El actinismo ( / ˈæktɪnɪzəm / ) es la propiedad de la radiación solar que conduce a la producción de efectos fotoquímicos y fotobiológicos . [1] El actinismo se deriva del griego antiguo ἀκτίς , ἀκτῖνος ( " rayo, haz"). La palabra actinismo se encuentra, por ejemplo, en la terminología de la tecnología de la imagen (especialmente la fotografía), la medicina (relativa a las quemaduras solares) y la química (relativa a los contenedores que protegen de la fotodegradación), y el concepto de actinismo se aplica, por ejemplo, en la fotografía química y la obtención de imágenes con rayos X.
Los productos químicos actínicos ( / æ k ˈ t ɪ n ɪ k / ) incluyen sales de plata utilizadas en fotografía y otros productos químicos sensibles a la luz.
En términos químicos, el actinismo es la propiedad de la radiación que permite que sea absorbida por una molécula y provoque como resultado una reacción fotoquímica. Albert Einstein fue el primero en teorizar correctamente que cada fotón sería capaz de provocar una sola reacción molecular. Esta distinción separa las reacciones fotoquímicas de las reacciones de reducción exotérmica desencadenadas por la radiación.
Para fines generales, la fotoquímica es el término comúnmente utilizado en lugar de la actínica o actinoquímica , que a su vez se utilizan más comúnmente para fotografía o imágenes.
En medicina, los efectos actínicos se describen generalmente en términos de la dermis o las capas externas del cuerpo, como los ojos (ver: conjuntivitis actínica ) y los tejidos superiores que el sol afectaría normalmente, en lugar de los tejidos más profundos que podrían afectar la radiación de mayor energía y longitud de onda más corta, como los rayos X y gamma. El término actínico también se utiliza para describir afecciones médicas que se desencadenan por la exposición a la luz, especialmente a la luz ultravioleta (ver queratosis actínica ).
Para referirse a este fenómeno se utiliza el término rayos actínicos . [2]
En biología, la luz actínica denota luz proveniente del sol o de otras fuentes que pueden causar reacciones fotoquímicas como la fotosíntesis en una especie.
La luz actínica se utilizó por primera vez en la fotografía primitiva para distinguir la luz que expondría las películas monocromáticas de la luz que no lo haría. Se podía utilizar una luz de seguridad no actínica (por ejemplo, roja o ámbar) en un cuarto oscuro sin riesgo de exponer (empañar) películas , placas o papeles fotosensibles .
Las primeras películas, placas y papeles "no sensibles al color" (NCS) solo eran sensibles al extremo de alta energía del espectro visible , desde el verde hasta el ultravioleta (luz de longitud de onda más corta). Esto haría que la impresión de las áreas rojas tuviera un tono muy oscuro porque la luz roja no era actínica. Normalmente, la luz de las lámparas de destellos de xenón es altamente actínica, al igual que la luz del día, ya que ambas contienen una cantidad significativa de luz verde a ultravioleta.
En la primera mitad del siglo XX, los avances en la tecnología cinematográfica produjeron películas sensibles a la luz roja y amarilla, conocidas como ortocromáticas y pancromáticas , y las ampliaron a la luz infrarroja cercana . Estas películas proporcionaron una reproducción más fiel de la percepción humana de la luminosidad en todo el espectro de colores. Por lo tanto, en fotografía, la luz actínica ahora debe referenciarse al material fotográfico en cuestión.
La inspección actínica de máscaras en la fabricación de chips de computadora se refiere a la inspección de la máscara con la misma longitud de onda de luz que utilizará el sistema de litografía.
Las luces actínicas también son comunes en la industria de los acuarios de arrecife . Se utilizan para promover el crecimiento de los corales y los invertebrados. [3] [4] También se utilizan para acentuar la fluorescencia de los peces fluorescentes.
La iluminación actínica también se utiliza para limitar el crecimiento de algas en el acuario. [5] Dado que las algas (como muchas otras plantas) prosperan en aguas cálidas y menos profundas, no pueden realizar la fotosíntesis de manera efectiva a partir de la luz azul y violeta, por lo que la luz actínica minimiza su beneficio fotosintético.
La iluminación actínica también es una gran alternativa a las luces negras, ya que proporciona un "entorno nocturno" para los peces, al tiempo que permite que haya suficiente luz para que crezcan los corales y otras formas de vida marina. Estéticamente, hacen que los corales fluorescentes "resalten" a la vista, pero en algunos casos también promueven el crecimiento de corales de aguas más profundas adaptados a la fotosíntesis en regiones del océano dominadas por la luz azul.
Las luces "actínicas" son una luz azul de alta temperatura de color. También se utilizan en matamoscas eléctricos para atraer moscas. La longitud de onda central de la mayoría de los productos de luz actínica es de 420 nanómetros; las longitudes de onda más largas se consideran "azul real" (450 nm), azul cielo (470 nm) y cian (490 nm), y las longitudes de onda más cortas se consideran "violeta" (400 nm) y luz negra (365 nm). La luz actínica centrada en 420 nm puede parecer a simple vista un color entre azul oscuro y violeta.