Telefónica Ireland era un proveedor de banda ancha y telecomunicaciones en Irlanda que operaba bajo la marca O2 (tipográficamente O 2 ). O2 Ireland se llamaba anteriormente Esat Digifone cuando era propiedad de Esat Telecommunications (y Telenor ) entre 1997 y 2006.
O2 Ireland pasó a ser una filial de Telefónica en 2006, tras la compra de su matriz O2 en el Reino Unido. En junio de 2013, Hutchison Whampoa anunció que adquiriría la filial irlandesa de O2 por 780 millones de euros. [3] O2 se fusionó con la filial de Hutchison Whampoa, Three Ireland, en marzo de 2015. [4]
En 1995, el gobierno , con Michael Lowry como Ministro de Transporte, Energía y Comunicaciones , autorizó una segunda red de telefonía móvil para competir con Eircell , propiedad de la empresa semiestatal Telecom Éireann . La licencia fue otorgada a Esat Digifone, una empresa conjunta entre la empresa Esat Telecommunications de Denis O'Brien y la noruega Telenor , que comenzó a operar en 1997. El Tribunal Moriarty determinó en 2008 que la concesión de la licencia estuvo influida por los pagos realizados a Lowry por O'Brien.
En 1999, Esat Telecom y Telenor comenzaron a disputar sobre cómo debía operar Esat Digifone. Telenor eliminó la palabra Esat del nombre de la empresa y comenzó a intentar destituir a Denis O'Brien como presidente de Digifone. Esat Telecom tomó represalias amenazando con emprender acciones legales contra Telenor y realizando repetidas ofertas para comprar la participación de Telenor en Digifone.
En noviembre de 1999, Telenor presentó una oferta para adquirir la totalidad del capital social de Esat Telecom como forma de resolver el conflicto. La oferta fue rechazada por los accionistas mayoritarios de Esat Telecommunications, que votaron en contra de la adquisición. En enero de 2000, British Telecommunications contrarrestó la oferta fallida de Esat Telecom presentando su propia oferta para comprar las acciones de Telenor en Digifone.
En enero de 2000, British Telecommunications realizó una oferta de adquisición por Telenor que contó con el respaldo de los accionistas de Esat Telecommunications. Esat Telecommunications se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de British Telecommunications y dejó de cotizar en la bolsa de valores. Cuando BT adquirió Esat, comenzó a integrar el negocio junto con su subsidiaria de Irlanda del Norte , BT (NI). Esta finalmente se convirtió en BT Ireland . Sin embargo, Esat Digifone no formaba parte de las operaciones integradas con las operaciones irlandesas existentes de BT. En cambio, se convirtió en parte de la división BT Wireless dentro de BT y se renombró brevemente simplemente como Digifone . Esta marca duró menos de seis meses.
En 2001, la división BT Wireless se convirtió en mmO2 plc , una empresa independiente, a través de una escisión de BT. Los accionistas de British Telecommunications recibieron 1 acción de BT Group y 1 de mmO2 por cada acción de British Telecommunications que poseían. Después de la escisión, la mayoría de las operaciones de mmO2, incluida Digifone, pasaron a llamarse O2. mmO2 plc se convirtió posteriormente en O2 plc y siguió siendo una empresa independiente hasta 2005.
El 31 de octubre de 2005 se anunció que Telefónica, SA , la empresa española de telecomunicaciones , había presentado una oferta de adquisición recomendada por la empresa matriz de O2 Ireland, O2 plc . Esta fue aprobada por los accionistas y O2 fue comprada oficialmente a mediados de febrero de 2006. La marca O2 ahora se utiliza en varios países para las operaciones móviles de Telefónica fuera de España y América Latina , donde los servicios de telefonía fija y móvil de Telefónica se comercializan con la marca Movistar . En enero de 2009, se reveló que Irlanda era casi el mercado más rentable del mundo para operadores móviles multinacionales como O2. [5]
El 23 de marzo de 2009, Vodafone y la empresa matriz de O2, Telefónica, anunciaron un acuerdo para compartir sus redes existentes en Irlanda y desplegar infraestructura futura de forma conjunta. [6]
El 6 de abril de 2011 se anunció que Telefónica O2 Irlanda y Eircom habían acordado una nueva asociación para compartir redes. [7]
El 24 de junio de 2013, se anunció que Hutchison Whampoa adquiriría las operaciones móviles irlandesas de Telefónica por 780 millones de euros, que se fusionarían en 3 Ireland una vez completado el acuerdo. [8] [9] [10] El acuerdo fue aprobado por la UE en junio de 2014. El 15 de julio de 2014, la adquisición se completó por completo.
El 2 de marzo de 2015 se anunció en las redes sociales que O2 Ireland y Three Ireland se fusionarían y O2 publicó el siguiente mensaje en su página de Twitter:
"Hoy, O2 se convertirá en Three, ya que 1,5 millones de clientes se unirán a la familia Three. Esto significa que el logotipo de O2 será reemplazado por el logotipo de Three en las tiendas, en el sitio web, en los teléfonos y en las facturas. Todos los beneficios que experimentó como cliente de O2 seguirán siendo los mismos, incluida la misma calidad de red y el servicio de atención al cliente galardonado. También puede esperar una mejor cobertura de datos y una banda ancha ultrarrápida".
Mientras que Three Ireland publicó el siguiente mensaje en su página de Twitter:
"Hoy damos la bienvenida a 1,5 millones de clientes en Three. Esto significa que el logotipo de O2 será reemplazado por el logotipo de Three en las tiendas, en el sitio web, en los teléfonos y en las facturas. Visite nuestra sección de preguntas frecuentes si tiene más preguntas".
Este cambio significó que Three Ireland tenía más de 1,5 millones de clientes en su red, ubicándolos cerca de los números de clientes de Vodafone Ireland.
O2 era el segundo mayor proveedor de telecomunicaciones de Irlanda, con aproximadamente el 40% de la cuota de mercado o 1,6 millones de clientes. El prefijo estándar de la empresa era 086, pero tras la introducción de la portabilidad numérica total, algunos números móviles irlandeses de O2 incluían prefijos que empezaban por 087, 085, 089 o 083, ya que los clientes podían cambiar de proveedor pero conservar su antiguo número de teléfono.
La empresa ofrecía servicios WAP y GPRS bajo la marca O 2 Active . En octubre de 2005, O 2 Ireland lanzó una versión del servicio i-mode de NTT DoCoMo . La empresa contaba con una licencia UMTS y fue el tercer operador irlandés en ofrecer servicios 3G , después de Vodafone Ireland y Three Ireland, ofreciendo servicios en algunas zonas urbanizadas a finales de 2006.
En julio de 2007, O2 lanzó su oferta de banda ancha móvil en Irlanda utilizando tecnología HSDPA sobre su red 3G . Ofrecieron velocidades de hasta 7,2 Mbit/s y afirmaron que cubrían al 90% de la población en la red 3G irlandesa menos concurrida tras una actualización en 2007. [11]
Speak Easy era el nombre del servicio de prepago de O2 Ireland. En 2007 se convirtió en el primer operador irlandés en ofrecer mensajes de texto gratuitos a todos los números móviles irlandeses, aunque sólo se aplicaba durante los fines de semana. Sin embargo, a principios de 2008 introdujo una nueva tarifa que ofrecía mensajes de texto gratuitos ilimitados a todas las redes en cualquier momento, de por vida.
El término "speak easy" se introdujo cuando la empresa se denominó Esat Digifone.
Los planes O2 Freedom se introdujeron en junio de 2013 y ofrecían dos nuevos planes de precios principales: Freedom Talk y Freedom Internet. O2 fue el primer operador irlandés en ofrecer llamadas gratuitas a todas las redes en cualquier momento con prepago. Esta oferta se llamaba Freedom Talk y ofrecía a los clientes llamadas ilimitadas a todos los teléfonos fijos y móviles irlandeses, que requerían una recarga de 20 €, de los cuales se deducían 10 € por la oferta. Freedom Internet ofrecía 1 GB de datos y 350 mensajes de texto a cualquier red. Se aplicaban los mismos términos que para Freedom Talk. En diciembre de 2013, la asignación de datos de 1 GB se aumentó a 7,5 GB, que O2 promocionó como Internet ilimitado. Junto con el nuevo plan de precios, O2 también lanzó una gran cantidad de complementos de prepago, como llamadas, mensajes de texto, datos, llamadas internacionales y mensajes de texto internacionales.
En 2010, O2 atravesó una fase de reestructuración, implementando una serie de medidas de reducción de costos que implicaron la externalización de divisiones internas a empresas externas. La división de TI de O2 se externalizó a IBM Ireland , mientras que la división de Operaciones de red se externalizó a BT Ireland ( que también gestiona las operaciones de red de Three Ireland ). La externalización del equipo de Red se limitó al equipo de Operaciones de campo junto con algunas otras funciones de soporte. El equipo de implementación de red y el equipo de transmisión permanecieron dentro de la empresa para facilitar futuros cambios de red. Resultó más rentable mantener estas divisiones dentro de la empresa.
En 2006, O2 eligió a Irish Autism Action como su organización benéfica de elección. El acuerdo de tres años incluía patrocinio, creación de conciencia, uso del personal de O2 para ayudar a la organización benéfica y uso de tecnología desarrollada por O2 para ayudar a los niños afectados por el autismo. En 2010, la organización benéfica elegida por la empresa se convirtió en Headstrong, una organización benéfica que brinda apoyo en materia de salud mental a jóvenes. [12]
A lo largo de los años, O2 firmó algunos acuerdos de patrocinio de alto perfil. En 1998, la entonces ESAT Digifone se comprometió a apoyar a los Hurlers & Footballers of Cork, que siguieron siendo patrocinadores de Cork GAA durante diez años.
Otro acuerdo de patrocinio de alto perfil fue su asociación con la Irish Rugby Football Union y la selección nacional de Irlanda , que Three ha continuado. Aprovechando sus vínculos de rugby con Shannon RFU, O2 unió fuerzas con el nivel más alto del rugby en Irlanda. También patrocinaron la tribuna oeste del antiguo estadio local de Irlanda, Lansdowne Road .
También fueron el patrocinador principal de uno de los recintos más importantes del país, "The O2", ahora rebautizado como " 3Arena ".
Fueron patrocinadores principales de los Premios a la Capacidad de la Fundación Aisling . [13] [14]
Tony Hanway fue el director ejecutivo de Telefónica Irlanda desde su nombramiento en septiembre de 2011 hasta marzo de 2015. [15] Hanway se incorporó a Telefónica en Irlanda en 2005 como responsable de Atención al Cliente, para posteriormente convertirse en director de Ventas al Consumidor. Justo antes de asumir el cargo, Hanway dirigió la división de Consumo de Telefónica en la República Checa, gestionando un equipo de más de 4000 personas en las funciones de venta minorista, online y atención al cliente.
En julio de 2004, tras una revisión de sus sistemas, la empresa admitió haber cobrado de más a 71.000 clientes. La revelación supuso que 136.535 suscriptores de O2 (más del 10 por ciento de su base de clientes) habían sido víctimas de cobros excesivos. [16]
Un análisis realizado por el Sunday Independent en enero de 2006 mostró que los enormes márgenes que obtenían Vodafone y O2 en el país costaban a los usuarios de telefonía móvil irlandeses unos 300 millones de euros al año. Si las compañías de telefonía móvil redujeran sus márgenes irlandeses al promedio del grupo, los clientes de O2 acabarían pagando 84,07 euros menos cada año (7 euros menos al mes). [17]
La Comisión Europea confirmó una decisión del organismo regulador irlandés, ComReg, que establecía que el mercado irlandés de telefonía móvil necesitaba una mayor competencia y reconoció que "posiblemente existió una colusión tácita entre O2 y Vodafone". [18]
En mayo de 2007, la dirección de O2 Irlanda anunció que todo el personal técnico de O2 Irlanda iba a ser subcontratado a un único proveedor de servicios gestionados. [19] El mes siguiente, los clientes de O2 recibieron una señal de ocupado o ningún tono de marcado cuando intentaron hacer llamadas debido a un fallo en la red. La razón del fallo siguió siendo un misterio en ese momento porque los medios de comunicación no pudieron comunicarse con la portavoz de la empresa a través de su móvil, aparentemente también afectada por el problema. [20]
La Asociación de Consumidores de Irlanda presentó una queja ante la Autoridad de Competencia por una laguna jurídica utilizada por O2 que le permitía bombardear a los clientes con mensajes de texto no deseados. [21]
El grupo de presión de telecomunicaciones ALTO criticó a O2 Irlanda por su decisión de cuadruplicar los ingresos que generaba con las llamadas al número 1850 LoCall. [22] Se trata de un servicio de precio fijo y coste compartido [23] utilizado por organizaciones benéficas y varios organismos de servicio público.
La compañía fue criticada por las tarifas de suscripción mensuales que cobraba a los usuarios irlandeses del iPhone, ya que representaban una mala relación calidad-precio en comparación con los servicios disponibles para los clientes que pagaban cantidades similares en el Reino Unido. [24] Menos de 48 horas después del muy publicitado lanzamiento del último modelo de Apple, los propietarios de todos los teléfonos de la red O2 descubrieron que no podían acceder a Internet en absoluto debido a una falla de la red. [25] Más críticas vinieron de los clientes del iPhone con respecto a la continua falla de O2 en implementar el Buzón de Voz Visual. O2 fue el único operador en el mundo que lanzó el iPhone original sin el Buzón de Voz Visual, una de sus características principales. [26]
O2 fue responsable del mayor número de sentencias registradas, que incluyen en la lista negra financiera a aquellas personas que no pagan sus facturas a tiempo en agosto de 2008. [27]
La Autoridad de Normas Publicitarias admitió las quejas relativas a los anuncios de O2. [28] [29]
En agosto de 2010, el organismo de control de las telecomunicaciones, ComReg, advirtió a O2 que no podía trasladar a los clientes a la facturación en línea sin su consentimiento explícito. [30]
En marzo de 2011, O2 se declaró culpable de infracción de la Ley de Protección de Datos ante el Tribunal de Distrito de Dublín. [31]
En marzo de 2011, se reveló que Denis O'Brien realizó pagos al Ministro de Comunicaciones, Michael Lowry, para ayudar a Esat Digifone a obtener su licencia. [32]