- Al fondo, restos de las viviendas del antiguo pueblo Tellem , sobre el pueblo Dogon abandonado; en primer plano se ve una mezquita de barro del pueblo Dogon actual
- Una vista parcial de la escarpa de Bandiagara
La escarpa de Bandiagara ( árabe : منحدرات باندياغارا الصخرية , francés : falaise de Bandiagara ) es un acantilado de arenisca en el país Dogon de Malí . Se eleva unos 500 m (1600 pies) por encima de las llanuras arenosas inferiores hacia el sur y tiene una longitud de aproximadamente 150 km (90 millas).
La zona de la escarpa está habitada actualmente por el pueblo dogón . Antes de los dogones, la escarpa estaba habitada por los pueblos tellem y toloy . Muchas estructuras permanecen de los tellem. La escarpa de Bandiagara fue incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1989.
Los acantilados de Bandiagara son una cadena de areniscas que se extiende de sur a noreste a lo largo de 200 km (120 mi) y se extiende hasta el macizo de Grandamia . El final del macizo está marcado por el Hombori Tondo , el pico más alto de Mali con 1.155 m (3.789 pies). Por sus características arqueológicas, etnológicas y geológicas, todo el sitio es un punto de interés.
En las laderas del acantilado vivían los Tellem, un grupo étnico troglodítico que fue expulsado posteriormente por la llegada de los Dogones. El legado de los Tellem es evidente en las cuevas que excavaron en los acantilados para poder enterrar a sus muertos en lo alto, lejos de las frecuentes inundaciones repentinas de la zona.
A lo largo del acantilado se encuentran decenas de pueblos, como Kani Bonzon. Fue cerca de este pueblo donde llegaron los dogones en el siglo XIV y desde allí se extendieron por la meseta, la escarpa y las llanuras de Seno-Gondo.
Según la historia oral local , los dogones no fueron molestados por las potencias coloniales francesas debido a los túneles naturales que serpenteaban a través de la escarpa de Bandiagara. Solo los dogones conocían los túneles y podían usarlos para emboscar y repeler a los agresores.
En la actualidad, los guías locales acompañan a los grupos de turistas a lo largo de la escarpadura para visitar los pueblos dogones. Una serie de senderos discurren a lo largo de los acantilados y los albergues de cada pueblo ofrecen comida y alojamiento. Los pueblos anfitriones reciben ingresos de los albergues y del impuesto turístico. Se espera un gran aumento del turismo en la zona, ya que se está construyendo una nueva carretera, lo que ejercerá presión sobre las culturas tradicionales locales. [1] Además, The Independent informa de que el saqueo de artefactos antiguos está muy extendido en la zona, que está mal vigilada. [2]
Para llamar la atención sobre el problema de las visitas turísticas incontroladas, el Fondo Mundial de Monumentos incluyó la escarpa de Bandiagara en el World Monuments Watch de 2004. En 2005, el WMF proporcionó una subvención de American Express a la Mission Culturelle de Bandiagara para el desarrollo de un plan de gestión. [3] Más allá de la protección de los edificios tradicionales, el plan de gestión exige la regulación de las nuevas construcciones mediante el establecimiento de estrictas directrices de construcción, como las que rigen los nuevos desarrollos en los distritos históricos de todo el mundo.
Tras la guerra de 2012 en Mali , las zonas centrales del país, incluidas la meseta Dogon y la escarpa de Bandiagara, se han vuelto cada vez más peligrosas. En la zona operan grupos terroristas y la violencia entre las etnias locales es algo cotidiano.
A partir de 2018, está totalmente desaconsejado viajar a esta zona por motivos turísticos, y se sabe que las fuerzas de seguridad malienses rechazan a quienes intentan hacerlo. En marzo de 2018, un grupo armado atacó un hotel frecuentado por personal de la ONU en la ciudad de Bandiagara y mató a varias personas. [4]
