La eficacia es la capacidad de realizar una tarea de forma satisfactoria o en un grado esperado. La palabra proviene de las mismas raíces que efectividad y a menudo se ha utilizado como sinónimo, aunque en farmacología ahora se suele hacer una distinción entre eficacia y efectividad . [1]
La palabra eficacia se utiliza en farmacología y medicina para referirse tanto a la respuesta máxima alcanzable de un fármaco farmacéutico en entornos de investigación, [2] como a la capacidad de producir un efecto terapéutico suficiente o un cambio beneficioso en entornos clínicos.
En farmacología, la eficacia ( Emax ) es la respuesta máxima alcanzable de un agente aplicado o dosificado, por ejemplo, un fármaco de molécula pequeña. [ 2] La actividad intrínseca es un término relativo para la eficacia de un fármaco en relación con un fármaco con la mayor eficacia observada. [3] Es un término puramente descriptivo que tiene poca o ninguna interpretación mecanicista.
Para que un fármaco tenga efecto, debe unirse a su diana y luego afectar la función de esta diana. La diana de un fármaco se conoce comúnmente como receptor , pero en general puede ser cualquier sitio químicamente sensible en cualquier molécula que se encuentre en el cuerpo. La naturaleza de dicha unión se puede cuantificar caracterizando la intensidad con la que interactúan estas moléculas, el fármaco y su receptor: esto se conoce como afinidad . La eficacia, por otro lado, es una medida de la acción de un fármaco una vez que se ha producido la unión. La respuesta máxima, Emax , se reducirá si la eficacia es suficientemente baja.
La definición de eficacia ha sido objeto de debate. [4] La única forma en que se han obtenido medidas absolutas de eficacia es mediante el análisis de canales iónicos individuales controlados por ligando. Todavía no es posible hacer esto para los receptores ligados a la proteína G.
En el caso del receptor de glicina y el receptor nicotínico de acetilcolina (tipo muscular), Sivilotti et al . propusieron que la apertura del canal iónico implica dos pasos después de que se une el agonista. En primer lugar, un cambio de conformación a una forma de mayor afinidad (pero todavía cerrada), seguido del cambio de conformación de cerrada a abierta. [5] [6] Se encontró que el agonismo parcial resulta de la deficiencia en el primer paso, y que los pasos de apertura y cierre son esencialmente los mismos para los agonistas completos y parciales. Esto ha sido confirmado y ampliado por Sine y colegas (2009). [7] La implicación de este trabajo [6] es que la eficacia tiene que definirse por al menos dos constantes de equilibrio (o, más generalmente, por cuatro constantes de velocidad).
Las influencias combinadas de la afinidad y la eficacia determinan la eficacia con la que un fármaco producirá un efecto biológico, una propiedad conocida como potencia .
En medicina, la eficacia es la capacidad de producir un cambio beneficioso (o efecto terapéutico ) de una intervención dada (por ejemplo, un fármaco, un dispositivo médico , un procedimiento quirúrgico o una intervención de salud pública ). [8] El establecimiento de la eficacia de una intervención a menudo se realiza en relación con otras intervenciones disponibles, con las que se comparará. [9] Específicamente, la eficacia se refiere a "si un fármaco demuestra un beneficio para la salud sobre un placebo u otra intervención cuando se prueba en una situación ideal, como un ensayo clínico estrictamente controlado". [10] Estos estudios se centran en un parámetro primario que se debe demostrar estadísticamente diferente entre los grupos de placebo e intervención. Las comparaciones de este tipo se denominan ensayos controlados aleatorios "explicativos" , mientras que los ensayos "pragmáticos" se utilizan para establecer la efectividad de una intervención con respecto también a parámetros no específicos. [ cita requerida ]
La eficacia se refiere a "cómo funciona el medicamento en una situación del mundo real", [11] y es "a menudo inferior a la eficacia debido a interacciones con otros medicamentos o condiciones de salud del paciente, dosis suficiente o duración de uso no prescrita por el médico o seguida por el paciente, o uso para una condición no indicada en la etiqueta que no había sido probada". [10] [12]
En agricultura y silvicultura, la eficacia se utiliza para describir si un pesticida es eficaz para controlar una plaga o enfermedad. [13]
En la teología protestante (especialmente en la doctrina luterana pero también en la calvinista ) la eficacia es un atributo de la Escritura . La eficacia de la Escritura significa que está unida con el poder del Espíritu Santo y con él, no sólo exige, sino que también crea la aceptación de su enseñanza [14] [15] [16] y que esta enseñanza produce fe y obediencia . Eficacia significa además que la Sagrada Escritura no es letra muerta, sino que, más bien, el poder del Espíritu Santo es inherente a ella [17] [18] [19] y que la Escritura no obliga a un mero asentimiento intelectual a su doctrina, que se basa en la argumentación lógica, sino que crea el acuerdo vivo de la fe . [20] [21] Los Artículos de Esmalcalda afirman: "en aquellas cosas que conciernen a la Palabra hablada, externa , debemos sostener firmemente que Dios no concede Su Espíritu o gracia a nadie, excepto a través o con la Palabra externa precedente". [22] La Fórmula de la Concordia enseña que cuando los humanos rechazan la llamada del Espíritu Santo, no es porque la Palabra sea menos eficaz, sino que el desprecio por los medios de gracia es el resultado de "la voluntad perversa del hombre, que rechaza o pervierte los medios e instrumentos del Espíritu Santo, que Dios le ofrece mediante la llamada , y resiste al Espíritu Santo, que quiere ser eficaz y obra por medio de la Palabra ..." [23]
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