada. De ahí que se haga referencia a la palabra tally-stick y al guardián de la libra como tallyman . [ cita necesaria ]
Aunque las libras son más comunes en Inglaterra, también hay ejemplos en otros países. En Los estadounidenses y sus bosques: una geografía histórica , el autor Michael Williams escribe:
"Difícilmente había una ciudad en la Nueva Inglaterra del siglo XVIII sin su perrera..." [5]
En algunas zonas montañosas del norte de España (como Cantabria o Asturias ) se utilizan tradicionalmente algunos recintos similares para proteger las colmenas de los ataques de los osos. [6]
El artista Andy Goldsworthy ha realizado una serie de esculturas en varios de los pinfolds de Cumbria. [7]
