La abeja Buckfast es una raza de abeja melífera , un cruce de muchas subespecies y sus cepas, desarrollada por el hermano Adam (nacido Karl Kehrle en 1898 en Alemania), quien estuvo a cargo de la apicultura desde 1919 en la Abadía de Buckfast en Devon en el Reino Unido. La cría de la abeja Buckfast ahora la realizan criadores en toda Europa que pertenecen a la Federación de Apicultores Europeos de Buckfast (GDEB). [1] Esta organización mantiene un pedigrí para las abejas Buckfast, [2] que se origina en la época del hermano Adam.
En 1916, solo quedaban 16 colonias supervivientes en la abadía. Todas ellas eran abejas de Liguria ( A. m. ligustica ) procedentes de Italia o reinas de Liguria apareadas con la abeja negra inglesa (un fenotipo ahora extinto de la A. m. mellifera ); en 1919, estas abejas también habían muerto, lo que hizo que el hermano Adam volviera a importar reinas de Italia y también de Francia, a partir de las cuales comenzó a desarrollar lo que llegaría a conocerse como la abeja Buckfast.
Según las notas personales del hermano Adam, 1915 fue "la última temporada en que las colonias de la antigua abeja nativa (la cepa británica de A. m. mellifera ) existieron en este vecindario antes de su exterminio final por la epidemia de la Isla de Wight ; en 1916, solo habían sobrevivido abejas de la cepa italiana de Liguria de A. m. ligustica o descendientes de ella. Se estableció una estación de apareamiento aislada en Dartmoor en junio de 1925; antes de esta fecha, los apareamientos eran aleatorios. En 1919 se crió una reina, más tarde denominada B-1, que "incorporaba todas las cualidades deseables de la abeja de Liguria y la antigua abeja nativa en una combinación ideal"; es a partir de esta reina que las abejas Buckfast pueden rastrear su ascendencia. [3]
La siguiente es una lista de las subespecies (y cepas si se indican) que luego se incluyeron en el programa de cría de Buckfast por el hermano Adam, no todas se incluyeron finalmente en la raza Buckfast: Buckfast (B1), A. m. ligustica (cepa de Liguria; todas las demás cepas demostraron ser susceptibles a Acarine, especialmente las importadas de los EE. UU. y de un color completamente dorado), A. m. mellifera (cepas francesa de Gale, Brown Provence, sueca y finlandesa; la cepa irlandesa demostró ser incluso más susceptible a Acarine que la cepa británica), A. m. cypria , A. m. carnica , A. m. cecropia , A. m. meda (cepas iraquí e iraní), A. m. sahariensis , A. m. anatoliaca (cepas turca y armenia), A. m. caucasica , A. m. lamarckii , A. m. monticola ( cepa Mount Elgon ), A. m. adami y A. m. macedonica ( cepa del Monte Athos ). [4]
En 1971, otros criadores de abejas comenzaron a unirse al programa de cría de Buckfast y establecieron sus propias estaciones de apareamiento aisladas, además de utilizar la inseminación instrumental. [5] Hoy en día, la cría de abejas Buckfast de pedigrí está regulada por la Federación de Apicultores Europeos de Buckfast (GDEB) en más de veintiséis países con numerosos criadores. [6]
Su desarrollador, Brother Adam, se inspiró en la supervivencia de los cruces de abeja italiana ( A. m. ligustica ) × abeja oscura ( A. m. mellifera ) cada vez que la enfermedad de la Isla de Wight , identificada más tarde como Acarine , alcanzaba la Abadía de Buckfast. Para poder controlar los apareamientos, comenzó a utilizar un valle aislado en Dartmoor . Sin otras abejas dentro del alcance, Brother Adam pudo mantener su integridad genética y desarrollar rasgos deseables. [7] Brother Adam investigó varias subespecies de abejas melíferas e hizo muchos viajes largos por Europa, África y Oriente Medio, buscando características deseables dentro de las cepas locales, también importó reinas para incluirlas en su programa de cría. El libro En busca de las mejores cepas de abejas cuenta sus viajes en busca de bloques de construcción genéticos.
Cada nueva subespecie o cepa de abejas se cruzó primero con las abejas Buckfast existentes. En muchos casos, las nuevas cualidades deseadas se transmitieron a la siguiente generación y luego la nueva combinación se estabilizó mediante un trabajo de cría adicional. Cada cruce con un nuevo tipo de abeja tardó unos 10 años en fijar los genes deseados en la raza. A lo largo de 70 años, el hermano Adam logró desarrollar una abeja melífera vigorosa, sana y fecunda , a la que se denominó abeja Buckfast.
La abeja Buckfast es popular entre los apicultores y está disponible a través de criadores de abejas en Alemania, Irlanda, el Reino Unido, Francia y otros lugares. Las cualidades de las abejas Buckfast son muy favorables, a veces se las denomina abejas de los apicultores . No son agresivas y son muy productivas. El hermano Adam, en su libro, Beekeeping at Buckfast Abbey , escribe que en 1920 obtuvieron "un promedio de no menos de 192 libras [87 kg] de excedente por colonia y rendimientos individuales superiores a 3 cwt [= 336 libras o 152 kg]". [8] En el documental afiliado a la BBC de 1986, The Monk and the Honey Bee , se informa que una sola colonia de Buckfast produjo más de 400 libras (181 kg) de miel.
Las cualidades y características deseadas en la cría de abejas Buckfast se pueden dividir en tres grupos: primarias, secundarias y terciarias. [9]
Éstas son las cualidades básicas de importancia económica y constituyen el objetivo principal de la cría:
Estos son de gran importancia ya que cada uno contribuye con su respectiva parte a la intensificación de la capacidad de recolección de miel de la colonia:
Estas cualidades ayudan a reducir al mínimo el tiempo y el esfuerzo necesarios para el cuidado y la atención estacional necesarios para garantizar los máximos resultados de producción por colonia:
El hermano Adam, al comparar la abeja Buckfast con la A. m. ligustica (de la que desciende directamente y con la que está más relacionada [14] ), observó que era más trabajadora, más ahorrativa, menos dispuesta a formar enjambres y más resistente a las enfermedades, especialmente a los ácaros (ácaros traqueales). En comparación con la mayoría de las subespecies de abejas, la abeja Buckfast recolecta menos propóleos, se mantiene tranquila en invierno, pero se multiplica rápidamente en el momento adecuado en primavera (en Inglaterra y el norte de Europa) y mantiene una fuerza de colonia máxima efectiva durante todo el verano, lo que permite aprovechar al máximo el flujo de miel cuando se inicia. En cuanto al temperamento, la abeja Buckfast es inusualmente dócil y tolerará la manipulación en condiciones climáticas desfavorables. Una abeja Buckfast pura formará enjambres, pero está poco dispuesta a hacerlo y, por supuesto, tiene una buena reputación de tener una capacidad inusual para recolectar miel. [15]
En un estudio científico realizado en Polonia entre 2009 y 2010, en el que se compararon las características económicas de las abejas Buckfast puras y un cruce híbrido de A. m. mellifera y A. m. caucasia , se demostró que la abeja Buckfast tenía un área de cría más grande, mayor crecimiento y fuerza en la preparación para la primavera, también en la última inspección del año se observó que las colonias Buckfast también eran más fuertes. La miel extraída durante la primavera y el verano fue mayor en las colmenas Buckfast, con una miel extraída total un 34,45% mayor, con menos variación entre colmenas en comparación con A. m. mellifera x caucasia (NB: el cruce de dos subespecies de abejas habría resultado en heterosis, lo que significa que A. m. mellifera x caucasia habría obtenido mejores resultados que si el estudio solo hubiera utilizado una subespecie pura, como A. m. mellifera o A. m. caucasia ). [16]
En un estudio científico similar, también en Polonia, pero en condiciones de campo y laboratorio, se compararon las capacidades de forrajeo y acaparamiento de tres colonias, 1) Buckfast puro, 2) un híbrido A. m. mellifera (de Noruega) x A. m. caucasia y 3) un híbrido A. m. caucasia x A. m. carnica . La colonia Buckfast recolectó 2,1% menos de jarabe que la A. m. caucasia x carnica , pero almacenó 24,8% más en almacenes, mostrando una mayor eficiencia en el procesamiento y un menor consumo del jarabe recolectado. Los Buckfast recolectaron y almacenaron 38,2% más de jarabe que la A. m. mellifera x caucasia . [17]
Aunque la abeja Buckfast pura tiene una capacidad inusual para recolectar miel, los retornos se pueden maximizar a través del vigor híbrido ( heterosis ) al cruzar abejas Buckfast puras, generalmente del lado paterno, con otras subespecies. Sin embargo, no todos los cruces producirán cualidades deseables según el hermano Adam, a menudo la tendencia a formar enjambres aumenta tanto que afecta el rendimiento de miel. Se encontró que los siguientes cruces proporcionaban excelentes resultados sin aumentar el instinto de enjambre: reina de A. m. anatoliaca x zánganos Buckfast; reina de Buckfast x zánganos de A. m. carnica o A. m. cecropia ; reina de A. m. cecropia x zánganos Buckfast o A. m. carnica . Pero se encontró que lo siguiente maximizaba el instinto de enjambre: reinas de A. m. mellifera o A. m. intermissa o A. m. carnica x zánganos Buckfast. [18]
En un estudio realizado por Oddie, Dahle y Neumann se descubrió que una cepa noruega originalmente buckfast era resistente a la varroa. [19] En Finlandia (Lundén Apiaries) y Suecia (Österlund Apiaries) hay cepas buckfast que otros criadores han confirmado que son resistentes a la varroa. [20]
En 2014, Stichting Arista Bee Research inició un proyecto de cría en los Países Bajos con el objetivo de producir una abeja resistente a Varroa mediante la inseminación con un solo zángano para mejorar el comportamiento de higiene sensible a Varroa (VSH). Al importar semen en 2013 de colonias VSH en los EE. UU., trabajaron con apicultores de Buckfast de Bélgica, Luxemburgo, Alemania, Francia y los Países Bajos y pudieron producir colonias que eran completamente resistentes a Varroa sin el uso de ningún tratamiento. Aunque la base genética de esta cepa Buckfast VSH es muy limitada, ya que la selección solo se ha limitado a este rasgo y aún no ha habido recursos disponibles para integrarla estructuralmente en la población más amplia, ha demostrado que el comportamiento VSH está presente en el stock de cría Buckfast europeo de alta calidad y se puede llevar a altos porcentajes; el siguiente paso en el programa de cría será seguir seleccionando hasta alcanzar el 100 % de VSH en todo el stock de cría de la UE. [21] En 2018 se anunció que las abejas Buckfast resistentes a Varroa (hijas de las reinas de apareamiento abierto VSH) estarían disponibles para la venta en 2019. [22]
{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )