La adaptación climática se refiere a adaptaciones de un organismo que se desencadenan debido a los patrones de variación de factores abióticos que determinan un clima específico . Los medios anuales, la variación estacional y los patrones diarios de los factores abióticos son propiedades de un clima al que los organismos pueden adaptarse. Los cambios en el comportamiento, la estructura física, los mecanismos internos y el metabolismo son formas de adaptación causadas por las propiedades del clima. Se pueden comparar organismos de la misma especie que se encuentran en diferentes climas para determinar qué adaptaciones se deben al clima y cuáles están influenciadas principalmente por otros factores. Las adaptaciones climáticas limitan las adaptaciones que se han establecido, caracterizando a las especies que viven dentro del clima específico. Se diferencia de las adaptaciones al cambio climático que se refiere a la capacidad de adaptarse a cambios graduales de un clima. Una vez que el clima ha cambiado, la adaptación al cambio climático que condujo a la supervivencia de organismos específicos como especie puede verse como una adaptación climática. La adaptación climática está limitada por la variabilidad genética de la especie en cuestión. [1] [ fuente autoeditada? ]
Los patrones de variación de los factores abióticos determinan el clima y, por tanto, la adaptación climática. Hay muchos climas diferentes en todo el mundo, cada uno con sus patrones únicos. Debido a esto, la forma de adaptación climática muestra grandes diferencias entre los climas. En un clima subártico, por ejemplo, los factores más importantes son el horario de luz y las fluctuaciones de temperatura, mientras que en un clima de selva tropical, el factor más importante se caracteriza por una tasa de precipitación alta y estable y una temperatura promedio alta que no fluctúa mucho. [1] [2] [ ¿ fuente autoeditada? ] El clima continental húmedo está marcado por variaciones estacionales de temperatura que comúnmente conducen a adaptaciones climáticas estacionales. [3] Debido a que la variación de estos factores abióticos difiere según el tipo de clima, se esperan diferencias en la forma de adaptación climática.
Las investigaciones sobre adaptaciones climáticas están dirigidas principalmente a especies que viven en diferentes climas para comprender cuáles de estas especies tendrían mayores posibilidades de sobrevivir al cambio climático , en función de sus adaptaciones climáticas actuales. [4] [5] Los climas con mayores fluctuaciones abióticas tienden a tener especies con una mayor tolerancia a las fluctuaciones, por lo que pueden adaptarse mejor al cambio climático. [6] Otras preguntas de investigación implican la aclaración de diferencias distintivas entre especies relacionadas, como el tamaño promedio y los patrones de comportamiento. [7]
Generalmente, la medida experimental de adaptación climática se lleva a cabo exponiendo una población experimental a diferentes estímulos ambientales. Los estudios exitosos fuera de un laboratorio se llevan a cabo en lugares con un clima anual variable. Las áreas donde la temperatura anual y los extremos climáticos varían mucho pueden dar una idea de la adaptabilidad climática de los organismos que viven allí. [8] Los microclimas tropicales o árticos, por ejemplo, serían escenarios ideales para la experimentación, ya que la temperatura y el clima anual pueden variar mucho. Además, los entornos de laboratorio podrían funcionar con ciertas criaturas que tienen mecanismos de defensa para ciertos cambios ambientales, como la adaptación al coma frío de Drosophila . [7]
Luego se puede trazar el desempeño o comportamiento de la población en función del factor ecológico-climático que se está probando. Los grandes cambios en el comportamiento individual en respuesta a un cambio en el medio ambiente apuntan a la conclusión de que la población tiene una alta adaptabilidad climática. El retraso en la adaptación puede ocurrir cuando las poblaciones locales se desempeñan significativamente mejor que las poblaciones de otros entornos; sin embargo, este retraso puede compensarse si la especie en cuestión tiene una diversidad genética muy alta. [ cita necesaria ]
Muchas especies tienen distintos niveles de adaptación climática. Las diferentes temperaturas promedio anuales pueden tener efectos variables en la temperatura corporal promedio, la tasa metabólica o el tamaño corporal de una población. Pero el efecto real de la adaptación climática depende en gran medida de la especie en cuestión y, a menudo, de la cantidad de variabilidad genética dentro de esa especie.
