La abadía de Thornton era una abadía medieval situada cerca del pequeño pueblo de Thornton Curtis , en el norte de Lincolnshire , cerca de Ulceby y directamente al sur de Hull , al otro lado del estuario de Humber . Sus ruinas son un edificio catalogado de Grado I , que incluye, en particular, la puerta de entrada monástica más grande e impresionante que aún se conserva en Inglaterra. [1] [2]
Fue fundada como priorato en 1139 por William le Gros, conde de Yorkshire , y elevada a la categoría de abadía en 1148 por el papa Eugenio III . [3] : 163 Era una casa para canónigos agustinos o negros , que vivían una vida comunitaria bajo la Regla de San Agustín, pero también realizaban tareas pastorales fuera de la abadía. Los oficiales dentro de la abadía incluían un cillerero, un tesorero, un chambelán, un sacristán, un cocinero y un enfermero. Un hospital medieval también funcionó cerca de la abadía, fundado a más tardar en 1322. [3] : 235
Debido a su participación en el floreciente comercio de lana de la zona, Thornton era una casa rica y prestigiosa, con un ingreso anual considerable en 1534 de £591 0s 2¾d . [4] La abadía fue cerrada en 1539 por Enrique VIII como parte de la Disolución de los Monasterios . Sobrevivió al convertirse en un Colegio Secular , hasta que también se cerraron los Colegios Seculares, en 1547.
La estación de tren de Thornton Abbey está cerca.
Desde la disolución de los monasterios , el sitio ha sido propiedad de: Henry Randes (obispo de Lincoln); Sir Robert Tyrwhitt de Kettleby ; Sir Vincent Skinner de Westminster (en 1602); Sir Robert Sutton ; George Appleby; y en 1816 Charles, primer barón Yarborough .
En mayo de 1859, miembros de la Sociedad Arquitectónica Diocesana de Lincoln visitaron el lugar y recibieron una visita guiada por el reverendo J. Byron de North Killingholme . Un informe de la visita, publicado por el Stamford Mercury , registra que el acceso al lugar había sido restringido debido a los daños "causados por bandas de vándalos modernos". [5] También se observaron efigies de bronce, algunas en su lugar, otras "esparcidas entre la hierba que crecía", y la entrada a un pasadizo subterráneo. [5]
En 1938, Sackville Pelham, quinto conde de Yarborough, entregó el cuidado de los restos de la abadía a la Oficina de Obras . Actualmente, el lugar está bajo el cuidado de English Heritage y abierto al público. Es necesario reservar una visita con antelación y los espacios interiores están cerrados en la actualidad.
El edificio de la abadía fundacional, del siglo XII, era de estilo románico , pero no se conserva nada de él sobre el suelo. La abadía posterior, del siglo XIII/XIV, fue construida en estilo gótico temprano . Apenas quedan restos del edificio, a excepción de tres paredes de la sala capitular y parte del claustro , aunque se ha trazado la planta de la abadía.
El principal interés reside en la puerta de entrada, que es uno de los primeros usos a gran escala del ladrillo en Inglaterra. Tiene dos pisos y su estructura está intacta. Hay pocas ventanas en el edificio y las dimensiones interiores son estrechas debido al grosor de las paredes. El exterior del edificio está adornado con tres estatuas de tamaño casi natural directamente sobre la puerta. Un puente sobre el foso linda con la puerta de entrada y está fortificado con muros y guardarropas .
La cercana Abbot's Lodge también es un edificio catalogado de Grado I. Algunos elementos de la planta baja del conjunto monástico de Thornton Abbey se convirtieron en una casa y el primer piso fue reconstruido en el siglo XVII, supuestamente por Sir Vincent Skinner , pero la estructura se derrumbó al finalizar. [6]
La Abadía de Thornton fue relativamente poco examinada debido a su tamaño e importancia, hasta que English Heritage lanzó un programa de investigación a partir de 2007. [7] Esta investigación inicial no invasiva fue seguida por excavaciones realizadas por el Departamento de Arqueología de la Universidad de Sheffield entre 2011 y 2016, dirigidas por Hugh Willmott .
En 2013, las excavaciones en curso descubrieron una fosa común de la Peste Negra en el cementerio del hospital de la abadía, que contenía los restos de al menos 48 personas, incluidos los esqueletos de 27 niños. [8] Se extrajo ADN con éxito y se probó que era positivo para Yersinia pestis , la bacteria responsable de la peste, lo que lo convierte en el primer caso en Gran Bretaña de una fosa común de la Peste Negra encontrada en un área rural, en lugar de urbana. [4] Willmott afirmó: "El hallazgo de un entierro masivo previamente desconocido y completamente inesperado que data de este período en un rincón tranquilo de la zona rural de Lincolnshire es hasta ahora único y arroja luz sobre las dificultades reales a las que se enfrenta una pequeña comunidad mal preparada para enfrentar una amenaza tan devastadora". [9]
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53°39′18″N 0°18′35″O / 53.6550, -0.3098