El caso del asesinato de Halsman fue un acontecimiento político importante en Austria , cuando Philippe Halsman fue acusado de parricidio en 1928 y sentenciado en un controvertido juicio en Innsbruck . Demostró un antisemitismo generalizado en la Austria rural en el período de entreguerras .
El 10 de septiembre de 1928, el dentista judío letón Morduch Halsman fue asesinado mientras realizaba una excursión por el valle de Zillertal en el Tirol austríaco con su hijo, Philippe Halsman , entonces un estudiante de ingeniería de 22 años en Dresde . Philippe dijo que caminaba algunos pasos delante de su padre, cuando escuchó un grito y lo vio caer por el precipicio. [1] Cuando Philippe encontró un camino y bajó hasta la orilla del río, su padre había sido asaltado y asesinado. Su billetera vacía fue encontrada junto al cuerpo.
Una serie de crímenes sin resolver en la zona y su creciente antisemitismo empoderaron a los funcionarios locales, quienes, sin pruebas ni motivos, arrestaron a Philippe Halsman y lo acusaron de la muerte de su padre. [2] Al día siguiente, el cuerpo de Morduch Halsman fue recuperado y se le realizó una autopsia. Poco después, Philippe fue llevado a Innsbruck para ser juzgado.
El juicio comenzó el 13 de diciembre de 1928 en el tribunal estatal de Innsbruck. Muchos familiares y amigos de Riga , la ciudad natal de la familia Halsman , vinieron a apoyar a Philippe, pero su situación era desesperada desde el principio. [3] El testimonio en su contra provino de testigos en Breitlahner, la ciudad cercana (algunos conectados con el movimiento Heimwehr , una red de actividad protonazi) que afirmaron haber encontrado sospechoso el comportamiento de Philippe en la escena del crimen. También había pruebas circunstanciales : se había encontrado una piedra con la sangre y el cabello de la víctima, pero no había pruebas que vincularan la piedra con Philippe. El argumento más poderoso para su defensa fue la falta de motivo, respaldado por el testimonio de los familiares de Halsman que defendieron la relación amorosa entre padre e hijo. [4] Sin embargo, después de cuatro días de juicio, el jurado votó 9-3 a favor de la condena, y Philippe Halsman fue condenado a 10 años de prisión en régimen de aislamiento.
La legitimidad de esa sentencia fue inmediatamente cuestionada por periodistas y juristas de toda Austria y Alemania . El Tribunal Supremo de Austria anuló la sentencia y devolvió el caso a Innsbruck. En el segundo juicio, el 19 de octubre de 1929, Halsman fue declarado culpable de homicidio y sentenciado a cuatro años de prisión. [5]
Los observadores del juicio notaron el antisemitismo generalizado en el Tirol y la condena pública de Halsman. La hermana de Halsman, Liouba, trabajó por su liberación y llamó la atención internacional sobre el caso. Destacados intelectuales de la época, entre ellos Sigmund Freud , Albert Einstein y Thomas Mann avalaron su inocencia. La opinión de Freud [6] enfatizó que el Complejo de Edipo, que los expertos que testificaron en el juicio ofrecieron como motivo del comportamiento de Halsman era, de hecho, universal y no debería haberse presentado como un motivo que influyera en la culpabilidad de Halsman. Finalmente, el 1 de octubre de 1930, el presidente de Austria, Wilhelm Miklas, indultó a Halsman. Philippe dejó Austria y se mudó a París, donde se reunió con su madre y su hermana y comenzó su carrera como fotógrafo.
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