Una cueva disuelta , cueva de disolución o cueva kárstica es una cueva que se forma generalmente en la roca soluble caliza . Es el tipo de cueva que se presenta con más frecuencia. También puede formarse en otras rocas , incluidas la tiza , la dolomita , el mármol , los lechos de sal y el yeso . [1]
El lecho rocoso se disuelve por el ácido natural presente en las aguas subterráneas que se filtra a través de los planos de estratificación , fallas , diaclasas y similares. A lo largo de las épocas geológicas, estas aberturas se expanden a medida que las paredes se disuelven y se convierten en cuevas o sistemas de cuevas.
Las partes de una cueva de solución que están por debajo del nivel freático o del nivel local del agua subterránea se inundan. [2]
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Las cuevas de disolución más grandes y abundantes se encuentran en la piedra caliza. Las cuevas de piedra caliza suelen estar adornadas con formaciones de carbonato de calcio producidas por precipitaciones lentas. Entre ellas se incluyen coladas , estalactitas , estalagmitas , helictitas , pajitas de soda , balsas de calcita y columnas . Estos depósitos minerales secundarios en las cuevas se denominan " espeleotemas ".
La piedra caliza se disuelve bajo la acción del agua de lluvia y del agua subterránea cargada con H2CO3 ( ácido carbónico ) y ácidos orgánicos naturales . El proceso de disolución produce una forma de relieve distintiva conocida como " karst ", caracterizada por sumideros y drenaje subterráneo. Las cuevas disueltas en esta forma de relieve (topografía) a menudo se denominan cuevas kársticas.
En la actualidad, se cree que la cueva Lechuguilla en Nuevo México y las cercanas cavernas de Carlsbad son ejemplos de otro tipo de cuevas disueltas. Se formaron por el gas H2S ( sulfuro de hidrógeno ) que ascendía desde abajo, donde los depósitos de petróleo emitían humos sulfurosos. Este gas se mezcla con el agua subterránea y forma H2SO4 ( ácido sulfúrico ) . Luego, el ácido disuelve la piedra caliza desde abajo, en lugar de desde arriba, mediante la filtración de agua ácida a la superficie.
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