El accidente de KLM en Croydon de 1936 fue el accidente de un avión de pasajeros de KLM el 9 de diciembre de 1936, poco después de despegar del aeropuerto de Croydon (como se lo conocía en ese momento) en un vuelo programado a Ámsterdam , Países Bajos. El avión quedó destruido y 15 de los 17 pasajeros y tripulantes a bordo murieron como resultado del accidente. [1] Dos de los pasajeros que murieron fueron Arvid Lindman , ex primer ministro de Suecia , y Juan de la Cierva , el inventor español del autogiro . [2] [3]
El Douglas DC-2 involucrado en el accidente había sido entregado a KLM y registrado como PH-AKL el abril anterior. [4]
El día del accidente, el aeropuerto de Croydon estaba envuelto en niebla y la visibilidad fluctuaba en torno a los 50 m (55 yd); y todos los aviones operaban bajo las llamadas condiciones "QBI" (un código Q que indica que todas las operaciones deben realizarse bajo las reglas de vuelo por instrumentos ). [5] [6] Las tripulaciones de los aviones seguían una línea blanca trazada aproximadamente de este a oeste sobre la superficie de hierba del área de aterrizaje de Croydon durante sus carreras de despegue (un procedimiento normal en varios aeropuertos del Reino Unido en ese momento, que había estado en uso en Croydon desde 1931). [5] [7] Ya se habían realizado varias salidas por este método ese día cuando despegó el DC-2 de KLM, incluido un DC-2 de Swissair unos 25 minutos antes. [5]
El DC-2 de KLM comenzó su despegue a lo largo de la línea blanca, pero después de aproximadamente 200 yardas (183 m) se desvió de la línea hacia la izquierda y al despegar se dirigió al sur hacia un terreno elevado en lugar de en la dirección oeste normal. [2] [8] [3] Después de volar sobre el límite sur del aeropuerto, el avión chocó contra la chimenea de una casa en Hillcrest Road, Purley , luego se estrelló contra una casa vacía en el lado opuesto de la calle. [2] El avión, la casa y una casa contigua (también vacía en ese momento) fueron destruidos en el accidente y el incendio resultante. [2] 14 de los pasajeros y la tripulación murieron en el accidente; el único pasajero sobreviviente encontrado en el lugar del accidente murió más tarde en el Hospital de Purley, mientras que el asistente de vuelo y el operador de radio sobrevivieron. [1] [2] [3]
En su momento, este fue el peor accidente aéreo en el Reino Unido en términos de número de víctimas mortales. [3] Este fue el segundo accidente de un avión que utilizó la línea blanca para despegar en Croydon en medio de la niebla. El 31 de mayo de 1934, un avión de Air France que transportaba periódicos a París se estrelló después de chocar contra el mástil de una radiobaliza de navegación de aeronaves que se había erigido al final de la trayectoria de despegue de la línea blanca, matando a los dos tripulantes. [9]
La investigación oficial del accidente finalizó el 16 de diciembre sin llegar a un veredicto.