En las plantas superiores el agua y los minerales se absorben a través de los pelos radiculares que están en contacto con el agua del suelo y desde la zona de los pelos radiculares un poco hasta las puntas de las raíces.
La absorción activa se refiere a la absorción de agua por las raíces con la ayuda del trifosfato de adenosina , generado por la respiración de la raíz : como las células de la raíz participan activamente en el proceso, se llama absorción activa. Según Jenner, la absorción activa tiene lugar en plantas de baja transpiración y bien regadas, y en este proceso se realiza el 4% de la absorción total de agua. La absorción activa se lleva a cabo mediante dos teorías; absorción de agua osmótica activa y absorción de agua no osmótica activa. En este proceso no se requiere energía. La absorción activa es importante para las plantas.
Las células de la raíz se comportan como un sistema de presión osmótica ideal a través del cual el agua asciende desde la solución del suelo hasta el xilema de la raíz a lo largo de un gradiente creciente de DPD (presión de succión, que es la fuerza real para la absorción de agua). Si la concentración de soluto es alta y el potencial hídrico es bajo en las células de la raíz, el agua puede ingresar desde el suelo a las células de la raíz a través de la endosmosis . Los nutrientes minerales son absorbidos activamente por las células de la raíz debido a la utilización de trifosfato de adenosina (ATP). Como resultado, la concentración de iones (osmóticos) en los vasos del xilema es mayor en comparación con el agua del suelo. Se establece un gradiente de concentración entre la raíz y el agua del suelo. El potencial de soluto del agua del xilema es mayor en comparación con el del suelo y, en consecuencia, el potencial hídrico es menor que el del agua del suelo. Si se indica, el potencial hídrico es comparativamente positivo en el agua del suelo. Este gradiente de potencial hídrico provoca la endosmosis. La endosmosis del agua continúa hasta que el potencial hídrico tanto en la raíz como en el suelo se iguala. Es la absorción de minerales la que utiliza la energía metabólica, pero no la absorción de agua. Por tanto, la absorción de agua es indirectamente un proceso activo en la vida de una planta. El transporte activo tiene lugar en dirección opuesta a la difusión. [1]
A veces el agua se absorbe contra un gradiente de concentración. Esto requiere el gasto de energía metabólica liberada por la respiración de las células de la raíz. No hay evidencia directa, pero algunos científicos sugieren la participación de la energía de la respiración. En conclusión, se dice que las pruebas que respaldan la absorción activa de agua son en sí mismas deficientes.
Este mecanismo se lleva a cabo sin utilización de energía metabólica. Aquí, sólo las raíces actúan como órgano de absorción o paso. De ahí que a veces se le llame absorción de agua "a través de las raíces", en lugar de "por" las raíces. Ocurre en plantas que transpiran rápidamente durante el día, debido a la apertura de los estomas y las condiciones atmosféricas. La fuerza de absorción de agua se crea en el extremo de la hoja, es decir, la atracción de transpiración. La causa principal de esta atracción por la transpiración es que el agua se eleva en el eje de la planta como si una persona sacara un cubo de agua de un pozo. La tracción de la transpiración es responsable de arrastrar el agua hacia el extremo de la hoja, la tracción o fuerza se transmite hasta la raíz a través de una columna de agua en los elementos del xilema. La continuidad de la columna de agua se mantiene intacta debido a la cohesión entre las moléculas y actúa como una cuerda. Las raíces simplemente actúan como un órgano pasivo de absorción. A medida que avanza la transpiración, la absorción de agua ocurre simultáneamente para compensar la pérdida de agua desde el extremo de la hoja. La mayor parte del volumen de agua que ingresa a las plantas se produce mediante absorción pasiva. El transporte pasivo no es diferente de la difusión, no requiere aporte de energía: hay libre movimiento de moléculas desde su concentración más alta a su concentración más baja. El agua entrará a la planta a través de las células de la raíz que se encuentran en las raíces, donde se produce principalmente la absorción pasiva. Además, con la absorción de agua también se absorben minerales y nutrientes.
Absorción de agua: las plantas generalmente absorben agua capilar del suelo a través de sus raíces. El déficit de presión de difusión en una célula de una hoja se desarrolla debido a la transpiración, luego el agua de la célula adyacente se mueve hacia la célula de la misma manera que el déficit de presión de difusión se desarrolla en la segunda célula y el agua se mueve hacia ella desde la célula adyacente. De esta manera se extiende un déficit continuo de presión de difusión hasta la raíz del cabello y se desarrolla una fuerza de succión.