La accesibilidad informática se refiere a la accesibilidad de un sistema informático para todas las personas, independientemente del tipo de discapacidad o la gravedad del impedimento. El término accesibilidad se utiliza con mayor frecuencia en referencia a hardware o software especializado , o una combinación de ambos, diseñado para permitir el uso de una computadora por parte de una persona con una discapacidad o impedimento.
Las funciones de accesibilidad están destinadas a hacer que el uso de la tecnología sea menos desafiante para las personas con discapacidades. Las funciones de accesibilidad comunes incluyen conversión de texto a voz , subtítulos y atajos de teclado . Las tecnologías más específicas que necesitan hardware adicional se denominan tecnología de asistencia . [1]
Hay muchas discapacidades o impedimentos que pueden ser una barrera para el uso eficaz de la computadora. Algunas de estas deficiencias, que pueden adquirirse por enfermedad , trauma o trastornos congénitos , incluyen:
Un tema muy ligado a la accesibilidad informática es la accesibilidad web . De manera similar a la accesibilidad informática, la accesibilidad web es la práctica de hacer que el uso de la World Wide Web sea más fácil para las personas con discapacidades. [2]
Accesibilidad a menudo se abrevia como numerónimo a11y , donde el número 11 se refiere al número de letras omitidas. [3] Esto es paralelo a las abreviaturas de internacionalización y localización como i18n y l10n , respectivamente. Además, a11y también figura en el Registro Suplementario de la USPTO bajo Accessibility Now, Inc. [3]
Las personas que deseen superar un impedimento para poder usar una computadora cómodamente pueden necesitar una "evaluación de necesidades especiales" por parte de un consultor en tecnología de asistencia (como un terapeuta ocupacional , un tecnólogo en ingeniería de rehabilitación o un tecnólogo educativo ) para ayudarlos a identificar y configurar los dispositivos apropiados. tecnologías de asistencia para satisfacer las necesidades individuales. Incluso aquellos que no pueden salir de su casa o que viven lejos de los proveedores de evaluación pueden ser evaluados (y ayudados) de forma remota mediante un software de escritorio remoto y una cámara web . Por ejemplo, el evaluador inicia sesión en la computadora del cliente a través de una conexión a Internet de banda ancha , observa las habilidades informáticas del usuario y luego, de forma remota, realiza ajustes de accesibilidad a la computadora del cliente cuando sea necesario.
El mayor desafío en materia de accesibilidad informática es hacer que los recursos sean accesibles para las personas con discapacidades cognitivas, en particular aquellas con malas habilidades de comunicación y lectura. Por ejemplo, las personas con problemas de aprendizaje pueden confiar en símbolos patentados e identificar productos concretos mediante los símbolos o iconos del producto. Desafortunadamente, las leyes de derechos de autor pueden limitar la divulgación de íconos o símbolos a programas y sitios web basados en la web por parte de propietarios que no están dispuestos a divulgarlos al público.
En estas situaciones, un enfoque alternativo para los usuarios que desean acceder a terminales informáticas públicas en bibliotecas , cajeros automáticos y quioscos de información es que el usuario presente un token en la terminal de computadora, como una tarjeta inteligente , que tenga información de configuración para ajustar la velocidad del ordenador, el tamaño del texto, etc. a sus necesidades particulares.
Este concepto está recogido en la norma CEN "Sistemas de tarjetas de identificación - Interfaz hombre-máquina". [4] [5] Este desarrollo de este estándar ha sido respaldado en Europa por SNAPI y se ha incorporado con éxito en las especificaciones de la organización electrónica de estándares de tarjetas inteligentes de autoridades locales (LASSeO). [6]
Dado que las interfaces de las computadoras a menudo requieren información visual y brindan retroalimentación visual, otro desafío importante en la accesibilidad de las computadoras implica hacer que el software sea utilizable por personas con discapacidad visual.
Para las personas con discapacidad visual de leve a media, elementos como fuentes grandes, pantallas de alto DPI, temas e íconos de alto contraste combinados con retroalimentación auditiva y software de ampliación de pantalla son muy útiles. En el caso de una discapacidad visual grave, como la ceguera, un software lector de pantalla que proporcione retroalimentación mediante texto a voz o una pantalla braille actualizable es una adaptación necesaria para la interacción con una computadora.
Alrededor del 8% de los hombres y alrededor del 0,4% de las mujeres tienen algún tipo de daltonismo . [7] Las principales combinaciones de colores que las personas con discapacidad visual pueden confundir incluyen rojo/verde y azul/amarillo. Sin embargo, en una interfaz de usuario bien diseñada, el color no es la forma principal de distinguir entre diferentes piezas de información.
Es posible que algunas personas no puedan utilizar un dispositivo de entrada convencional , como el mouse o el teclado . Por lo tanto, es importante que se pueda acceder a las funciones del software desde ambos dispositivos. Idealmente, el software utilizará una API de entrada genérica que permita el uso incluso de dispositivos altamente especializados desconocidos en el momento del desarrollo inicial del software. Los atajos de teclado y los gestos del mouse son formas de lograr este acceso, al igual que soluciones más especializadas, incluidos teclados de software en pantalla y dispositivos de entrada alternativos ( interruptores , joysticks y trackballs ). Los usuarios pueden habilitar una función de rebote de teclas , lo que permite que el teclado ignore las pulsaciones repetidas de la misma tecla. La tecnología de reconocimiento de voz también es una alternativa convincente y adecuada a la entrada de teclado y ratón convencional, ya que simplemente requiere unos auriculares de audio disponibles habitualmente.
El diseño de la interfaz de usuario también puede mejorar la accesibilidad para usuarios con discapacidades motoras. Por ejemplo, el diseño de señalización de barrera permite que las funciones de uso común requieran menos precisión para seleccionar.
El astrofísico Stephen Hawking es un ejemplo de alguien con graves limitaciones físicas y motoras que utilizó tecnología de asistencia para apoyar las actividades de la vida diaria . Usó un interruptor, combinado con un software especial, que le permitió controlar su computadora montada en silla de ruedas usando su limitada y pequeña capacidad de movimiento. Este sistema personalizado le permitió mantenerse móvil, investigar y producir su trabajo escrito. El profesor Hawking también utilizó tecnología de comunicación aumentativa y alternativa para hablar y un dispositivo de control ambiental para acceder al equipo de forma independiente.
Una pequeña cantidad de investigaciones modernas indican que el uso de un mouse de computadora estándar mejora las habilidades motoras finas. [8]
Si bien las interfaces de usuario de sonido tienen un papel secundario en la informática de escritorio común, estas interfaces generalmente se limitan a utilizar efectos de sonido como retroalimentación. Algunos productores de software tienen en cuenta a las personas que no pueden oír debido a problemas auditivos, requisitos de silencio o falta de software de producción de sonido. El sistema suena como pitidos y se puede sustituir o complementar con notificaciones visuales y texto subtitulado (similar a los subtítulos ). Los subtítulos son un medio muy popular de transmitir información para las comunidades sordas y con discapacidad auditiva. La animación por computadora moderna también permite la traducción de contenidos al lenguaje de señas mediante avatares de lenguaje de señas, como SiMAX. [9] [10]
Las API de software (interfaces de programación de aplicaciones) existen para permitir que los productos de tecnología de asistencia, como lectores de pantalla y lupas de pantalla, funcionen con el software convencional. Las API actuales o pasadas incluyen:
Algunas de estas API se están estandarizando en la serie de estándares ISO/IEC 13066. [16] [17]
El software de accesibilidad también puede facilitar el acceso a los dispositivos de entrada a nivel de usuario. Éstas incluyen:
Otros enfoques pueden ser particularmente relevantes para usuarios con problemas de aprendizaje. Éstas incluyen:
El Marco Abierto de Accesibilidad (OAF) [22] proporciona un resumen de los pasos que deben implementarse para que cualquier plataforma informática se considere accesible. Estos pasos son análogos a los necesarios para hacer accesible un entorno físico o construido. La OAF divide los pasos requeridos en dos categorías: creación y uso.
Los pasos de "creación" describen los precursores y los componentes básicos necesarios para que los desarrolladores de tecnología creen aplicaciones y productos accesibles. Son los siguientes:
Los pasos de "uso" describen lo que es necesario para el entorno informático en el que se ejecutarán estas aplicaciones accesibles. Son los siguientes:
Los siguientes ejemplos muestran que el OAF se puede aplicar a diferentes tipos de plataformas: sistemas operativos de escritorio, aplicaciones web [23] y plataformas móviles. Se puede encontrar una lista más completa en el Repositorio de Accesibilidad de Código Abierto del Open Accessibility Everywhere Group (OAEG).
El objetivo de las herramientas enumeradas es integrar la accesibilidad en diversas tecnologías convencionales. [41]
La accesibilidad informática juega un papel importante en el aula. La tecnología accesible puede permitir un aprendizaje personalizado para todos los estudiantes.
Cuando la tecnología accesible permite el aprendizaje personalizado, hay impactos positivos en los estudiantes. El aprendizaje personalizado cambia el enfoque de lo que se enseña a lo que se aprende. Esto permite que los estudiantes necesiten convertirse en parte integral del proceso de aprendizaje. La accesibilidad en el aula permite que millones de estudiantes de todos los orígenes tengan las mismas oportunidades educativas y se mantengan al día con sus compañeros sin discapacidades. [42]
Cuando las PC se personalizan para los estudiantes en el aula, los estudiantes se sienten más cómodos en el aula, los estudiantes con necesidades especiales reciben mejor asistencia y los profesores pueden ahorrar tiempo y esfuerzo. [43]
Si bien las PC pueden brindar una gran cantidad de apoyo en el aula, los iPad y las aplicaciones también pueden desempeñar un papel importante. Constantemente se desarrollan aplicaciones para ayudar a profesores, padres y niños. Los educadores han notado que la facilidad y portabilidad de las tabletas las convierten en la opción preferida que ofrece uso en una variedad de entornos. Las ventajas incluyen interactividad, acceso a Internet y mensajería de texto. Los educadores han notado mejoras en las habilidades motoras, de lectura y de interacción con los demás en los estudiantes. [44]
Los padres y profesores pueden notar los efectos a largo plazo que la accesibilidad tiene en los estudiantes con discapacidades. Esto puede incluir habilidades sociales mejoradas, mejores relaciones con familiares y amigos, una mayor comprensión del mundo que los rodea y una exhibición de autosuficiencia y confianza. Los cambios se pueden observar no sólo en los niños sino también en los adultos. Las redes sociales pueden ayudar a los padres a aprender, compartir conocimientos y recibir apoyo moral. [44] [45]
La accesibilidad informática juega un papel importante en el lugar de trabajo. En los últimos años, las discapacidades de los adultos se han adaptado a la capacidad de trabajar desde casa y a la disponibilidad de software confiable. Esto permite a los trabajadores trabajar en un área cómoda y al mismo tiempo poder mantenerse por sí mismos. Esto está permitiendo que miles de personas con discapacidad creen y obtengan empleos por sí mismas. El bajo costo y la confiabilidad de las computadoras han facilitado el proceso. [46]
La Sección 508 exige que las agencias federales de EE. UU. hagan accesible su tecnología electrónica y de la información (EIT) a todos los empleados discapacitados y al público en general. La Junta de Acceso de EE. UU. desarrolla y mantiene los estándares de accesibilidad a las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) . [47] La Junta de Acceso emitió una regla final que entró en vigor el 18 de enero de 2018, actualizando los requisitos de accesibilidad bajo la Sección 508. Esta regla final requiere que todo el contenido electrónico generado por las agencias federales de EE. UU. debe cumplir con los criterios de éxito de Nivel A y Nivel AA. en WCAG 2.0, con cuatro excepciones para documentos que no son web: 2.4.1 Omitir bloques, 2.4.5 Múltiples formas, 3.2.3 Navegación consistente y 3.2.4 Identificación consistente. [48]
ISO 9241-171:2008 es una norma que proporciona orientación y especificaciones ergonómicas para el diseño de software accesible para uso público.
Compilado por expertos en estándares independientes, este documento es el estándar técnico más completo para diseñar funciones accesibles para software, que cubre todas las discapacidades y todos los aspectos del software. Proporciona ejemplos de dos niveles de prioridad ("Obligatorio" y "Recomendado") y ofrece una práctica lista de verificación diseñada para ayudar a registrar los resultados de las pruebas de software.
Debido a su complejidad y naturaleza técnica, y con más de 150 declaraciones individuales, la norma ISO 9241-172 es difícil de interpretar y aplicar. Afortunadamente, no todas las declaraciones son relevantes para todas las situaciones, por lo que puede ser aconsejable identificar un subconjunto de declaraciones que se adapten al entorno de software particular, haciendo que el uso de este documento sea mucho más factible. [49]
