Croacia se adhirió a la OTAN en 2009. En 2000, Croacia se adhirió a la Asociación para la Paz , lo que dio inicio al proceso de adhesión a la alianza. En la cumbre de Bucarest de 2008 recibió una invitación para unirse a ella y se convirtió en miembro de pleno derecho el 1 de abril de 2009.
Las primeras relaciones de Croacia con la OTAN se establecieron en 1953. Ese año, Yugoslavia entró en el Pacto de los Balcanes , una alianza militar flexible con Grecia y Turquía, ambos miembros recientes de la OTAN. [1]
Croacia había considerado la posibilidad de celebrar un referéndum sobre la pertenencia a la OTAN. El 23 de marzo de 2007, el presidente croata Stjepan Mesić , el primer ministro Ivo Sanader y el presidente del parlamento Vladimir Šeks declararon que la constitución croata no exigía un referéndum sobre esta cuestión. [2] En 2006, el gobierno croata estaba planeando iniciar una campaña mediática para promover los beneficios de la membresía. En febrero de 2008, Transparencia Internacional Croacia e iDEMO crearon un proyecto llamado Bolje pakt nego rat , financiado por la embajada de los Estados Unidos en Croacia, con el fin de promover la membresía en la OTAN a través de debates públicos sobre sus beneficios. [3]
Una encuesta realizada en mayo de 2007 por encargo del gobierno mostró que el 52% de la población apoyaba la adhesión a la OTAN, mientras que el 25% estaba en contra. [4] El 4 de enero de 2008, el primer ministro croata Ivo Sanader alcanzó un acuerdo de coalición con sus socios de HSS y HSLS para formar un nuevo gobierno. Según una cláusula de dicho acuerdo, la entrada de Croacia en la OTAN no se decidiría mediante un referéndum. [5] Menos de 20 días antes de entrar en la OTAN, el primer ministro Sanader declaró: "Me olvidaré de que algunas personas habían solicitado un referéndum. Si hubiéramos iniciado esa aventura, no habríamos logrado esto". [6]
Croacia ha sido miembro de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad en Afganistán desde el 12 de diciembre de 2002. En 2003 Croacia se unió a la Carta del Adriático junto con otros aspirantes a la OTAN. En noviembre de 2006 se estableció el Comité Estatal para la Membresía de Croacia en la OTAN , con el presidente croata Stjepan Mesić como presidente del comité y el portavoz Vladimir Šeks y el primer ministro Ivo Sanader como vicepresidentes. [7] En junio de 2007, el Parlamento croata y la Asamblea Parlamentaria de la OTAN celebraron una conferencia de tres días en Dubrovnik titulada "Sudeste de Europa: asuntos pendientes", para discutir cuestiones políticas y de seguridad en la región. [8] El ejercicio Noble Midas 07 de la OTAN celebrado en Croacia en octubre de 2007 fue la primera vez en la historia de la alianza que realizó un ejercicio militar en un país no miembro. [9] Croacia fue sede de una reunión no oficial de ministros de defensa sobre el papel de la OTAN en el sudeste de Europa en marzo de 2009. [10]
El 1 de enero de 2008 Croacia abandonó el servicio militar obligatorio y terminó su transición a un ejército completamente profesional. [11] Las Fuerzas Armadas de la República de Croacia esperan unirse a la Fuerza de Kosovo (KFOR) liderada por la OTAN en 2009. [12] Con la adhesión de Croacia a la alianza, se ha vuelto más probable que el país abandone el Movimiento de Países No Alineados . [13] El ministro croata de asuntos exteriores Gordan Jandroković fue invitado a la 15ª Conferencia del movimiento, celebrada en Irán en julio de 2008. [14] En lugar de un delegado de alto nivel, el embajador croata en Irán, Esad Prohić, sirvió como representante croata. [15]