El envenenamiento por hongos Leongatha de 2023 es un caso legal en curso que involucra tres muertes por presunta intoxicación por hongos en Leongatha , Victoria, Australia . Una mujer ha sido acusada de tres cargos de asesinato y cinco cargos de intento de asesinato. El caso volverá a los tribunales en mayo de 2024. [1] [2]
El caso ha despertado un gran interés en los medios de comunicación de Australia y del extranjero. [3] [4]
Leongatha es una ciudad en las estribaciones de la cordillera Strzelecki , en el condado de South Gippsland , a 135 kilómetros (84 millas) al sureste de Melbourne . En el censo de 2021 , Leongatha tenía una población de 5869 habitantes. [5]
El 29 de julio de 2023, Erin Trudi Patterson (49) cocinó un filete Wellington para el almuerzo de sus ex suegros Don (70) y Gail Patterson (70), la hermana de Gail, Heather Wilkinson (66), y el marido de Heather, Ian (68), en su casa de Leongatha. [6] Patterson afirma que sus dos hijos fueron al cine a la hora del almuerzo. [1] Se sospecha que la comida contenía hongos Amanita phalloides . [7]
Al día siguiente, los cuatro invitados fueron ingresados en el hospital con sospecha de gastroenteritis . Patterson acudió al Hospital Leongatha con dolores de estómago y diarrea. [8]
El 4 de agosto, cinco días después del almuerzo, Gail Patterson y Heather Wilkinson murieron en el hospital y la policía de Victoria inició una investigación . El 5 de agosto, Don Patterson también murió en el hospital. [1]
La policía confirmó el 14 de agosto que Patterson les proporcionó una declaración detallada en la que decía que había comprado hongos secos en un supermercado asiático en Mount Waverley (a unos 118 kilómetros (73 millas) de Leongatha) tres meses antes del almuerzo. [9]
Patterson también dice en la declaración que se deshizo intencionalmente del deshidratador de alimentos que la policía encontró en un contenedor de basura en la estación de transferencia de Koonwarra después de que, según ella, la gente "comenzó a acusarla de envenenar intencionalmente la comida". [10]
Ian Wilkinson fue dado de alta del hospital el 23 de septiembre, tras recibir un trasplante de hígado . El funeral de su esposa, Heather, se celebró el 4 de octubre. [11] [12]
El 2 de noviembre de 2023, Erin Patterson fue acusada de tres cargos de asesinato y cinco cargos de intento de asesinato. Los cargos alegan que Patterson intentó asesinar a su exmarido, Simon Patterson, en cuatro ocasiones entre el 16 de noviembre de 2021 y el 29 de julio de 2023 (el día del almuerzo), con incidentes denunciados también en mayo y septiembre de 2022. [13] [14] En el incidente de mayo de 2022, Simon fue hospitalizado con "problemas intestinales graves", incluidos 16 días en coma inducido y tres operaciones. [15]
Patterson compareció ante el Tribunal de Magistrados de Latrobe Valley en Morwell el 3 de noviembre. Fue puesta bajo custodia hasta su próxima comparecencia ante el tribunal, prevista para el 3 de mayo de 2024. [16]
El 7 de mayo de 2024, Patterson se declaró inocente de los tres cargos de asesinato y cinco cargos de intento de asesinato. [17] Ella optó por "acelerar" su caso, lo que significa que su caso se saltaría la audiencia de procesamiento del Tribunal de Magistrados y pasaría directamente a una audiencia de la Sección 198 en la Corte Suprema de Victoria , donde se probarían las pruebas en su contra por primera vez. La fiscalía también modificó tres de los cargos de intento de asesinato contra Simon Patterson para incluir los lugares en los que ocurrieron: entre el 16 y el 17 de noviembre de 2021 en Korumburra , entre el 25 y el 27 de mayo de 2022 en Howqua y el 6 de septiembre de 2022 en Wilsons Promontory . [18]