Abies alba , el abeto plateado europeo o abeto plateado , [3] es un abeto originario de las montañas de Europa , desde los Pirineos al norte hasta Normandía , al este hasta los Alpes y los Cárpatos , Eslovaquia , Eslovenia , Croacia , Bosnia y Herzegovina , Montenegro , Serbia , y al sur hasta Italia , Bulgaria , Kosovo , Albania y el norte de Grecia . [1]
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Abies alba es un gran árbol conífero perenne que crece hasta 40-50 m (130-160 pies) de altura y con un diámetro de tronco de hasta 1,5 m (4 pies 11 pulgadas). El árbol más grande medido tenía 60 m (200 pies) de altura y tenía un diámetro de tronco de 3,8 m (12 pies). Crece a altitudes de 300-1700 m (980-5580 pies) (principalmente por encima de 500 m (1600 pies)), en montañas con precipitaciones superiores a 1000 milímetros (39 pulgadas) por año. [4]
Las hojas son aciculares, aplanadas, de 1,8–3,0 cm (0,71–1,18 pulgadas) de largo y 2,0 mm (0,079 pulgadas) de ancho por 0,5 mm (0,020 pulgadas) de grosor, de color verde oscuro brillante en el haz y con dos bandas de estomas de color blanco verdoso en el envés. La hoja suele tener una ligera muesca en la punta. Los conos miden entre 9 y 17 cm (3,5–6,7 pulgadas) de largo y entre 3 y 4 cm (1,2–1,6 pulgadas) de ancho, con unas 150-200 escamas, cada una de ellas con una bráctea erecta y dos semillas aladas ; se desintegran cuando maduran para liberar las semillas. [4] La madera es blanca, lo que da lugar al nombre de la especie alba . [5]
En el bosque, el árbol de hoja perenne tiende a formar rodales con el abeto rojo , el pino silvestre y el haya europea . [1] Está estrechamente relacionado con el abeto búlgaro ( Abies borisii-regis ) más al sureste en la península de los Balcanes, el abeto español ( Abies pinsapo ) de España y Marruecos y el abeto siciliano ( Abies nebrodensis ) en Sicilia , y se diferencia de estos y otros abetos euromediterráneos relacionados en el follaje más escaso, con las hojas extendidas a ambos lados del brote, lo que deja el brote fácilmente visible desde arriba. Algunos botánicos tratan al abeto búlgaro y al abeto siciliano como variedades de abeto plateado, como A. alba var. acutifolia y A. alba var. nebrodensis , respectivamente. [6]
El abeto plateado es una especie componente importante del bosque de abetos calcáreos dináricos en bloque en la península balcánica occidental . [ cita requerida ]
En Italia , el abeto blanco es un componente importante del bosque mixto de frondosas y coníferas de los Apeninos, especialmente en el norte de los Apeninos. El abeto prefiere un clima frío y húmedo, en exposición norte, con una alta pluviosidad (más de 1500 mm por año). En los Alpes orientales de Italia, los abetos blancos crecen en bosques mixtos con píceas de Noruega, hayas y otros árboles.
Las escamas de su cono son comidas por las orugas de la polilla tortrix Cydia illutana , mientras que C. duplicana se alimenta de la corteza alrededor de heridas o chancros . [ cita requerida ]
La corteza y la madera del abeto plateado son ricas en polifenoles antioxidantes . [7] [8] Se identificaron seis ácidos fenólicos ( gálico , homovanílico , protocatéquico , p-hidroxibenzoico , vainílico y p-cumárico ), tres flavonoides ( catequina , epicatequina y éter tetrametílico de catequina) y ocho lignanos (taxiresinol, 7-(2-metil-3,4-dihidroxitetrahidropiran-5-iloxi)-taxiresinol, secoisolariciresinol , lariciresinol , hidroximatairesinol , isolariciresinol, matairesinol y pinoresinol ). [9] [7] Se demostró que el extracto del tronco previene la aterosclerosis en cobayas [10] y tiene un efecto cardioprotector en corazones de rata aislados. [11] Se descubrió que el extracto de madera de abeto plateado reducía la respuesta glucémica posprandial (concentración de azúcar en la sangre después de la comida) en voluntarios sanos. [12]
En la época romana la madera se utilizaba para fabricar barriles de madera para almacenar y transportar vino y otras sustancias. [13]
Se puede extraer un aceite esencial resinoso. Este aceite con aroma a pino se utiliza en perfumes, productos de baño e inhalantes en aerosol. [3] Sus ramas (incluidas las hojas, la corteza y la madera) se utilizaban para la producción de cerveza de abeto . [14]
El abeto plateado es la especie que se utilizó por primera vez como árbol de Navidad , pero ha sido reemplazado en gran medida por el abeto de Nordmann (que tiene un follaje más denso y atractivo), el abeto de Noruega (que es mucho más barato de cultivar) y otras especies. [4] Cuando se cultiva en plantaciones de árboles de Navidad, el árbol forma naturalmente una forma cónica simétrica. Los árboles son llenos y densos con una fragancia resinosa, y se sabe que son uno de los más duraderos después de ser cortados. Además de en su área nativa, también se cultiva en plantaciones de árboles de Navidad en la región noreste de América del Norte que abarca Nueva Inglaterra en los EE. UU. hasta las provincias marítimas de Canadá.
La madera es fuerte, ligera, de color claro, de grano fino, textura uniforme y fibras largas. La madera se utiliza principalmente como madera de construcción, muebles, madera contrachapada , pulpa de madera y fabricación de papel . [15]
La mielada que producen los pulgones que se posan sobre el abeto plateado es recolectada por las abejas . La miel resultante se comercializa como "miel de abeto". [16]
Abies deriva del latín , que significa "el que se levanta". El nombre se usaba para referirse a árboles altos o barcos. [5]
Alba significa 'brillante' o 'blanco muerto'. [5]
