El aceite de sándalo es un aceite esencial que se obtiene de la destilación al vapor de astillas y trozos cortados del duramen de varias especies de árboles de sándalo , principalmente Santalum album (sándalo indio) [1] y Santalum spicatum (sándalo australiano). [2]
El aceite de sándalo se utiliza en perfumes , cosméticos , ungüentos sagrados y como aromatizante alimentario suave. [1]
El aceite de sándalo contiene más del 90% de alcoholes sesquiterpénicos , de los cuales el 50-60% es el α-santalol tricíclico . El β-santalol comprende el 20-25%. [2] [3]
La composición del aceite dependerá de la especie, la región cultivada, la edad del árbol, [2] y posiblemente la temporada de cosecha y los detalles del proceso de extracción utilizado.
Los estándares actuales de la Organización Internacional de Normalización (ISO) para el aceite de S. album son 41–55% de α-santalol y 16–24% de β–santalol (ISO 3518: 2002E). [4]
Debido a su fragancia tan codiciada, el aceite esencial producido a partir de sándalo se utiliza a menudo en aromaterapia y también se añade a jabones y cosméticos . Se utiliza en la medicina ayurvédica para el tratamiento de trastornos tanto somáticos como mentales, incluidos los resfriados comunes, la bronquitis, la fiebre, las infecciones del tracto urinario y la inflamación. [5] Un estudio que investigó los efectos de la inhalación de aceite de sándalo de la India oriental y su compuesto principal, el α-santalol, sobre los parámetros fisiológicos humanos descubrió que los compuestos elevaban la frecuencia cardíaca, la conductancia de la piel y la presión arterial sistólica . [5]
El aceite de sándalo también tiene un significado religioso y se utiliza en muchas religiones diferentes en todo el mundo, incluido el hinduismo , el jainismo , el budismo y el zoroastrismo . [ cita requerida ]
El aceite se destila de la madera de todo el árbol, incluido el tocón y las raíces. [6] El sándalo australiano ( S. spicatum ) es único porque no es necesario quitar la albura blanca antes de destilar el aceite, mientras que el sándalo indio ( S. album ) sí requiere quitar la albura antes de la destilación. [7]
El aceite de sándalo se utiliza ampliamente por su aroma floral y amaderado. Combina bien con otros aromas amaderados o florales, como violeta, rosa, nardo, clavo y musgo de roble. [8] Pero como la madera es tan escasa y cara, las empresas de cosméticos ahora están tratando de encontrar sustitutos sintéticos para intentar imitar la estructura y el aroma del sándalo.
Existen varios odorantes sintéticos con un olor similar al del aceite de sándalo, que se utilizan como alternativas de menor costo para perfumes, emolientes y agentes de limpieza de la piel. Los sustitutos sintéticos más comunes incluyen Sandalore , Bacdanol, Ebanol, Florsantol y Sandaxol. [9]
Se ha descubierto que dos de ellos, el Sandalore y el Brahmanol, son agonistas del receptor olfativo cutáneo OR2AT4, con posibles beneficios terapéuticos para la cicatrización de heridas. El aceite de sándalo natural y otros odorantes sintéticos de sándalo no tuvieron el mismo efecto. [10] [11]
No se han realizado investigaciones exhaustivas sobre la seguridad del aceite de sándalo, pero como no se han documentado efectos adversos significativos en la literatura científica , se sigue utilizando en productos cosméticos y en alimentos. Se han realizado algunos estudios que identifican los posibles efectos tóxicos del aceite de sándalo, pero se ha determinado que es seguro en los niveles actuales en que se utiliza el aceite en alimentos como aromatizante.