Un accesorio de compresión es un accesorio que se utiliza en sistemas de conductos eléctricos y de plomería para unir dos tubos o tuberías de paredes delgadas . En los casos en que se deben unir dos tuberías hechas de materiales diferentes (más comúnmente PVC y cobre ), los accesorios estarán hechos de uno o más materiales compatibles apropiados para la conexión. Los accesorios de compresión para unir tuberías (tuberías) comúnmente tienen anillos de compresión , llamados férulas ( inglés americano ) u olivas ( inglés británico ), en ellos, y a veces se los conoce como accesorios sin abocardado. También hay accesorios abocardados que no requieren férulas/olivas.
Los accesorios de compresión se utilizan ampliamente en sistemas hidráulicos, de gas y de agua para permitir la conexión de tuberías a componentes roscados como válvulas y herramientas. [1] Los accesorios de compresión son adecuados para una variedad de aplicaciones, como sistemas de plomería en espacios reducidos donde las tuberías de cobre serían difíciles de soldar sin crear un peligro de incendio, y ampliamente en aplicaciones industriales hidráulicas. Una ventaja importante es que los accesorios permiten una fácil desconexión y reconexión.
En tamaños pequeños, el accesorio de compresión se compone de una tuerca de compresión exterior y un anillo de compresión interior (férula) que normalmente está hecho de latón, cobre o acero. Las férulas varían en forma y material, pero lo más común es que tengan forma de anillo con bordes biselados. Para que funcionen correctamente, la férula debe estar orientada correctamente; en el caso de las olivas de cobre, normalmente tienen forma de barril, lo que significa que no se pueden colocar de forma incorrecta, pero cuando esto no es así, en particular en aplicaciones hidráulicas y de alta presión, la férula se coloca de forma que la cara inclinada más larga de la férula mire en dirección opuesta a la tuerca.
Cuando se aprieta la tuerca, la férula se comprime entre la tuerca y el accesorio receptor; haciendo que ambos extremos de las olivas de cobre en forma de barril se sujeten alrededor de la tubería cuando el centro de la férula se arquea lejos de la tubería, en el caso de las férulas de estilo hidráulico, actualmente tienen un extremo que es más grande con un chaflán de 45 grados que se estrecha (desde el contacto de instalación con la tuerca) y el extremo pequeño generalmente tiene dos bordes de mordida internos, para aplicaciones que exigen una presión mucho mayor, que penetran el diámetro exterior del tubo, los accesorios deben apretarse según las pautas según DIN2353 para no exceder el límite elástico de las férulas de acero, el resultado es que la férula sella el espacio entre la tubería, la tuerca y el accesorio receptor, formando así una unión hermética. El soporte de sujeción de la tubería por la fuerza en el cono en ambos extremos ayuda a evitar el movimiento de la tubería en el accesorio, pero es solo el cono en el accesorio receptor en sí el que necesita sellarse completamente, ya que si se sella (tanto a la tubería como al accesorio de compresión), entonces ningún fluido puede llegar a las roscas de la tuerca o al cono en el extremo de la tuerca y provocar fugas. Como resultado, se pueden hacer algunos accesorios similares utilizando una oliva con solo un cono (o un cono fijo sellado a la tubería) donde el sellado en ese cono evita que el fluido llegue a la tuerca.
Los tamaños más grandes de racores de compresión no tienen una sola tuerca para comprimir la férula, sino una brida con un anillo de pernos que realiza esta tarea. Los pernos deben apretarse de manera uniforme.
Los selladores de roscas, como el compuesto para juntas ( sellador de tuberías o cinta selladora de roscas , como la cinta de PTFE ), no son necesarios en las roscas de los accesorios de compresión, ya que no es la rosca la que sella la unión, sino la compresión de la férula entre la tuerca y la tubería. Sin embargo, una pequeña cantidad de grasa de plomero o aceite ligero aplicado a las roscas proporcionará lubricación para ayudar a garantizar un ajuste suave y uniforme de la tuerca de compresión.
Es fundamental evitar apretar demasiado la tuerca, ya que la fuerza excesiva comprometerá la integridad del accesorio de compresión. Si se aprieta demasiado la tuerca, la férula se deformará de forma incorrecta y provocará que la unión falle. De hecho, el apriete excesivo es la causa más común de fugas en los accesorios de compresión. Una buena regla general es apretar la tuerca primero con la mano hasta que sea demasiado difícil continuar y luego apretar la tuerca media vuelta más con la ayuda de una llave; la cantidad real varía según el tamaño del accesorio, ya que un accesorio más grande requiere menos apriete. Luego se prueba el accesorio: si se observa un ligero goteo, se aprieta gradualmente hasta que el goteo se detenga.
La integridad del accesorio de compresión está determinada por la férula, que es propensa a dañarse fácilmente. Por lo tanto, se debe tener cuidado al manipular y apretar el accesorio, aunque si la férula está dañada, se puede reemplazar fácilmente.
Existen dos tipos de accesorios de compresión: los estándar (tipo británico A/no manipulable) y los abocardados (tipo británico B/manipulable). Los accesorios estándar no requieren modificaciones en los tubos. Los abocardados requieren la modificación de los tubos con una herramienta especial. Los accesorios estándar se utilizan normalmente para conexiones de agua, hidráulicas y de aire comprimido, mientras que los abocardados se utilizan para líneas de gas y de alta presión.
Se puede instalar un accesorio estándar usando una llave común para apretar la tuerca circundante. Para quitarlo, se suele usar un extractor especializado para deslizar la tuerca y la férula fuera del tubo. Si la férula es difícil de quitar, se puede debilitar con un corte, teniendo cuidado de no mellar la tubería al cortarla.
Los accesorios de compresión son populares porque no requieren soldadura, por lo que son comparativamente rápidos y fáciles de usar. No requieren herramientas ni habilidades especiales para operar. Funcionan a presiones más altas y con gases tóxicos. Los accesorios de compresión son especialmente útiles en instalaciones que pueden requerir un desmontaje ocasional o una extracción parcial para mantenimiento, etc., ya que estas conexiones se pueden romper y rehacer sin afectar la integridad de la junta. También se utilizan en situaciones en las que está prohibido el uso de una fuente de calor, en particular un soplete de soldadura, o en las que es difícil eliminar los restos de agua del interior de la tubería que impiden que la tubería se caliente para permitir la soldadura.
Los accesorios de compresión no son tan robustos como los accesorios soldados. Por lo general, se utilizan en aplicaciones en las que el accesorio no se verá afectado ni sometido a flexiones ni dobleces. Una unión soldada es muy tolerante a la flexión y la flexión (como cuando las tuberías golpean o se sacuden por cambios repentinos de presión, por ejemplo, causados por golpes de ariete ). Los accesorios de compresión son mucho más sensibles a este tipo de tensiones dinámicas. También son más voluminosos y pueden considerarse menos agradables estéticamente que una unión perfectamente soldada. Los accesorios de compresión funcionan mejor cuando se aprietan una vez y no se alteran. [ contradictorio ] Algunos conectores de compresión pueden no volver a utilizarse nunca, como un tipo de anillo de casquillo. Nunca se pueden reutilizar una vez que se han comprimido. Este conector se coloca directamente sobre la tubería y se aprieta la tuerca comprimiendo el casquillo entre la tubería y el cuerpo del accesorio. La compresión de este casquillo también da como resultado la deformación del tubo de cobre. Si es necesario rehacer una conexión de tipo compresión, lo más frecuente es que sea necesario cortar el cobre comprimido o la férula y utilizar una nueva férula en un extremo de tubería limpio y no comprimido. Esto es para garantizar una conexión sólida y a prueba de fugas.