Estados Unidos (EE. UU.) votó por los Jemeres Rojos y el Gobierno de Coalición de Kampuchea Democrática (CGDK) dominado por los Jemeres Rojos para conservar el asiento de Camboya en las Naciones Unidas (ONU) hasta 1993, mucho después de que los Jemeres Rojos hubieran sido depuestos en su mayoría por Vietnam durante la invasión vietnamita de Camboya en 1979 y gobernaran solo una pequeña parte del país. También se ha informado de que Estados Unidos alentó al gobierno de China a brindar apoyo militar a los Jemeres Rojos. [1] [2] [3] [4] [5] [6] También ha habido acusaciones relacionadas por parte de varias fuentes, en particular Michael Haas , que afirman que Estados Unidos armó directamente a los Jemeres Rojos para debilitar la influencia de Vietnam y la Unión Soviética en el sudeste asiático . Estas acusaciones han sido cuestionadas por el gobierno de Estados Unidos y por el periodista Nate Thayer , quien argumentó que poca o ninguna ayuda estadounidense llegó realmente a los Jemeres Rojos. El académico Peter Maguire escribe que Estados Unidos “dio 85 millones de dólares a los Jemeres Rojos entre 1980 y 1986”, aproximadamente la mitad de los cuales ocurrieron “durante los años cruciales de 1979 y 1980”. [7]
Los Jemeres Rojos , el partido comunista liderado por Pol Pot , llegaron al poder en 1975 durante la Guerra Civil de Camboya , que estaba vinculada a la Guerra de Vietnam . Derrotaron a la República Jemer , que contaba con un fuerte apoyo de los EE. UU., incluida una campaña de bombardeos masivos contra los Jemeres Rojos hasta 1973. Vietnam del Norte, que tenía muchos soldados en Camboya, y China fueron los principales patrocinadores de los Jemeres Rojos durante la guerra civil. Entre 1975 y 1979, los Jemeres Rojos perpetraron el genocidio camboyano , que mató a entre 1,5 y 2 millones de personas, casi el 25% de la población de Camboya . [8] Durante el genocidio, China fue el principal patrocinador internacional de los Jemeres Rojos, al proporcionar "más de 15.000 asesores militares" y la mayor parte de su ayuda externa. [9]
Vietnam invadió Camboya a fines de 1978 y estableció la República Popular de Kampuchea (PRK) liderada por desertores de los Jemeres Rojos. [10] [11] La invasión de Vietnam fue motivada por repetidos ataques transfronterizos por parte de los Jemeres Rojos que tenían como objetivo a civiles vietnamitas, incluida la masacre de Ba Chúc , en la que los Jemeres Rojos mataron sistemáticamente a toda la población de una aldea vietnamita de más de 3000 personas, con la excepción de una mujer que sobrevivió a un disparo en el cuello y un garrote, lo que le provocó dolorosos dolores de cabeza por el resto de su vida; antes de ser asesinada, muchas de las víctimas fueron "torturadas bárbaramente". [12] Estos ataques mataron a más de 30 000 vietnamitas en total. [13]
Vietnam derrocó a los Jemeres Rojos y puso fin al genocidio en apenas 17 días, y las tropas vietnamitas ocuparon Camboya durante los siguientes once años. [11] Después de la invasión, Vietnam intentó dar a conocer los crímenes de los Jemeres Rojos, estableciendo un osario para las víctimas en Ba Chúc y convenciendo a la PRK para que hiciera lo mismo con las víctimas camboyanas de los Jemeres Rojos; la prisión más notoria de los Jemeres Rojos, S-21, que albergaba a 20.000 prisioneros, de los cuales "todos menos siete" fueron asesinados, fue revelada en mayo de 1979 y finalmente se convirtió en el Museo del Genocidio de Tuol Sleng , aunque había más de 150 campos de exterminio de los Jemeres Rojos "con el mismo modelo, al menos uno por distrito". [12] [14] [15]
Para castigar a Vietnam por derrocar a los Jemeres Rojos, China invadió Vietnam en febrero de 1979 , mientras que Estados Unidos (EE.UU.) "simplemente impuso más sanciones a Vietnam" y "bloqueó los préstamos del Fondo Monetario Internacional [(FMI)] a Vietnam". [16] [17]
Después de los Acuerdos de Paz de París de 1991 , Tailandia siguió permitiendo a los Jemeres Rojos "comerciar y moverse a través de la frontera tailandesa para sostener sus actividades [...] aunque las críticas internacionales, particularmente de los Estados Unidos y Australia [...] hicieron que el país desestimara cualquier apoyo militar directo". [18]
Como resultado de la oposición china y occidental a la invasión y ocupación vietnamita de Camboya, se permitió a los Jemeres Rojos, en lugar de la PRK, mantener el asiento de Camboya en las Naciones Unidas (ONU) hasta 1982. Después de 1982, el asiento de la ONU fue ocupado por una coalición dominada por los Jemeres Rojos: el Gobierno de Coalición de Kampuchea Democrática (CGDK). [4] [5] Debido al apoyo chino, estadounidense y occidental, el CGDK dominado por los Jemeres Rojos mantuvo el asiento de Camboya en la ONU hasta 1993, mucho después de que la Guerra Fría hubiera terminado. [19]
Según la periodista Elizabeth Becker , el ex asesor de seguridad nacional de Estados Unidos (NSA) Zbigniew Brzezinski "afirma que inventó la idea de persuadir a Tailandia para que cooperara plenamente con China en sus esfuerzos por reconstruir a los Jemeres Rojos. En la primavera de 1979, dice Brzezinski, utilizó la visita del ministro de Asuntos Exteriores de Tailandia para impulsar sus planes". En 1998, en una carta abierta a The New York Times , Brzezinski afirmó: "Los chinos estaban ayudando a Pol Pot, pero sin ninguna ayuda o acuerdo de los Estados Unidos. Además, les dijimos explícitamente a los chinos que, en nuestra opinión, Pol Pot era una abominación y que Estados Unidos no tendría nada que ver con él, directa o indirectamente". [20] Sin embargo, en 1980 Brzezinski dijo que "alenté a los chinos a apoyar a Pol Pot. Alenté a los tailandeses a ayudar a [los Jemeres Rojos] [...] nunca podríamos apoyar [a Pol Pot], pero China sí". [21] [22] [23] En el obituario de Brzezinski publicado en The New York Times después de su muerte en 2017, se lo describió como "tácitamente alentando" el respaldo de China a los Jemeres Rojos. [24] China entrenó a los soldados de los Jemeres Rojos en su territorio durante 1979-1986 (si no más tarde), "estacionó asesores militares con las tropas de los Jemeres Rojos hasta 1990", [4] y "suministró al menos mil millones de dólares en ayuda militar" durante la década de 1980. [25]
En noviembre de 1975, el asesor de seguridad nacional y secretario de estado de los EE. UU., Henry Kissinger, le dijo al ministro de asuntos exteriores tailandés: "Debe decirle a los camboyanos que seremos amigos de ellos. Son matones asesinos, pero no permitiremos que eso se interponga en nuestro camino". [26] En una entrevista de 1998, Kissinger dijo: "algunos países, los chinos en particular, apoyaron a Pol Pot como contrapeso al pueblo vietnamita que apoyaba y nosotros al menos lo toleramos". Kissinger dijo que no aprobaba esto debido al genocidio y dijo que "no habría tratado con Pol Pot por ningún motivo". Dijo además: "Los tailandeses y los chinos no querían una Indochina dominada por los vietnamitas . No queríamos que los vietnamitas dominaran. No creo que hayamos hecho nada por Pol Pot. Pero sospecho que cerramos los ojos cuando otros hicieron algo por Pol Pot". [27]
En mayo de 1987, cuando se le preguntó al dirigente camboyano Norodom Sihanouk sobre las acusaciones de oportunismo ("sus críticos dirían [...] que usted se acostaría con el diablo para lograr sus fines"), respondió: "En lo que respecta a los demonios, los EE.UU. también apoyan a los Jemeres Rojos. Incluso antes de la formación del Gobierno de Coalición en 1982, los EE.UU. votaban cada año a favor del régimen de los Jemeres Rojos. [...] Los EE.UU. dicen que están en contra de los Jemeres Rojos, que son pro-Sihanouk, pro -Son Sann . Pero los demonios, están ahí [risas] con Sihanouk y Son Sann". [28]
Según Tom Fawthrop, el apoyo de Estados Unidos a las guerrillas de los Jemeres Rojos en la década de 1980 fue "fundamental" para mantener viva a la organización, y en parte estuvo motivado por la venganza por la derrota estadounidense durante la guerra de Vietnam . [29] Una filtración de WikiLeaks de 500.000 cables diplomáticos estadounidenses de 1978 muestra que la administración del presidente Jimmy Carter estaba dividida entre la repulsión por las atrocidades de los Jemeres Rojos y la preocupación por la posibilidad de una creciente influencia vietnamita si los Jemeres Rojos colapsaban. [30]
Según Michael Haas , a pesar de condenar públicamente a los Jemeres Rojos, Estados Unidos ofreció apoyo militar a la organización y fue fundamental para evitar que la ONU reconociera al gobierno alineado con Vietnam. [31] Haas argumentó que Estados Unidos y China respondieron a los esfuerzos de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) para desarmar a los Jemeres Rojos asegurándose de que estos permanecieran armados, y que los esfuerzos estadounidenses para fusionar a los Jemeres Rojos con facciones aliadas dieron como resultado la formación del CGDK. Después de 1982, Estados Unidos aumentó su ayuda encubierta anual a la resistencia camboyana de 4 millones de dólares a 10 millones de dólares. [32] El relato de Haas es corroborado por el diplomático singapurense Bilahari Kausikan , quien recordó: "La ASEAN quería elecciones, pero Estados Unidos apoyó el regreso de un régimen genocida. ¿Alguno de ustedes imaginó que Estados Unidos alguna vez había apoyado en la práctica el genocidio?" Kausikan describió el desacuerdo entre Estados Unidos y la ASEAN sobre los Jemeres Rojos como algo que había llegado al punto de que Estados Unidos amenazó a Singapur con "sangre en el suelo". [33]
El académico Peter Maguire escribe que Estados Unidos “dio 85 millones de dólares a los Jemeres Rojos entre 1980 y 1986”, aproximadamente la mitad de los cuales ocurrieron “durante los años cruciales de 1979 y 1980”. [7]
En cambio, Nate Thayer contó que "Estados Unidos ha evitado escrupulosamente cualquier implicación directa en la ayuda a los Jemeres Rojos", proporcionando en su lugar ayuda no letal a los insurgentes no comunistas del Frente Popular de Liberación Nacional Jemer (KPNLF) y del Ejército Nacional Sihanouk (ANS), que rara vez cooperaron con los Jemeres Rojos en el campo de batalla, a pesar de ser socios de la coalición, y que lucharon con los Jemeres Rojos docenas de veces antes de 1987. Según Thayer, "en los meses que pasé en zonas controladas por los tres grupos de resistencia y durante decenas de encuentros con los Jemeres Rojos [...] nunca me encontré con que los Jemeres Rojos utilizaran o estuvieran en posesión de la ayuda prestada a la [resistencia no comunista]". [34]
Aunque la política estadounidense era brindar apoyo a "15.000 combatientes rebeldes 'no comunistas' ineficaces", Joel Brinkley afirmó que "circulaban acusaciones de que parte de la ayuda estadounidense, 215 millones de dólares hasta el momento, estaba llegando a los Jemeres Rojos". Una investigación posterior dirigida por Thomas Fingar, de la Oficina de Inteligencia e Investigación (INR) del Departamento de Estado , "encontró algunas filtraciones, incluyendo el intercambio de municiones, la defensa conjunta de un puente y el uso de un camión para transportar tanto a combatientes 'no comunistas' como a los Jemeres Rojos a un combate". Fingar desestimó el informe de sus propios investigadores, al que calificó de "epifenómeno en un circo de pulgas": "¿No es el objetivo más amplio aquí derrotar a los títeres vietnamitas en Phnom Penh?" [35]