La acción del 14 de octubre fue un enfrentamiento naval de la Primera Guerra Mundial cuando el submarino de la Armada Imperial Alemana SMU -139 atacó al vapor civil portugués São Miguel y al arrastrero naval de la Armada portuguesa NRP Augusto de Castilho en el Océano Atlántico el 14 de octubre de 1918. [1]
En la isla de Madeira , la patrullera portuguesa NRP Augusto de Castilho, al mando del primer teniente Carvalho Araújo, recibió la misión de escoltar al vapor civil portugués São Miguel , propiedad de la Empresa Insulana de Navegação y que zarpaba del Puerto. de Funchal, en Madeira, al puerto de Ponta Delgada, en el archipiélago de las Azores , con 206 pasajeros y varias toneladas de carga a bordo. [2]
El NRP Augusto de Castilho , originalmente el pesquero de arrastre Elite , construido en 1909, había sido requisado por el gobierno portugués y transferido al servicio de la Armada portuguesa, que lo adaptó para servir como barco de escolta tras la entrada de Portugal en la guerra en 1916 . 3] El barco estaba equipado con dos pequeños cañones Hotchkiss , uno de 65 mm en proa y otro de 47 mm en popa . [3]
Después de abandonar Funchal al atardecer del 13 de octubre, São Miguel fue atacado a las 06:15 horas del 14 de octubre por el submarino alemán U-139 , uno de los submarinos más y mejor equipados de la Armada Imperial Alemana , armado con dos potentes cañones de 150 mm. cañones y seis tubos lanzatorpedos , y bajo el mando de Lothar von Arnauld de la Perière . Para proteger São Miguel , y después de utilizar todas las bombas de humo disponibles para crear una cortina de humo mientras disparaba repetidamente el cañón de popa, Araújo dio órdenes al NRP Augusto de Castilho de girar a babor , describiendo medio círculo, y avanzar hacia el alemán. U-139 , recibiendo disparos del submarino, dando así tiempo a São Miguel para escapar a toda velocidad.
Después de dos horas de combates encarnizados pero unilaterales, [4] y con varias bajas mortales en cubierta , los cañones dañados, sin munición, [4] y habiendo perdido el telégrafo y el motor del barco, el barco portugués se rindió arriando la barrera nacional. bandera y izando una bandera blanca. Sin embargo, el submarino alemán continuó disparando, impactando al patrullero con un disparo directo que mató a Araújo e hirió por segunda vez al guardiamarina Armando Ferraz. [2] Después de recibir órdenes del Guardiamarina de abandonar el barco, los supervivientes portugueses pudieron entrar en dos botes salvavidas . Luego, los alemanes abordaron el barco y lo hundieron con cargas explosivas. [2]
Uno de los botes salvavidas llegó a la isla de Santa María después de 48 horas con 29 de los supervivientes, habiendo muerto uno de los marineros heridos durante el trayecto. El otro bote salvavidas, con 12 supervivientes a bordo, llegó a la isla de São Miguel , el 17 de octubre.
La acción fue la última del U-139 y unas semanas más tarde el submarino se rindió a Francia el 24 de noviembre de 1918. [5]