Un zemstvo ( en ruso : земство , IPA: [ˈzʲɛmstvə] , pl. земства, zemstva) [a] era una institución de gobierno local creada durante la reforma de emancipación de 1861 llevada a cabo en la Rusia imperial por el emperador Alejandro II de Rusia . Nikolai Milyutin elaboró la idea del zemstvo, y las primeras leyes de zemstvo entraron en vigor en 1864. Después de la Revolución de Octubre, el sistema de zemstvos fue clausurado por los bolcheviques y reemplazado por un sistema multinivel de consejos de trabajadores y campesinos (" soviets ").
El sistema de órganos electivos de autogobierno local en el Imperio ruso estaba representado en el nivel más bajo por el mir y el volost y se continuó, en lo que respecta a las 34 guberniyas (gobernaciones) de la antigua Rusia, en las asambleas electivas de distrito y provinciales (zemstvo). El objetivo de la reforma de los zemstvos era la creación de órganos locales de autogobierno sobre una base electa, que tuvieran suficiente autoridad e independencia para resolver los problemas económicos locales. [1] Las asambleas podían nombrar diputados para ejecutar órdenes y objetivos en respuesta a las cuestiones que considerara el zemstvo. [2]
Alejandro II instituyó estos organismos, uno para cada distrito y otro para cada provincia o gobierno, en 1864. La ley que creó el zemstvo delineó 14 objetivos que cada zemstvo debía cumplir. [3]
Estaban compuestos por un consejo representativo ( zemskoye sobranye ) y por una junta ejecutiva ( zemskaya uprava ) nombrada por los primeros. La junta estaba compuesta por cinco clases de miembros:
Los nobles tenían más peso en la votación para un zemstvo, aunque eran una pequeña minoría de la población. [4] [5] Los zemstvos de distrito debían tener el 40% de su asamblea elegida por los campesinos, pero las asambleas provinciales se elegían a partir del distrito sin esa cuota. Esto dio como resultado una representación campesina mucho menor a nivel provincial. [6] [7]
No se permitía la entrada en los zemstvos a personas menores de 25 años, personas bajo investigación criminal, criminales convictos y extranjeros. [8] Las mujeres que poseían suficientes propiedades para obtener un escaño en un zemstvo podían designar a un representante masculino para que votara por ellas. [9] En 1913, entre el 20 y el 40% de los votantes elegibles en el óblast de Tula eran mujeres, dependiendo de la elección. A las mujeres se les negó de facto el derecho a servir como diputadas, lo que se confirmó de iure en 1903. [10]
Antes de cada elección, se publicaban listas de votantes elegibles para un zemstvo determinado para que el público pudiera hacer comentarios. Los votantes podían ser eliminados por el zemstvo o añadidos a la lista en función de los comentarios del público. Los votantes tenían que estar presentes para votar en persona por candidatos que se habían nominado a sí mismos. Los organismos electorales no podían dar instrucciones sobre cómo debían actuar los candidatos una vez elegidos. El gobernador podía objetar los procedimientos y suspender las decisiones electorales. La reforma electoral de 1890 dio lugar a organismos electorales separados para los votantes nobles e innobles. En ese momento, el clero, los judíos y los campesinos no terratenientes fueron privados del derecho a votar en las elecciones de zemstvo. Parte de la motivación para la reforma electoral fue la disminución de la propiedad de la tierra de los nobles, lo que dio lugar a que hubiera muy pocos nobles para cubrir los puestos de diputado y de asambleísta. Estas reformas electorales redujeron el tamaño de las asambleas y el número de diputados en un 20-30%. [11]
Las asambleas de los zemstvos se reunían al menos una vez al año durante no más de veinte días. Las reuniones extraordinarias de un zemstvo requerían el permiso del Ministro del Interior y sólo podían tratar los asuntos específicos que el Ministro permitiera. Las reuniones provinciales eran inauguradas y clausuradas por el gobernador local, mientras que las reuniones de distrito eran inauguradas y clausuradas por el Mariscal de la Nobleza . Estos zemstvos normalmente creaban un pequeño número de delegaciones para ocuparse de las decisiones que tomaba la asamblea. Una de esas delegaciones típicas era una junta ejecutiva que funcionaba todo el año. No era raro que una sola persona sirviera como Mariscal de la Nobleza y presidente del ejecutivo durante varios años. [12]
Las leyes de los zemstvos generalmente necesitaban la aprobación del gobernador o del ministro del Interior. Estas aprobaciones podían ser denegadas con el argumento de que la ley era ilegal o contraria a los intereses del Estado. En caso de que no se aprobara una ley, se esperaba que los gobernadores notificaran a la asamblea y deliberaran sobre los ajustes a la ley que permitieran su aprobación. Si no se podía llegar a un acuerdo, el Senado escucharía el caso. Se esperaba que el gobernador actuara como demandante y demostrara que la ley del zemstvo era injusta. El gobernador también podía revocar su aprobación y comenzar este proceso después de que la ley hubiera entrado en vigor. [13] [14] Después de 1890, con poderes de supervisión ampliados, el Ministerio del Interior comenzó a obstruir sistemáticamente el trabajo de los zemstvos provinciales. [15]
El décimo objetivo, la distribución de los fondos estatales asignados a los zemstvos, era uno de los principales. En los primeros años, alrededor del 20% de los ingresos estatales anuales de Rusia se asignaban a los zemstvos. Los zemstvos podían obtener impuestos de una variedad de otras fuentes y para una variedad de propósitos. Es difícil resumir cómo es la tributación de un zemstvo típico. Por ejemplo, el impuesto a la tierra representaba entre el 3 y el 90 por ciento de los ingresos de un zemstvo, dependiendo del zemstvo y el año. En muchos distritos, se suponía que la policía recaudaba los impuestos sobre la cosecha en nombre del zemstvo. Sin embargo, había dificultades significativas para recaudarlos realmente porque el zemstvo no tenía control sobre la policía y las asambleas tenían prohibido premiar a la policía, e incluso agradecerle. [16]
Al principio del sistema de zemstvos, las obligaciones naturales, como las obras viales y los impuestos similares, como el trigo, eran de mayor importancia para los campesinos que los impuestos monetarios. Estos impuestos eran impopulares y constituían una gran parte de los recursos del zemstvo. Con el tiempo, estos impuestos se convirtieron en su mayoría en impuestos monetarios. [17] Esta política tampoco era popular, ya que los campesinos contemporáneos solían considerar a los zemstvos como instituciones sin valor que recaudaban muchos impuestos. [18] [19]
Los comités ejecutivos de los zemstvos estaban muy involucrados en la administración del personal que trabajaba para ellos. Este personal estaba formado por expertos profesionales de la intelectualidad , conocidos como "el tercer elemento". Aparte del personal médico y educativo, los agrónomos y estadísticos eran profesiones comunes del tercer elemento. Estos profesionales se beneficiaban del empleo, pero también donaban su tiempo al servicio cívico. [4] [20] [21] [22] El tercer elemento era una fuente de gran desconfianza hacia los zemstvos por parte del gobierno central. A diferencia de los administradores (primer elemento) y los diputados (segundo elemento) de los zemstvos, el tercer elemento a menudo provenía de la clase campesina. Por ello, se sospechaba que eran radicales liberales (y algunos lo eran), lo que dio lugar a la persecución de la policía. [23]
El término "tercer elemento" fue acuñado por el vicegobernador Vladimir Kondoidi en 1900 para referirse a los empleados radicales del zemstvo de Samara . Kondoidi denunció que el tercer elemento había tomado en gran medida el control de las operaciones reales del zemstvo.
La junta del zemstvo no tiene otra opción que confiar exclusivamente en el tercer elemento, ya que no hay participación alguna en la asamblea. En este sentido, la próxima sesión me aterroriza.
— Dmitrii Shipov, carta privada (1902)
Posteriormente, el gobernador de Samara dirigió una investigación que descubrió que más de la mitad de los empleados actuales del zemstvo nunca habían sido presentados al gobernador para su aprobación, como lo exige la ley. [24]
Durante la existencia del sistema de zemstvos, la tasa de alfabetización aumentó del 10% al 68%. [25] El sistema de educación de los zemstvos se construyó sobre la base de los sistemas de educación campesinos y clericales existentes. Entre 1907 y 1917, el Ministerio de Educación desarrolló el control sobre el sistema educativo.
A partir de 1886 y durante toda la existencia de los zemstvos, la burocracia central buscó y encontró un control adicional sobre la educación primaria. Esto comenzó con inspecciones escolares especiales que podían dar como resultado el cierre de escuelas insatisfactorias. El Mariscal de la Nobleza recibió privilegios especiales, como inspecciones escolares, autoridad exclusiva para abrir nuevas escuelas y puestos de presidente en las juntas escolares en la legislación de la escuela primaria de 1874, pero estos privilegios no tuvieron un gran efecto en las escuelas porque la mayoría de los zemstvos nunca cedieron el control financiero sobre las escuelas a las juntas escolares y muchas de las supuestas inspecciones simplemente nunca ocurrieron. Los campesinos en su mayoría apoyaron las escuelas de los zemstvos en lugar de las escuelas existentes creadas por la corona o el clero. El número de escuelas administradas por el Sínodo cayó de 24.000 en 1886 a 4.000 en 1880. [26]
El sistema escolar de los zemstvos se construyó a partir del sistema de educación campesina existente. Antes de 1870, las comunidades campesinas debían proporcionar las instalaciones y los zemstvos no pagaban a los maestros de manera confiable. En la década de 1870, los zemstvos pasaron a ofrecer salarios confiables y materiales adicionales como pizarrones. El cambio de estas escuelas, que eran financiadas por las comunidades campesinas, a los presupuestos de los zemstvos tomó varias décadas. Los zemstvos ni siquiera alcanzaron la paridad presupuestaria con las comunidades campesinas locales hasta 1889. Después, los presupuestos de los zemstvos se expandieron rápidamente y la educación se convirtió en la mayor parte del presupuesto. En 1893, el gasto total de los zemstvos en educación era de 9 millones de rublos, y en 1913 era de casi 90 millones de rublos. [27]
Los alumnos de las escuelas de los zemstvos podían someterse a exámenes de fin de año a discreción de los zemstvos. Los índices de aprobados en estos exámenes se utilizaban para evaluar el desempeño de los docentes y los alumnos varones que aprobaban debían realizar menos servicio militar. [28]
Los maestros de los zemstvos provenían en su mayoría de la clase media. Había una mezcla de maestros y maestras, con una mayor preferencia por las mujeres. Los maestros se veían unidos por los bajos salarios, el aislamiento en comunidades que no conocían y el hecho de no estar casados. En 1911, solo el 17% de las maestras estaban casadas y el 47% de los maestros estaban casados. [29]
El coro era una forma popular de fomentar la participación escolar. Casi todas las demás formas de educación recibieron críticas, pero enseñar a los estudiantes a leer las letras y memorizar los tonos de las canciones de la iglesia fue alentador para todos. [30]
En 1907, la Duma creó un fondo para establecer una escuela en cada aldea de Rusia. Estos fondos se distribuyeron a través de los zemstvos a las escuelas existentes o se entregaron a los directores de las escuelas, lo que a menudo dio como resultado la construcción de nuevas escuelas. De este modo surgió una nueva clase de "escuelas estatales" que no estaban afiliadas a los zemstvos. En 1910, el Ministerio de Educación creó un fondo nacional de pensiones en el que podían participar todos los maestros. Una acción administrativa adicional en 1913 hizo que las escuelas de los zemstvos existentes pasaran a estar más bajo la influencia del Ministerio de Educación que los propios zemstvos. En 1914, los zemstvos perdieron el poder de dirigir a los maestros de escuela y el ministerio adquirió el poder de despedir a cualquier maestro de escuela que consideraran no apto. [31]
Antes de la aparición del sistema médico de los zemstvos, los campesinos rusos dependían principalmente de curanderos especializados en cánticos y remedios mágicos para su atención médica. Los zemstvos consideraban que su primera y más importante tarea era conseguir apoyo para los sistemas médicos. Por lo tanto, el sistema médico de los zemstvos se convirtió tanto en un movimiento popular para apoyar un ideal como en un servicio real. Para lograrlo, los zemstvos promovieron políticas que limitaban los costos directos de la atención médica y apuntaban a compensar a los proveedores a través de fondos fiscales. Los expertos médicos apoyados por los zemstvos hicieron un gran hincapié en la educación sobre la higiene y la medicina preventiva. [32] Los funcionarios y profesionales de los zemstvos comprendían la dificultad no sólo de hacer que los campesinos analfabetos y temerosos de Dios confiaran en un sistema médico en gran medida secular basado en el análisis racional, sino de hacerles comprender esta distinción en absoluto. [33]
El crecimiento del sistema médico fue lento y dependió del crecimiento del tercer elemento. Las primeras burocracias de los zemstvos para gestionar los diversos puestos asalariados relacionados con el zemstvo no surgieron hasta la década de 1870. El aumento del número de trabajadores asalariados inevitablemente condujo a un aumento de los presupuestos. En varios puntos del período inicial de los zemstvos, las preocupaciones presupuestarias llevaron a la retirada y el despido de profesionales. [34] En 1910, casi todos los distritos tenían una proporción médico-paciente inferior a 1 por 10.000. [35]
Los médicos sufrieron la falta de confianza de los zemstvos. Recomendaciones como la financiación de mejoras hospitalarias se sopesaban frente a las ideas de la asamblea. Los médicos hicieron varios intentos de formar una organización nacional para el avance de la medicina, pero esto se retrasó hasta 1885. Uno de los objetivos que este sistema nacional lograría era la uniformización de los registros médicos para respaldar el análisis de casos de otras provincias. Los médicos también exigieron cambiar del sistema de circuito en el que pasaban la mayor parte del tiempo viajando a cada aldea remota para ver a los pacientes a un sistema estacionario en el que tenían horarios regulares en un centro médico. Los zemstvos se opusieron al sistema estacionario durante toda la década de 1870 con el argumento de que los habitantes de las aldeas remotas que pagaban impuestos para el servicio médico no recibirían un acceso igualitario. En la década de 1880, el sistema estacionario se hizo más popular a medida que crecía el número de médicos. [36]
A medida que el sistema de circuitos se desvanecía, los zemstvos se enzarzaron en un acalorado debate sobre qué hacer con los feldshers . Estas posiciones representaban la brecha entre la atención médica ideal que buscaba el sistema de zemstvos y las limitaciones prácticas de lo que se podía proporcionar. Se impusieron restricciones a los feldshers de tal manera que gran parte de su trabajo diario se volvió técnicamente ilegal, pero no había nadie más que brindara atención médica. Esto era ampliamente conocido y tolerado por todos, pero la creciente criminalidad del trabajo de los feldshers simbolizaba lo que el sistema médico de los zemstvos aún necesitaba lograr. Una razón para la oposición de los zemstvos a los feldshers era que desdibujaban las líneas entre la medicina espiritual tradicional y la medicina moderna. En lugar de desaparecer, la práctica de los feldshers se abrió a las mujeres en 1871 para satisfacer las crecientes necesidades. Junto con el creciente número de feldshers, hubo un aumento de la profesionalidad a través de una capacitación más formal como asistentes médicos. [37]
Los consejos sanitarios comenzaron a reunirse en la década de 1870, pero no entraron en vigor hasta después de 1879, cuando los zemstvos obtuvieron el poder de promulgar leyes sanitarias vinculantes para todos los ciudadanos. Moscú fue un líder particular en el desarrollo de los consejos sanitarios y, posteriormente, de una oficina de profesionales sanitarios a tiempo completo. [38]
La obstetricia era un problema conocido en la época de los zemstvos, ya que casi uno de cada dos niños campesinos no llegaba a la edad adulta. Este es un aspecto notable en el que los zemstvos fracasaron. En el auge de la obstetricia durante el sistema de zemstvos, solo el 2% de los partos eran atendidos. La causa principal de este fracaso era que las campesinas no querían que extraños participaran en su labor de parto. [39]
Los zemstvos fueron creados como parte de las Grandes Reformas . En 1864, el Emperador promulgó la primera ley sobre los zemstvos, que describía los poderes de los mismos. Estos poderes eran administrativos y se centraban en cuestiones locales que en su mayoría no eran abordadas por las instituciones existentes. [40] En 1865, se abrieron zemstvos en diecinueve provincias, y entre 1866 y 1876 se establecieron otras dieciséis. [1] Doce provincias no tenían zemstvos, las tres provincias bálticas y los nueve gobiernos occidentales anexados de Polonia por Catalina II . [41] Creados en 1875 después de muchas consultas con funcionarios cosacos , los zemstvos del óblast del Don se derrumbaron y fueron abolidos después de seis años de funcionamiento. [1]
En un principio, los zemstvos no podían dictar normas vinculantes para todos los ciudadanos que se encontraban dentro de su jurisdicción. En 1873, se les permitió dictar normas vinculantes para todos los ciudadanos con el único fin de prevenir incendios. Estos poderes se ampliaron en 1879 para permitir la adopción de normas destinadas a prevenir la propagación de epidemias y enfermedades zoológicas. [42]
Entre 1864 y 1889, los zemstvos elegían a los jueces de paz . [43] Después de este período se creó el cargo de zemskii nachalnik . El zemskii nachalnik era nombrado por la nobleza local, pero el zemstvo estaba obligado a pagar su salario. Esto no era bien visto por los zemstvos. La asamblea intentó reducir el salario, lo que se convirtió en objeto de varias demandas en el Senado. [44]
Entre 1866 y 1905, los funcionarios de los zemstvos no pudieron contratar entre sí, con el argumento de que se trataba de organizaciones locales. Se hicieron excepciones ocasionales para contratos de reaseguro contra incendios o ventas de maquinaria agrícola a gran escala. [45] En 1902, los líderes de los zemstvos pidieron a Nicolás II que la voz del zemstvo llegara al trono. El emperador consideró que esto era un sueño sin sentido. [46] El Ministro del Interior prohibió expresamente a los funcionarios de los zemstvos de Tver ponerse en contacto con otras provincias sobre cualquier tema de política nacional. [47]
En 1866, el Senado dictaminó que los zemstvos no podían gravar la producción industrial. [48]
Con el paso del tiempo, los zemstvos fueron sometidos a una supervisión gubernamental adicional. En 1867, se les prohibió a los zemstvos publicar actas o debates a menos que el gobernador les diera permiso específico. En 1879, se les dio a los gobernadores el poder de despedir a cualquier empleado del zemstvo a su discreción. El cambio más importante en los poderes de los zemstvos provino de Alejandro III (ley del 25 de junio [ OS 12 de junio] de 1890). [49] La ley de 1890 instituyó la Oficina de Asuntos de los Zemstvos como supervisión adicional de los zemstvos. Los funcionarios de la oficina eran nombrados por el emperador y funcionarios de los gobiernos locales, como el Mariscal de la Nobleza, el fiscal de distrito y los tribunales de distrito. Los procedimientos seguían estando a cargo del gobernador. La oficina revocó 116 decretos de los zemstvos durante el año 1891 a 1892, 51 de los cuales procedían solo de la Asamblea Provincial de Vladimir. [14] [50] Esta reforma también dio a los zemstvos el poder de emitir regulaciones vinculantes sobre la conducta de todos los ciudadanos fuera de los municipios en una amplia variedad de temas. A cambio, los ciudadanos obtuvieron el derecho a apelar las disposiciones del zemstvo ante el Senado. En los 15 años siguientes, el Senado escuchó 226 de estas apelaciones, que principalmente involucraban disputas fiscales. Las reformas cambiaron el estatus legal de los hombres que servían en el zemstvo de ciudadano privado a funcionario del gobierno. [51] Los funcionarios del zemstvo podían hacer cumplir estas regulaciones llevando a los infractores ante los tribunales penales. Antes de 1890, las sesiones del zemstvo a menudo se interrumpían debido a que las asambleas no alcanzaban el quórum. Esto se debía en parte a que a los funcionarios no se les permitía recibir un salario u otra compensación por su cargo. [52]
Las reformas de 1890 también ampliaron la representación de la nobleza en los zemstvos del 55% en 1886 al 72% en 1903. [53] Algunos historiadores representan la igualdad en términos de la cantidad de tierra que representaba un miembro del zemstvo. En 1877, cada miembro de la asamblea campesina representaba 1,76 veces la tierra que representaba un miembro noble. En 1905, cada miembro de la asamblea campesina representaba 6,47 veces la tierra que representaba un miembro noble. [54]
Los gastos de los zemstvos aumentaron de 89,1 millones de rublos en 1900 a 290,5 millones de rublos en 1913. De esta última suma, 90,1 millones de rublos se gastaron en educación, 71,4 millones en asistencia médica, 22,2 millones en mejoras en la agricultura y 8 millones en medidas veterinarias. Las principales fuentes de ingresos de los zemstvos eran los impuestos sobre tierras, bosques, viviendas rurales, fábricas, minas y otros bienes inmuebles. [55]
Entre 1897 y 1899 se debatió seriamente la cuestión de la eliminación de los zemstvos de distrito y la centralización de todas las funciones en los zemstvos provinciales. Este debate fue especialmente significativo en Moscú, donde Dmitri Shipov , presidente del zemstvo provincial, dimitió en protesta para llamar la atención sobre el debate. [56]
El primer plan de estudios formal para la educación en los zemstvos fue creado por el Ministerio de Educación en 1897. Este programa prescribía un estudio semanal de seis horas de la Palabra de Dios, tres horas de la Iglesia eslava, ocho horas de lengua rusa, dos horas de escritura y cinco horas de aritmética. [57]
Entre 1902 y 1905 se difundieron noticias de una pérdida total de la independencia de los campesinos miembros de los zemstvos. La autoridad fue cedida a los capitanes de tierras . [58] [59] Durante este tiempo, las secciones del gobierno más estrechamente conectadas con la burocracia central, como las oficinas de los gobernadores, los ministros de finanzas, los ministros del interior y las investigaciones policiales especiales, se involucraron cada vez más en los asuntos de los zemstvos. Esto era impopular entre los funcionarios de los zemstvos, muchos de los cuales contribuían a un movimiento político constitucionalista liberal . Las cargas financieras y prácticas de la guerra ruso-japonesa contribuyeron a aumentar las tensiones en todos los bandos. La creciente desconfianza entre la burocracia central y los zemstvos fue reconocida por el zar Nicolás II en su manifiesto de 1903 sobre la administración provincial. Este manifiesto sirvió como apoyo público a las reformas lideradas por el ministro del Interior Vyacheslav von Plehve . El objetivo de las reformas de Plehve era lograr un control más estricto de los zemstvos mediante la supervisión de los gobernadores. Estas reformas se enfrentaron a una importante oposición por parte de los zemstvos, los ministros de finanzas y varios gobernadores. En San Petersburgo , Plehve pudo obligar al gobernador a dimitir por su oposición a las reformas. Plehve trabajó en estrecha colaboración con el Departamento de Policía de Rusia , que anteriormente dirigía, para expulsar a muchos miembros de los zemstvos. Varias figuras prominentes de los zemstvos, incluido Shipov, fueron reprendidos formalmente por el zar. [60]
Los participantes de la Revolución rusa de 1905 coincidieron en gran medida con los participantes de los zemstvos. [61] En el año 1905-6, 66 distritos boicotearon los impuestos en protesta por su exceso de impuestos. El descontento fue más severo allí donde el impuesto de los zemstvos sobre las tierras asignadas a los campesinos era mucho más alto que el de las tierras de propiedad privada. [62] Entre los participantes notables de la revolución de 1905 afiliados a los zemstvos se encuentran Dmitry Shipov , Dmitry Shakhovskoy , Georgy Lvov , Pavel Dolgorukov y Fedor Redichev. [63] Varios de estos hombres coincidieron con los miembros de Beseda : una organización clandestina para que los liberales discutieran los problemas del zemstvo. [64]
En respuesta al levantamiento de los campesinos rusos de 1905-1906 , los zemstvos se volvieron marcadamente conservadores. Georgy Lvov fue expulsado del zemstvo por ser un "liberal peligroso". Las asambleas de los zemstvos, todavía dominadas por la nobleza, estaban asustadas por la violencia de 1905. Muchos miembros se unieron a la Nobleza Unida y los zemstvos se centraron más en proteger los intereses de la nobleza que en abordar los agravios de 1905. [65]
Las reglas que regían las elecciones a los zemstvos se tomaron como modelo para la ley electoral de 1906 y están suficientemente ilustradas por la descripción que se da a continuación. Los zemstvos recibieron originalmente grandes poderes en relación con la incidencia de los impuestos y cuestiones tales como la educación, la asistencia médica, el bienestar público , el suministro de alimentos y el mantenimiento de las carreteras en sus localidades, pero los radicales , como el Partido Socialista Revolucionario y los nihilistas , los recibieron con hostilidad, creyendo que las reformas eran demasiado menores. Aun así, en su artículo de 1901 " ¿Qué hacer? ", Lenin abogó por una alianza a corto plazo con los zemstvos contra la opresión zarista.
En 1906, cada zemstvo pudo elegir un diputado para representarlo en el Consejo de Estado . [66] El ausentismo aumentó dramáticamente durante este período y muchos zemstvos se consideraban con buena asistencia si la mitad de sus miembros se presentaban a las reuniones. [67]
Como primer ministro, Pyotr Stolypin otorgó a los zemstvos el presupuesto y la autoridad necesarios para llevar a cabo muchos de los proyectos de su reforma agraria. Su administración amplió el número de zemstvos de 34 a 43. La nueva ley electoral de la Duma dio como resultado que el 30% de los legisladores de la tercera y cuarta Duma procedieran de zemstvos. En el período previo a la Revolución de 1905 y durante todo el gobierno de Stolypin, el estilo de debate entre la nobleza de los zemstvos cambió; lo que comenzó como una búsqueda de consenso y la concesión de favores a amigos y familiares se convirtió en una política parlamentaria partidista más típica de la gobernanza del siglo XX. [68] [69] [70]
La Unión Panrusa de Zemstvos se creó en agosto de 1914 para dar voz común a todos los zemstvos. Era una organización liberal que a partir de 1915 funcionó en conjunto con la Unión de Ciudades . [71]
En 1917, las sociedades rurales de Stavropol se negaron a pagar impuestos y boicotearon escuelas, centros médicos y todos los demás servicios después de que se introdujera el zemstvo allí. Las tensiones crecientes dieron como resultado que la policía matara a tres manifestantes y que el zemstvo se mantuviera en el poder. Su gobernador informó:
El descontento de la población rural con la creación de los zemstvos se manifestó en casi todas partes de la provincia poco después de la distribución de las listas de impuestos. Los campesinos, que no estaban suficientemente informados sobre los impuestos y el ámbito de actividad de las instituciones de los zemstvos, que apenas estaban en su primer año de existencia, notaron el aumento excepcional de los impuestos locales. [72]
Durante la Revolución rusa , los zemstvos perdieron toda autoridad y la única autoridad real que quedó en Rusia fueron los soviets . [73] Las elecciones de los zemstvos fueron boicoteadas porque la gente consideraba a los soviets como la autoridad. Gran parte del tercer elemento dejó de presentarse a sus puestos designados en los zemstvos y trabajó para los soviets. [74]
Después de la Revolución de Octubre, el sistema uniforme de zemstvos se desintegró. En algunos lugares, como Ucrania, las instituciones se mantuvieron y adoptaron formas más nacionalistas. [75]