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La joyería de acero tallado es una forma de joyería compuesta de acero que fue popular entre el siglo XVIII y finales de los años 1930. [1] [2]
El diseño básico de la joyería de acero tallado es una placa base de metal delgada sobre la cual se remachaban o atornillaban pernos de acero colocados muy cerca. [3] [4] La placa base podría estar hecha de varios metales, como aleaciones de latón, estaño o plata. [3] Los primeros cortes de acero consistían en montantes de acero individuales que habían sido pulidos e insertados en marcos de metal. [1] Los diseños más complicados utilizaban múltiples placas base unidas por pequeños trozos de metal. [3] A principios del siglo XIX, el proceso de fabricación cambió hacia el uso de tiras estampadas en lugar de montantes de acero individuales. [1] La idea detrás del diseño era que las caras de acero pulido captaran la luz y brillaran de manera similar a los diamantes que entonces estaban muy de moda. [3]
Los montantes se fabricaron formándolos a partir de acero y dándoles un pulido parcial antes de endurecerlos y darles un pulido final. [4] Aparte de las tachuelas, algunas piezas de joyería de acero tallado utilizaban cadenas de acero muy pulido en su diseño. [3]
El acero cortado se combinaba con materiales preciosos y semipreciosos como el azabache y las perlas . [5] Alternativamente , en algunos diseños aparecen placas de esmalte Jasperware y Bilston. [5] También parece que se utilizaron placas de lugares más lejanos, y algunas parecen provenir de Italia y Suiza. [5]
Se ha sugerido que las joyas de acero tallado se remontan al siglo XVI. [2] Esto se basa en una única referencia de 1598 y no está nada claro si se trata de acero. [2] Pruebas menos ambiguas muestran que alrededor de 1720 se fabricaba acero cortado en Woodstock, Oxfordshire . [2] No está bien documentado exactamente lo que se fabricó, pero en 1761 incluía artículos desgastados como hebillas y cadenas de relojes, así como tijeras. [2] Tampoco está claro exactamente cuándo aparecieron por primera vez los artículos puramente decorativos, pero las "Estrellas para la nobleza" están atestiguadas desde 1778. [2] La producción en Birmingham se volvió común a finales de siglo, siendo Matthew Boulton un productor destacado. [6] El alejamiento de Woodstock produjo un cambio de montantes atornillados a montantes remachados. [4] Si bien este último enfoque era más barato, significaba que las joyas ya no se podían desmontar completamente para limpiarlas. [4] Uno de los principales artículos de producción del acero tallado del siglo XVIII fue la hebilla de zapato y es posible que el declive de la moda de usar hebillas hacia finales de siglo impulsó la diversificación de la joyería de acero tallado. [7]
Francia sirvió como un importante mercado de exportación, pero esto se vio interrumpido cuando estalló la guerra en 1793 . [8] La popularidad del acero cortado en Francia puede deberse en parte a las leyes suntuarias que limitaban quién podía usar metales preciosos y diamantes. [9] La fabricación de acero cortado en Francia está documentada desde 1780 y, a principios de la década de 1820, Francia tenía una gran cantidad de producción nacional de acero cortado. [8] Con el fin de las guerras napoleónicas, los productos británicos comenzaron nuevamente a exportar a Francia. [8] La moda de las joyas de acero tallado en Francia probablemente recibió un impulso cuando Napoleón se casó con su segunda esposa, María Luisa, y le regaló un aderezo que consistía en joyas de acero tallado, ya que no podía permitirse una hecha con piedras preciosas. [10]
La calidad y el uso de las joyas de acero cortado disminuyeron a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, con tiras estampadas que reemplazaron a los remaches individuales y las piezas se volvieron cada vez más endebles, [10] y la producción final finalizó en la década de 1930. [1]
A largo plazo, las joyas de acero tallado han resultado quebradizas, por lo que cantidades relativamente pequeñas han sobrevivido hasta el día de hoy. [1] Varios museos conservan colecciones de joyas de acero tallado, entre ellos la Lady Lever Art Gallery [11] Birmingham Museums Trust [12] y el Musée des Beaux-Arts de Rouen . [13] El libro de patrones de Matthew Bolton también ha sobrevivido en la colección de Birmingham Archives and Heritage . [4]
