En geografía , un abîme es un pozo vertical en un terreno kárstico que puede ser muy profundo y suele desembocar en una red de pasajes subterráneos. [1] El término está tomado del francés , donde significa abismo o abismo.
Las Abîmes son una estructura que se forma tardíamente en la vida de una cueva de piedra caliza . Pueden tener entre 1 y 10 metros de diámetro y hasta 50 metros de altura verticalmente. Las paredes tienen ranuras que contrastan con la naturaleza lisa del resto de la cueva. Se sabe que se encuentran debajo de valles de arroyos, sumideros o a lo largo de rocas no carbonatadas. Ocasionalmente, el agua caerá por el pozo, creando cascadas subterráneas. Sólo una pequeña parte del abîme conecta con el resto de la caverna. Pueden extenderse hasta el nivel freático actual, mientras que el resto de la caverna se encuentra encima de él.
Abîme también se conoce como cuevas de pozo en los Estados Unidos y cuevas de ollas en Inglaterra. También se les puede llamar domos, debido a la forma en que mirando hacia arriba desde abajo se puede ver una cúpula y mirando hacia abajo desde arriba se ve un foso. Los agujeros azules son sumideros que se han llenado de agua y pueden ocurrir en tierra o en el mar. En Centroamérica se les llama cenotes .
Es el acto de utilizar cuerdas, arneses y escaleras para descender un abîme. Esta es la actividad más popular además de la exploración de cuevas. También es la actividad más peligrosa para realizar en una cueva. El mayor peligro proviene del uso de cuerdas y escaleras deficientes para descender en rápel por pozos. Muchos aficionados cometen este error y provoca la mayoría de las muertes en las cavernas.
Un deporte extremo que requiere que una persona se pare en la entrada de un abîme y salte por la abertura mientras tira de un paracaídas antes de golpear el suelo de la cueva. Esto es muy peligroso y sólo debe ser realizado por personas con experiencia. La Cueva de las Golondrinas es la más popular debido a su caída libre de 333 metros (1093 pies), que es la más larga del hemisferio occidental.