Otto Viktor Karl Liman von Sanders ( en alemán: [ˈɔtoː ˈliːman fɔn ˈzandɐs] ; 17 de febrero de 1855 - 22 de agosto de 1929) fue un general del Ejército Imperial Alemán que sirvió como asesor militar del Ejército Otomano durante la Primera Guerra Mundial . En 1918 comandó un ejército otomano durante la Campaña del Sinaí y Palestina. [1] En general, Sanders brindó solo una ayuda limitada a las fuerzas otomanas. [2]
Otto Liman nació en Stolp (actualmente Słupsk , Polonia) en la provincia de Pomerania en el Reino de Prusia . Era hijo de Carl Leonhard Liman y su esposa Emma Michaelis. Carl Liman era un próspero hombre de negocios, que compró el señorío de la mansión (Rittergut) de Schwessin (actualmente Świeszyno, Polonia). Aunque se registran detalles divergentes sobre la ascendencia paterna de Carl Liman, en general se acepta que su padre y abuelo de Otto nació en una familia judía de apellido Liepmann y que más tarde fue bautizado como cristiano. [3]
Después de obtener su diploma ( Abitur ) en el gimnasio Friedrich Wilhelm de Berlín, Otto Liman ingresó en el ejército el 13 de marzo de 1874 como Fahnenjunker en el Leibgarde-Infanterie-Regiment (1. Grossherzöglich Hessisches) Nr. 115. De 1878 a 1881 asistió a la Academia Militar (Kriegsakademie) de Berlín y posteriormente fue trasladado al Garde-Dragoner-Regiment (1. Grossherzöglich Hessisches) Nr. 23. En 1885 fue ascendido a Oberleutnant y en 1887 adscrito al Estado Mayor . En 1889 fue ascendido a Hauptmann y en 1891 fue nombrado comandante de escuadrón (Eskadronschef). En 1900 se le asignó el mando del Regimiento de Húsares "Graf Goetzen" (2. Schlesisches) Nr. 6, primero como Mayor y a partir de 1904 como Oberst. En 1908 fue ascendido a general mayor y se le dio el mando de la 22.ª División , con base en Kassel . [4] Alcanzó el rango de teniente general en 1911. [4]
El 16 de junio de 1913, con motivo del 25º Jubileo del Káiser Guillermo II , Liman fue ennoblecido. Como sufijo nobiliario eligió el apellido de soltera de su difunta primera esposa, Amelie von Sanders (1858-1906). A partir de entonces fue conocido como Otto Liman von Sanders. De acuerdo con las reglas de la nomenclatura alemana, este apellido se abrevia correctamente "Liman" (y no "von Sanders" o "Sanders", como suele ser el caso en las publicaciones en idioma inglés). [5]
En 1913, al igual que muchos otros generales prusianos antes que él (como Moltke y Goltz ), Liman fue designado para dirigir una misión militar alemana al Imperio Otomano . [1] Durante casi ochenta años, los otomanos habían estado tratando de modernizar su ejército siguiendo líneas europeas. Liman von Sanders sería el último alemán en intentar esta tarea. [2]
El 30 de julio de 1914, dos días después del estallido de la guerra en Europa, los líderes otomanos acordaron formar una alianza con Alemania contra Rusia, aunque no les exigieron emprender acciones militares, y el 31 de octubre de 1914, el Imperio Otomano entró oficialmente en la guerra del lado de las Potencias Centrales. Gran Bretaña y Francia le declararon la guerra el 5 de noviembre, y los otomanos declararon una yihad (guerra santa) más tarde ese mes, pero el llamado a la yihad fracasó ya que muchos de los nacionalistas árabes formaron una alianza con los británicos (lo que condujo a la Revuelta Árabe ).
La primera propuesta para atacar el Imperio otomano fue hecha en noviembre de 1914 por el ministro de Justicia francés Aristide Briand y fue rechazada. Más tarde ese mes, Winston Churchill , Primer Lord del Almirantazgo , propuso un ataque naval a los Dardanelos , basándose en parte en informes erróneos sobre la fuerza de las tropas otomanas. Un intento inicial de forzar los Dardanelos por mar fracasó el 18 de marzo de 1915, debido a los disparos de los fuertes otomanos a ambos lados del estrecho. Los aliados entonces se dedicaron a planificar operaciones anfibias para capturar los fuertes y despejar el estrecho, lo que condujo a la batalla de Galípoli.
Liman tuvo poco tiempo para organizar las defensas, pero tenía dos cosas a su favor. En primer lugar, el 5.º Ejército otomano en la península de Galípoli era el mejor ejército que tenían, unos 84.000 soldados bien equipados en seis divisiones. En segundo lugar, le ayudó el pobre liderazgo aliado. El 25 de abril de 1915, los británicos desembarcaron una fuerza importante en el cabo Helles . Su decisión de retirar la fuerte línea de defensas costeras que los comandantes turcos locales habían establecido y agruparlas tierra adentro en preparación para el ataque aliado casi dio una victoria temprana a los aliados. También estaba convencido de que los desembarcos aliados se producirían en la bahía de Saros y no creyó durante mucho tiempo que los desembarcos en Arıburnu fueran el asalto principal, no una artimaña. No liberó a las tropas principales en el crítico primer día de los desembarcos. [6] Una de las mejores decisiones de Liman durante este tiempo fue promover a Mustafa Kemal (más tarde conocido como Atatürk ) para comandar la 19.ª división. La división de Kemal fue crucial para la defensa de los otomanos. Sus tropas avanzaron el día del desembarco y ocuparon la línea de crestas sobre el lugar de desembarco del ANZAC , justo cuando las tropas del ANZAC estaban subiendo la ladera. Kemal reconoció el peligro y se aseguró personalmente de que sus tropas defendieran la línea de crestas. Nunca se vieron obligadas a retirarse a pesar de los constantes ataques durante los cinco meses siguientes.
Desde abril hasta noviembre de 1915 (cuando se tomó la decisión de evacuar), Liman tuvo que luchar contra numerosos ataques contra sus posiciones defensivas. Los británicos intentaron otro desembarco en la bahía de Suvla , pero los defensores otomanos también lo detuvieron. El único punto positivo para los británicos en toda esta operación fue que lograron evacuar sus posiciones sin muchas pérdidas. Sin embargo, esta batalla fue una gran victoria para el ejército otomano y parte del mérito se le atribuye al generalato de Liman von Sanders.
A principios de 1915, el anterior jefe de la misión militar alemana en el Imperio otomano, el barón von der Goltz , llegó a Estambul como asesor militar del (esencialmente impotente) sultán , Mehmed V. El viejo barón no se llevaba bien con Liman von Sanders y no le gustaban los tres pachás ( Enver Pasha , Cemal Pasha y Talat ) que dirigían el Imperio otomano durante la guerra. El barón propuso algunas ofensivas importantes contra los británicos, pero estas propuestas no dieron resultado ante las ofensivas aliadas contra los otomanos en tres frentes (los Dardanelos, el Frente del Cáucaso y el recién inaugurado Frente Mesopotámico ). Liman se deshizo del viejo barón cuando Enver Pasha lo envió a luchar contra los británicos en Mesopotamia en octubre de 1915. (Goltz murió allí seis meses después, justo antes de que el ejército británico se rindiera en Kut ).
En 1918, el último año de la guerra, Liman von Sanders asumió el mando del ejército otomano durante la Campaña del Sinaí y Palestina, reemplazando al general alemán Erich von Falkenhayn , quien había sido derrotado por el general británico Allenby a fines de 1917.
Liman se vio obstaculizado por la importante disminución del poder del ejército otomano. Sus fuerzas no pudieron hacer nada más que ocupar posiciones defensivas y esperar el ataque británico. El ataque tardó mucho en llegar, pero cuando el general Allenby finalmente desplegó su ejército, todo el ejército otomano fue destruido en una semana de combates (véase la batalla de Meguido ). En la derrota, Liman casi fue hecho prisionero por los soldados británicos.
Después de que un grupo de 300 armenios fue deportado de Esmirna , Liman von Sanders bloqueó otras deportaciones amenazando con usar la fuerza militar para obstruirlas. Sin embargo, esta acción no estuvo motivada por el humanitarismo, sino por su insistencia en evitar el caos en una zona de guerra. [7]
Liman von Sanders ha sido acusado de perpetrar crímenes de guerra en sus tratos con la población civil griega de Aivali , al proponer a las autoridades otomanas su deportación "por la seguridad del ejército" [8] (la deportación ocurrió en 1917 y condujo a la muerte de muchos [8] ), o al ordenar directamente, como dictador militar autocrático, la deportación masiva de griegos y armenios. [9] El almirante británico Sir Somerset Gough-Calthorpe lo acusó de estar detrás de la deportación de 35.000 griegos de Aivali "en condiciones horribles", como parte de la deportación y asesinato parcial de 300.000 griegos otomanos bajo su completa autoridad, y que la expulsión en 1915 de 1,5 millones de armenios y 450.000 griegos fue supervisada por von Sanders. [10] Von Sanders también fue acusado de cortar "deliberadamente" un sistema de trincheras a través de los cementerios de guerra británicos en Galípoli [9] y de maltrato a prisioneros de guerra británicos. [10]
Las autoridades británicas lo arrestaron en 1919 acusado de crímenes de guerra, concretamente de sancionar masacres de griegos y armenios , lo mantuvieron durante medio año en Malta con los exiliados malteses , pero luego lo liberaron. [8] [11]
Después de ser liberado, Liman regresó a su país y se retiró del ejército alemán más tarde ese año. [8] Después de que el ex gran visir otomano Talaat Pasha fuera asesinado por el revolucionario armenio Soghomon Tehlirian en Berlín en marzo de 1921, Liman fue llamado a testificar como testigo experto en el juicio de Tehlirian. Tehlirian fue finalmente absuelto. [12]
En 1927 publicó Fünf Jahre Türkei ( Cinco años en Turquía ), un libro que había escrito en cautiverio en Malta sobre sus experiencias antes y durante la guerra. [13]
Liman von Sanders murió en Múnich el 22 de agosto de 1929, a la edad de setenta y cuatro años. [1]
El mariscal de campo Otto Liman von Sanders, que dirigió las operaciones contra los británicos en Galípoli durante la Segunda Guerra Mundial, murió el jueves en Múnich a la edad de 74 años. ...
Liman van Sanders, el general alemán a cargo de la seguridad militar de esa zona, amenazó al gobernador ittihadista de la provincia con el uso de la fuerza militar para bloquear la deportación del resto de la población armenia de esa ciudad después de que un contingente ya fuera deportado; como el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán en Berlín apoyó la postura del general alemán, el gobernador turco se sintió obligado a obligar a
Se sabe que autorizó atrocidades turcas, incluidas masacres de griegos y armenios.
