Real ale es el nombre acuñado por la Campaña por la Cerveza Real (CAMRA) para la cerveza que se "elabora con ingredientes tradicionales, se madura mediante fermentación secundaria en el recipiente desde el que se dispensa y se sirve sin el uso de dióxido de carbono extraño ".
CAMRA se refiere a las cervezas en barril o en botella como cervezas reales, ya que ambas se ajustan a su descripción de cervezas servidas desde un recipiente en el que han sufrido una fermentación secundaria. [1]
Las diferencias fundamentales entre la cerveza real y otras cervezas es que la cerveza real debe ser sin filtrar, sin pasteurizar y servida ya sea desde un motor de cerveza sin el uso de dióxido de carbono extraño, o mediante acondicionamiento en botella. La cerveza real no se filtra y la levadura todavía está presente y viva en el recipiente desde el que se sirve la cerveza real, aunque se habrá asentado en el fondo y generalmente no se vierte en el vaso. El dióxido de carbono natural se pierde durante la filtración, por lo que la cerveza filtrada debe volver a carbonatar artificialmente. Esto puede hacer que la cerveza tenga muchos "gases". Debido a que la levadura todavía está presente y viva en la cerveza real, un proceso lento de fermentación secundaria continúa en el barril o la botella en el camino hacia el consumidor, lo que permite que la cerveza conserve su carbonatación natural. Otra distinción es que la cerveza real debe servirse sin la ayuda de dióxido de carbono agregado , o "presión superior", como se lo conoce comúnmente. Los métodos comunes de dispensación son la bomba manual o "por gravedad " directamente desde el barril. Ocasionalmente se ven bombas eléctricas, especialmente en las Midlands y Escocia . Las bombas de agua, alimentadas por la presión del agua de la red, eran el medio tradicional para dispensar cerveza de barril en Escocia, pero este método ya no se utiliza.
Un respirador de barril funciona añadiendo dióxido de carbono al barril para reemplazar la cerveza a medida que se extrae, en lugar de permitir la entrada de aire, lo que extiende la vida útil de la cerveza. Sin embargo, el gas agregado no está a la alta presión típica de la cerveza de barril . Antes de 2018, las cervezas de barril que se mantenían "frescas" mediante el uso de un respirador de barril no estaban clasificadas por CAMRA como cervezas reales. En 2018, esta política se modificó, lo que permitió que los pubs que usan respiradores de barril aparecieran en la Guía de Buenas Cervezas . [2]
La expresión "cerveza real" ha sido ampliamente promocionada por CAMRA para atraer la atención de los medios de comunicación en el Reino Unido. El término fue acuñado en la década de 1970, cuando quedaban muy pocas cervecerías independientes y la mayor parte de la producción se había destinado a cervezas filtradas y pasteurizadas servidas bajo presión de dióxido de carbono ("cerveza de barril").
La cerveza acondicionada en barril sigue siendo popular en el Reino Unido, en particular en los pubs tradicionales. En 2019, se vendieron 420 millones de pintas de cerveza de barril en el Reino Unido, lo que representa el 13,5 % de todas las pintas. [3] La cerveza de barril se ha descrito como la "bebida nacional de Gran Bretaña" y su "britanicidad" a menudo se considera un factor importante en la promoción de la cerveza de barril. [4]